Até à data, os doadores já gastaram um total de 1,9 milhões de dólares para derrotar as iniciativas 308 e 309, as medidas eleitorais de Denver que proibir a maioria das vendas de peles e proibir os matadouros na cidade.
Estes comités de oposição – que até agora ultrapassaram várias vezes o grupo de defesa dos animais que está por detrás de ambas as iniciativas – são os únicos que angariaram um cêntimo para derrotar qualquer uma das nove medidas de voto da cidade na eleição de terça-feira, de acordo com relatórios financeiros da campanha apresentados em meados de outubro.
Entretanto, as campanhas de apoio a cinco questões eleitorais, incluindo essas medidas e duas propostas de aumento dos impostos sobre as vendas, conseguiram angariar $3,9 milhões. Os relatórios abrangem a angariação de fundos até 14 de outubro e os relatórios finais pré-eleitorais que actualizam as suas finanças devem ser entregues na sexta-feira.
Para além da campanha sobre as proibições propostas, a forte angariação de fundos é uma indicação de que os apoiantes de medidas sem grande oposição organizada – como os grandes aumentos dos impostos sobre as vendas que estão a ser procurados para estabilizar as finanças da Denver Health, através de Questão de voto 2Qe para expandir significativamente os projectos e programas de habitação a preços acessíveis na cidade, através de Questão de votação 2R – não estão de braços cruzados.
De facto, os apoiantes dos dois comités fiscais ainda dispunham de 1,8 milhões de dólares em meados de outubro para fazer passar as suas mensagens durante as últimas três semanas da época eleitoral, quando a votação começou.
Eis as principais conclusões dos últimos dados financeiros da campanha disponíveis em o painel de controlo online da cidade.
Proibição de matadouros é a campanha mais cara
Enquanto os gastos com medidas eleitorais municipais não são nada em comparação com as medidas eleitorais estaduais A campanha eleitoral deste outono, a Portaria Iniciada 309, a proibição dos matadouros, está no centro da campanha mais cara nas eleições municipais deste ano. Os grupos da indústria da carne que se lhe opõem estão a impulsionar a angariação de fundos.
A portaria, patrocinada pelo Pro-Animal Future, encerraria o único matadouro em funcionamento em Denver atualmente. Trata-se do matadouro de cordeiros Superior Farms, no norte de Denver, que emprega 160 pessoas e representa até 20% de toda a capacidade dos EUA para abater cordeiros e processar a sua carne para consumo.
Três campanhas de oposição, incluindo uma que também se opõe à Initiated Ordinance 308 – a proibição das peles – tinham angariado 1,9 milhões de dólares até à data limite do relatório mais recente. Isso é quase 33% dos quase US $ 5,9 milhões no total de arrecadação de fundos relatados por todos os comitês de questões da cidade até agora no ciclo eleitoral de 2024.
O trio de comités que se formou para se opor ao 309 – chamado “Hands Off My Hat Denver”, “Stop the Ban. Protect Jobs.” e “Local Food. Denver forte”. – registaram um total de 307.257 dólares em dinheiro em 14 de outubro. O grupo Hands Off My Hat é o mesmo que se está a opor à Iniciativa 308.
O montante combinado que os opositores ainda tinham para gastar era superior ao que os proponentes tinham angariado. O comité Pro-Animal Denver apresentou uma angariação de fundos de $303.270 – para gastar tanto na 308 como na 309 – mas, a 14 de outubro, tinha apenas $7.309 de saldo.
A campanha, juntamente com outros apoiantes, tentou compensar a desvantagem da angariação de fundos através de conferências de imprensa e divulgação de investigações com câmaras ocultas sobre as práticas da Superior Farms no matadouro.
Aidan Cook, diretor de campanha da Pro-Animal Future, disse que o dinheiro investido nas campanhas opostas é uma demonstração clara de que os grupos de pressão da agricultura animal “percebem que é uma ameaça real ao modelo de negócio das explorações industriais hiperindustrializadas”.
“Os eleitores de Denver devem estar conscientes de que estes grupos de pressão não se preocupam com os trabalhadores… só se preocupam em proteger os seus lucros”, afirmou.
Do outro lado da questão, Ian Silverii, porta-voz do comité Stop the Ban. Protect Jobs. committee, referiu-se à medida de proibição dos matadouros como uma “experiência retorcida”, à medida que os proponentes se aproximam de um objetivo mais vasto de acabar com toda a agricultura animal tal como existe atualmente.
“Acontece que, quando se começa uma luta com pessoas cujo sustento está em jogo, elas ripostam”, disse ele sobre a vantagem significativa da sua campanha em termos de angariação de fundos.
Os maiores donativos para as campanhas da oposição incluem 250.000 dólares da Instituto da Carne, um grupo comercial sem fins lucrativos do sector da carne e das aves de capoeira; 83.000 dólares da Colorado Livestock Association; e 80.000 dólares da American Sheep Industry Association, com sede nos subúrbios do sul de Denver.
