Por JOSH BOAK e LINLEY SANDERS
WASHINGTON (AP) – Os eleitores disseram que a economia e a imigração são as principais questões que o país enfrenta, mas o futuro da democracia também foi um dos principais motivos para muitos americanos votarem nas eleições presidenciais de terça-feira.
A AP VoteCast, uma sondagem alargada a mais de 110.000 eleitores em todo o país, encontrou um país atolado em negatividade e desesperado por mudanças, uma vez que os americanos enfrentaram uma escolha difícil entre o ex-presidente Donald Trump e a vice-presidente Kamala Harris.
Trump, o republicano, procurou definir a eleição como um referendo à administração Biden-Harris e culpou-a por inflação e as travessias ilegais na fronteira dos Estados Unidos com o México. Harris, a democrata, tentou marcar a sua posição como estando mais focada no futuro e descreveu Trump como velho, cansado e uma ameaça à Constituição.
Cerca de 4 em cada 10 eleitores consideraram o economia e emprego A economia e o emprego foram considerados o problema mais importante que o país enfrenta, uma vez que a frustração com a subida da inflação em 2022 se prolongou sob a forma de custos mais elevados de alimentação, habitação e gasolina. Cerca de 2 em cada 10 eleitores afirmaram que a principal questão é a imigração, e cerca de 1 em cada 10 escolheu aborto.
Mas quando questionados sobre o que mais influenciou o seu voto, cerca de metade dos eleitores identificaram futuro da democracia como o fator mais importante. Este valor é superior à percentagem de pessoas que responderam da mesma forma em relação à inflação, à situação na fronteira entre os EUA e o México, à política de aborto ou à liberdade de expressão.
Estas questões também superaram as considerações sobre as recentes tentativas de assassinato contra Trump ou os processos judiciais que enfrenta, bem como a possibilidade de Harris se tornar a primeira mulher presidente.
Trump tem vantagem na economia, Harris lidera no aborto
Trump tem uma vantagem sobre Harris no que diz respeito ao candidato que melhor pode lidar com a economia, bem como na questão da imigração. Em aborto, Harris foi vista como a candidata mais forte. Durante a campanha, Harris falou sobre o acesso ao aborto e aos cuidados médicos para as mulheres como uma questão de liberdade fundamental, enquanto Trump disse que era uma questão que deveria ser deixada aos estados depois de o Supremo Tribunal ter anulado Roe v. Wade em 2022.
Trump afirmou que as tarifas aplicadas aos rivais e aos aliados – bem como o aumento da produção de petróleo – iriam impulsionar a economia, enquanto Harris disse que as suas tarifas iriam agravar a inflação. Defendeu que as reduções fiscais para os pais e a assistência aos novos compradores de casas, bem como aos fundadores de empresas em fase de arranque, seriam mais úteis.
Quanto à questão de saber quem lidaria melhor com os impostos, o AP VoteCast concluiu que as duas sondagens estavam relativamente empatadas.
Os eleitores vêem a necessidade de mudança
O que unificou o país foi o sentimento de que o status quo não está a funcionar. Cerca de 8 em cada 10 eleitores querem, pelo menos, uma “mudança substancial” na forma como o país é gerido, incluindo cerca de um quarto que disse querer uma reviravolta completa e total. Mas o que seria essa mudança é uma fonte de discórdia e divisão.
Harris e Trump têm apresentado ideias divergentes sobre o que a América precisa – o que se reflectiu numa época de campanha sem precedentes. Harris tem o estatuto único de ser uma mulher de cor que surgiu como candidata apenas em julho, quando Biden abandonou a corrida devido a preocupações com a sua idade. Trump, de 78 anos, pelo contrário, enfrentou duas tentativas de assassinato e foi condenado por vários crimes relacionados com os seus negócios.
Cerca de 7 em cada 10 eleitores afirmam que o país está no caminho errado, com Trump a prometer um regresso ao seu tempo na Casa Branca como solução e Harris a dizer que as suas políticas estão orientadas para o futuro.
Os eleitores estão frustrados com a economia
Cerca de 6 em cada 10 descreveram a economia como não muito boa ou má, semelhante a há quatro anos, quando a economia estava a manter-se à tona devido aos biliões de dólares de ajuda governamental concedida durante a pandemia. Mas, à medida que o país saía da pandemia, a inflação começou a subir devido à escassez da oferta e ao aumento da procura por parte dos consumidores, ajudados por mais ajuda governamental. Por fim, em 2022, os preços dos alimentos e da energia aumentaram na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia.
Cerca de dois terços dos eleitores afirmaram estar muito preocupados com o custo dos alimentos e das mercearias. Cerca de metade dos inquiridos manifestou preocupação com os cuidados de saúde, os custos da habitação e os preços da gasolina.
Quase 6 em cada 10 eleitores afirmaram que as suas finanças pessoais estavam a manter-se estáveis. Mas cerca de 3 em cada 10 descreveram-se como estando “a ficar para trás”, uma percentagem mais elevada do que em 2020.
Algumas dúvidas sobre Harris e receios sobre Trump como um autoritário
Ainda assim, as experiências de ambos os candidatos suscitaram algumas questões agudas por parte dos eleitores sobre se deveriam estar na Casa Branca.
O tempo de Harris como vice-presidente de Biden e a rápida ascensão à indicação democrata deixaram cerca de um quarto dos eleitores vendo-a como não testada – uma caraterização que Trump não enfrenta tão substancialmente depois de ter sido comandante-chefe de 2017 a 2021.
Mas Trump também empregou uma retórica inflamada sobre ir atrás de seus inimigos percebidos, uma ameaça que teve peso para muitos eleitores depois que sua recusa em aceitar sua derrota em 2020 contribuiu para a insurreição de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos Estados Unidos.
Quase 6 em cada 10 estão muito ou um pouco preocupados que outro mandato de Trump levaria os EUA mais perto de ser um país autoritário, onde um único líder tem poder incontrolável. Um pouco menos de metade diz o mesmo sobre Harris.
A repórter da AP Hannah Fingerhut contribuiu para este relatório.
O AP VoteCast é um inquérito ao eleitorado americano realizado pelo NORC da Universidade de Chicago para a Fox News, PBS NewsHour, The Wall Street Journal e The Associated Press. O inquérito a mais de 110.000 eleitores foi realizado durante oito dias, terminando com o encerramento das urnas. As entrevistas foram realizadas em inglês e espanhol. O inquérito combina uma amostra aleatória de eleitores registados extraída dos ficheiros de eleitores do estado; eleitores registados auto-identificados utilizando o painel AmeriSpeak baseado em probabilidades do NORC, que foi concebido para ser representativo da população dos EUA; e eleitores registados auto-identificados selecionados a partir de painéis online não probabilísticos. A margem de erro de amostragem para os eleitores é estimada em mais ou menos 0,4 pontos percentuais. Para mais pormenores sobre a metodologia do AP VoteCast, consultar https://ap.org/votecast.
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