WASHINGTON – Um ator conhecido pelos seus papéis nas comédias televisivas “Bob’s Burgers” e “Arrested Development” foi condenado na segunda-feira a um ano de prisão pelo seu papel num motim no Capitólio dos Estados Unidos. ataque da máfia ao Capitólio dos EUA há quase quatro anos.
Jay Johnston, 56 anos, de Los Angeles, juntou-se a outros desordeiros num empurrão “heave ho” contra os polícias que guardavam a entrada de um túnel para o Capitólio durante o motim de 6 de janeiro de 2021. Johnston também contou piadas e interagiu com outros manifestantes enquanto usava um celular para registrar a violência ao seu redor, disseram os promotores.
Johnston lamentou ter “dificultado o trabalho da polícia” em 6 de janeiro e disse que nunca teria adivinhado que um motim iria estourar naquele dia.
“Creio que isso se deveu à minha própria ignorância”, disse ele ao juiz distrital dos EUA Carl Nichols. “Se eu tivesse sido mais político, poderia ter previsto isso, talvez.”
O juiz, que condenou Johnston a um ano e um dia de prisão, permitiu-lhe permanecer em liberdade após a audiência e apresentar-se na prisão numa data a determinar. Nichols disse reconhecer que Johnston não poderá cuidar da sua filha autista de 13 anos enquanto estiver atrás das grades.
“Mas a sua conduta a 6 de janeiro foi bastante problemática. Repreensível, de facto”, disse o juiz.
Johnston declarou-se culpado em julho de interferência com agentes da polícia durante uma desordem civil, um crime punível com uma pena máxima de prisão de cinco anos.
Os procuradores recomendaram uma pena de prisão de 18 meses para Johnston. O memorando da sentença inclui uma fotografia de Johnston sorridente e vestido de Jacob Chansley, o desordeiro do Capitólio que empunhava uma lança e era conhecido como o “Xamã QAnon”, numa festa de Halloween, cerca de dois anos após o cerco.
“Ele acha que a sua participação num dos crimes mais graves contra a nossa democracia é uma piada” os procuradores escreveram.
Johnston interpretou o dono da pizzaria Jimmy Pesto Sr. em “Bob’s Burgers”, um agente da polícia em “Arrested Development” e um jornalista de rua no filme “Anchorman: The Legend of Ron Burgundy”. Johnston também apareceu em “Mr. Show with Bob and David”, uma série de comédia de esboços da HBO protagonizada por Bob Odenkirk e David Cross.
Johnston, natural de Chicago, mudou-se para Los Angeles em 1993 para seguir uma carreira de ator. carreira de ator. Depois do motim, Johnston foi despedido pelo criador de “Bob’s Burgers”, perdeu um papel num filme baseado na série e foi “essencialmente colocado numa lista negra” em Hollywood, disse o advogado de defesa Stanley Woodward.
“Em vez disso, o Sr. Johnston tem trabalhado como faz-tudo nos últimos dois anos – o que está obviamente muito longe da sua experiência e do seu meio de subsistência no cinema e na televisão”. Woodward escreveu.
Woodward acusou o governo de exagerar a participação de Johnston no motim “porque ele é um ator aclamado de Hollywood”.
Johnston participou no comício “Stop the Steal” do então Presidente Donald Trump, perto da Casa Branca, a 6 de janeiro, antes de marchar para o Capitólio. Usou um suporte metálico para bicicletas para escalar um muro de pedra e chegar à West Plaza do Capitólio, antes de se dirigir à entrada de um túnel que a polícia estava a guardar no Lower West Terrace.
“Quando estava debaixo do arco, virou-se e acenou a outros desordeiros, convidando-os a juntarem-se a ele na luta contra a polícia”, escreveram os procuradores.
Ao entrar no túnel, Johnston ajudou os outros desordeiros a retirar os irritantes químicos dos olhos. Outro desordeiro deu-lhe um escudo roubado da polícia, que ele entregou mais perto da linha da polícia. Johnston juntou-se então a outros desordeiros num empurrão contra a polícia no túnel, um esforço coletivo que esmagou um agente contra a ombreira de uma porta, segundo o Ministério Público.
Johnston gravou-se a contar uma piada enquanto os desordeiros empurravam uma escada cor de laranja em direção à polícia no túnel, dizendo: “Vamos arranjar aquelas lâmpadas!”
Um dia após o motim, numa mensagem de texto enviada a um conhecido, Johnston reconheceu ter estado no Capitólio em 6 de janeiro.
“As notícias apresentaram-no como um ataque. Na verdade, não foi. Mas acabou por se transformar nisso. Foi uma confusão”, escreveu Johnston.
Os agentes do FBI apreenderam o telemóvel de Johnston quando revistaram a sua casa na Califórnia em junho de 2021.
Mais de 1500 pessoas foram acusadas de crimes federais relacionados com os motins no Capitólio. Mais de 1.000 desordeiros foram condenados e sentenciados. Cerca de 650 deles foram condenados a penas de prisão que vão de alguns dias a 22 anos.
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