A própria Superior Farms doou mais de $171.000 em contribuições monetárias e em géneros para a campanha. A empresa, propriedade dos trabalhadores, tem sede na Califórnia.
Financiamento das campanhas de apoio às proibições
A Pro-Animal Future foi acusada pelos opositores, este verão, de fazer doações através da sua própria organização sem fins lucrativos, ocultando as identidades das organizações que contribuíram para a sua campanha. Mas os registos no site da cidade hoje identificam esses doadores pelo nome.
Os maiores contribuintes para a Pro-Animal Denver incluem um total de 110.000 dólares de a Fundação Phauna e $50.000 cada da Fundo de caridade da Craigslist e Avaliadores de instituições de caridade para animais. A Phauna “semeia organizações ambiciosas de defesa dos direitos dos animais e indivíduos que trabalham para acabar com a exploração humana de outras espécies”, segundo o seu sítio Web, e as duas últimas organizações afirmam opor-se à agricultura industrial e a outras formas de exploração animal.
Para a medida de proibição de peles, os registos mostram que uma campanha separada Yes on 308 comunicou 10 475 dólares em contribuições em espécie da Humane Society of the United States para o tempo de trabalho dos funcionários.
Campanhas de impostos sobre vendas trazem grandes lucros
Ninguém doou dinheiro para derrotar o Ballot Issue 2Q, o imposto sobre as vendas de 0,34% destinado a gerar 70 milhões de dólares por ano para estabilizar financeiramente o Denver Health, o hospital da rede de segurança social da cidade que se encontra em dificuldades.
O mesmo se pode dizer da questão de voto 2R. Esta medida, liderada pelo Presidente da Câmara de Denver, Mike Johnston, ultrapassaria mesmo o recorde de pedidos do 2Q e aumentaria a taxa do imposto sobre as vendas da cidade em 0,5 pontos percentuais. Esta permitiria arrecadar cerca de 100 milhões de dólares por ano para impulsionar programas de habitação a preços acessíveis e desenvolvimento na cidade.
Se ambas as propostas forem aprovadas, a taxa efectiva do imposto municipal sobre as vendas na maioria das compras – atualmente de 8,81% – aumentará para 9,65%.
Apesar da falta de uma oposição organizada, os comités que apoiam estas duas medidas angariaram um total de 3,2 milhões de dólares neste ciclo, de qualquer forma, para transmitir as suas mensagens aos eleitores.
O comité Healing Denver, que apoia a 2Q, angariou 1,9 milhões de dólares e, em 14 de outubro, ainda tinha cerca de 700.000 dólares em caixa. Os principais contribuintes incluem Coração de Denver, uma organização lançada para apoiar a campanha e promover os benefícios do hospital para a cidade. Já deu mais de $257.000.
O Thiry-O’Leary Living Trust, ligado ao antigo diretor executivo da empresa de diálise DaVita, Kent Thiry, e à sua mulher, Denise O’Leary, deu 150 000 dólares. E o braço de advocacia da Gary Community Ventures deu um total de 125.000 dólares. Johnston foi o CEO da Gary do início de 2020 ao final de 2022 antes de concorrer a prefeito.
A Gary Advocacy também tem sido um dos principais contribuintes para o comité de apoio à Questão 2R, o imposto sobre a habitação a preços acessíveis. A organização doou $200.0000 para a campanha em 1 de outubro.
A liderar o apoio à 2R está Action Now Initiative LLC, uma filial da Arnold Ventures, uma filantropia lançada pelo antigo executivo da Enron e gestor de fundos de retorno absoluto John Arnoldque anteriormente contribuiu para um comité de despesas independente que apoiou a candidatura de Johnston a presidente da câmara no ano passado. Este ano, a LLC deu $250.000 dos $1,35 milhões angariados pelo comité Affordable Denver até à data para apoiar a medida fiscal.
A Affordable Denver ainda detinha a maior parte do seu dinheiro em 14 de outubro, com um saldo final de pouco mais de $1,12 milhões, embora seja possível que os gastos declarados ainda não tivessem refletido algumas reservas de anúncios televisivos.
Sindicatos alinham-se para negociação colectiva
Outras medidas de votação em Denver são maioritariamente questões de menor visibilidade colocadas pela Câmara Municipal. Entre elas, apenas uma obteve apoio financeiro – através do Stronger Denver, o comité que apoia a Pergunta Encaminhada 2U.
Essa medida concederia aos funcionários municipais de base o direito de se sindicalizarem e de negociar coletivamente com a administração da cidade, um direito que é atualmente detido pelos funcionários da segurança pública da cidade.
Não é de surpreender que as contribuições que impulsionaram os $378.180 em donativos da campanha 2U até à data tenham vindo de sindicatos. Isso inclui mais de $253.000 dos Trabalhadores de Comunicação da América e seus afiliados, $25.0000 do Associação de Educação do Coloradoe $25.000 dos Teamsters e das suas filiais locais.
