Astrónomos descobrem buraco negro que pode ter-se formado sem supernova
Tradicionalmente, os astrónomos acreditam que os buracos negros se formam quando estrelas maciças explodem em supernovas, criando objectos tão densos que os seus força gravitacional impede até a luz de escapar. No entanto, provas recentes sugerem que alguns buracos negros também se podem formar sem estes acontecimentos explosivos.
Os cientistas descobriram um buraco negro que provavelmente se formou quando o núcleo de uma grande estrela entrou em colapso sem a explosão típica. Este buraco negro existe num arranjo único, gravitacionalmente ligado a duas estrelas regulares.
Embora se conheçam sistemas binários que contêm um buraco negro emparelhado com outra estrela ou buraco negro, esta descoberta representa o primeiro sistema triplo confirmado que inclui um buraco negro e duas estrelas.
Localizado na região de Constelação Cygnus a aproximadamente 7.800 anos-luz da Terra, este sistema apresenta V404 Cygni, um buraco negro que inicialmente se pensava ter apenas uma companheira estelar. Dados do observatório espacial Gaia revelaram a sua segunda companheira.
O buraco negro, cerca de nove vezes mais maciço do que o nosso Sol, está atualmente a retirar material da sua estrela companheira mais próxima, que tem 0,7 massas solares e orbita a cada 6-1/2 dias a uma distância de um sétimo da distância entre a Terra e o Sol.
Esta estrela próxima expandiu-se para uma fase de gigante vermelha, permitindo ao buraco negro extrair o seu material. Uma segunda estrela, com 1,2 vezes a massa do Sol, orbita o par a cada 70.000 anos a uma distância 3.500 vezes maior do que a distância solar da Terra.
A estabilidade do sistema sugere que o buraco negro se formou sem uma explosão, como um supernova teria perturbado o arranjo triplo. Este facto apoia a ideia de que “colapso direto“, segundo a qual as estrelas implodem depois de esgotarem o seu combustível sem um acontecimento explosivo.
