Uma mulher de Thornton intentou este mês uma ação judicial em matéria de direitos civis contra um delegado do xerife do condado de Adams, depois de este a ter atacado a ela e à sua família num parque de estacionamento da Walmart, quando estava de folga, no ano passado, de acordo com os registos do tribunal.
Linda Hurley está a processar o adjunto do xerife do condado de Adams, Ezekiel Spotts, por ter violado as protecções da Quarta Emenda contra força excessiva e apreensões ilegais, de acordo com o processo. Ela também está a processar o próprio condado por não ter contratado, investigado, treinado, supervisionado e disciplinado adequadamente os seus adjuntos.
A ação judicial, intentada em 24 de outubro no Tribunal Distrital do Colorado, nos Estados Unidos, pede uma indemnização pelos honorários legais de Hurley, pelos danos económicos decorrentes da sua incapacidade para trabalhar, pela dor e sofrimento, pela angústia emocional, pela diminuição da qualidade de vida e por todas as despesas médicas “razoáveis e necessárias”.
Hurley sofreu uma fratura do crânio, uma hemorragia cerebral, uma concussão e um nariz partido devido ao ataque de Spotts, bem como danos nos tecidos moles de todo o corpo, incluindo a face, o abdómen e o pé esquerdo, segundo a ação judicial.
Desde o ataque, a ação judicial alega que Hurley também sofreu “danos mentais e emocionais significativos”, incluindo pesadelos, ansiedade grave, depressão e perturbação de stress pós-traumático.
Em julho de 2023, Hurley, a sua filha – Erika Smith, que tem autismo e perturbação bipolar – e a sua neta de 3 meses estavam a sair do Walmart em Thornton quando quase atingiram Spotts com o seu carrinho, de acordo com os registos do tribunal.
Spotts, que estava de folga durante o confronto, disse aos polícias de Thornton que Smith agiu como se estivesse a andar muito devagar e começou a “abrir a boca”, gritando com ele, de acordo com um relatório da 17ª Procuradoria do Distrito Judicial. Ele disse à polícia que a empurrou para fora do caminho e que ela lhe deu três ou quatro bofetadas antes de ele a empurrar novamente.
Smith disse que ela disse a Spotts para não parar de repente na frente das pessoas e bloquear a saída, o que levou o delegado fora de serviço a segui-la até a porta, disse a polícia no relatório.
Ela disse que Spotts a empurrou primeiro, fazendo com que Smith perdesse o equilíbrio, de acordo com o processo. Quando ele tentou bater-lhe novamente, Smith disse que ela lhe deu uma bofetada. Foi nessa altura que Hurley se interpôs entre os dois.
Spotts ameaçou prender Hurley por “interferência” e identificou-se como agente da polícia, mas este recusou-se a dar o número do seu distintivo, refere o processo. Quando os agentes da Thornton chegaram, a polícia disse que ele se identificou prontamente como um delegado do condado de Adams.
Hurley disse que Spotts os seguiu até ao carro e tentou tirar fotografias da matrícula, segundo o processo.
Quando as mulheres se recusaram a fechar a bagageira e a permitir que ele tirasse a fotografia, ele agarrou Smith pela garganta com ambas as mãos e estrangulou-a durante cerca de 30 segundos, alega o processo. Hurley disse que tentou tirar o delegado de cima de sua filha, mas só conseguiu chamar sua atenção.
Spotts “esmurrou-a repetidamente na cara” e atirou-a “contra o carrinho de compras que estava perto e contra um carro que estava parado”, refere o processo.
A neta de Hurley ainda estava no carrinho de compras quando Spotts a atirou contra ele, segundo a ação judicial. Quando o corpo de Hurley bateu no carrinho, este virou-se, atirando a criança vários metros para o chão.
A ação judicial afirma que várias testemunhas viram o ataque e apoiaram a história de Hurley, mas não menciona o nome de nenhuma delas.
A polícia entrevistou uma testemunha que identificou Hurley e Smith como os agressores e várias outras que viram o homem e a mulher a “lutar”, mas que não souberam dizer quem começou a luta. A polícia disse que vários transeuntes não viram partes da altercação e não foram capazes de atestar a história completa de nenhuma das partes.
“Não existem provas claras que permitam concluir quem foi o agressor inicial na briga que ocorreu no parque de estacionamento”, afirmou o Procurador do 17º Distrito Judicial, Brian Mason, num comunicado de imprensa. carta anunciando que não iria apresentar queixa contra o delegado. “Por conseguinte, a acusação não pode provar que o Sr. Spotts não era razoável na sua convicção de que o uso da força física era necessário, ou que o grau de força que usou era necessário.”
Apesar de o gabinete se ter recusado a apresentar queixa contra Spotts, Mason afirmou que as acções do delegado eram “lamentáveis” e inadequadas.
Agora, a família espera retificar a falta de acusações criminais em tribunal e obter justiça através da ação judicial.
O processo alega que as acções de Spotts foram, em parte, causadas pelo facto de o gabinete do xerife não ter treinado, investigado e disciplinado adequadamente os deputados ao longo dos anos. A queixa refere nove exemplos, entre 2009 e 2024, em que os deputados usaram de “violência extraordinária” e feriram gravemente civis.
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