Por TIA GOLDENBERG
TEL AVIV, Israel (AP) – Donald Trump voltará à presidência dos Estados Unidos numa altura de conflito e incerteza sem precedentes no Médio Oriente. Ele prometeu resolver o problema.
Mas o historial de Trump de forte apoio a Israel, juntamente com a sua insistência durante a campanha, em que a guerra em Gaza deveria terminar rapidamente, as forças isolacionistas do Partido Republicano e a sua propensão para a imprevisibilidade levantam uma montanha de questões sobre a forma como a sua segunda presidência afectará a região neste momento crucial.
Se não forem alcançados cessar-fogos antes da tomada de posse, Trump ascenderá ao mais alto cargo do país como um guerra brutal em Gaza continua a grassar e Israel pressiona a sua ofensiva contra o Hezbollah libanês grupo militante libanês. Uma conflagração entre o Irão e Israel não mostra sinais de abrandamento – nem os conflitos de Israel com representantes iranianos no Iraque e no Iémen – e o programa nuclear do Irão continua a ser uma das principais preocupações de Israel.
Trump diz que quer a paz, mas como?
Durante toda a sua campanha, Trump prometeu levar a paz à região.
“Acabemos com isto e voltemos à paz e deixemos de matar pessoas”, disse Trump sobre o conflito em Gaza numa entrevista ao radialista conservador Hugh Hewitt em abril.
Israel lançou a guerra em resposta a Ataques do Hamas a 7 de outubro de 2023, quando os terroristas mataram 1200 pessoas em Israel e raptaram 250, com dezenas ainda em Gaza. A ofensiva israelita já matou mais de 43.000 pessoas, segundo as autoridades sanitárias de Gaza, cuja contagem não distingue entre civis e combatentes, embora afirmem que mais de metade dos mortos são mulheres e crianças. O Hamas foi designado como organização terrorista pelos Estados Unidos, Canadá e União Europeia.
A guerra desencadeou uma catástrofe humanitária em Gaza, conduziu Israel a um isolamento internacional cada vez maior, com dois tribunais mundiais a examinar acusações de crimes de guerrae provocou uma onda de protestos nos campus americanos que alimentaram o debate sobre o papel dos EUA como principal apoiante militar e diplomático de Israel.
Mediadores internacionais dos EUA, do Egito e do Qatar tentaram, sem sucesso, conseguir um cessar-fogo duradouro.
No entanto, Trump tem insistido repetidamente para que Israel “termine o trabalho” e destrua o Hamas – mas não disse como.
“Terminar o trabalho significa que têm liberdade de ação para lidar com os remanescentes do Hamas? Ou terminar o trabalho significa que a guerra tem de acabar agora?”, perguntou David Makovsky, diretor do programa de relações israelo-árabes do Instituto de Washington para a Política do Próximo Oriente. “Isso faz parte dos enigmas aqui.”
Netanyahu está a depositar as suas esperanças numa administração Trump pró-Israel
A incerteza também envolve a forma como Trump se relacionará com o primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu. Durante o seu primeiro mandato, Trump ofereceu um amplo apoio às políticas de linha dura do líder israelita, incluindo a retirada unilateral da um acordo destinado a controlar o programa nuclear do Irão ao qual Netanyahu se opôs durante muito tempo.
Trump também reconheceu Jerusalém como a capital de Israel, reforçando a sua reivindicação sobre a cidade disputada, e a anexação por Israel dos Montes Golã, capturados à Síria na guerra do Médio Oriente de 1967. Apresentou um plano de paz com os palestinianos que é visto como favorável a Israel. A construção de colonatos na Cisjordânia ocupada por Israel, vista como um obstáculo à criação de um Estado palestiniano, aumentou durante a sua presidência.
Trump também ajudou a garantir acordos entre Israel e quatro países árabes para normalizar os laços que não dependiam de progressos no sentido da criação de um Estado palestiniano – uma grande vitória para Netanyahu. O líder israelita espera replicar esses êxitos com um acordo com a Arábia Saudita.
Os líderes tiveram um desentendimento depois de Netanyahu ter felicitado o Presidente Joe Biden após as eleições de 2020 – uma ação que Trump considerou uma ofensa do seu fiel aliado, embora Netanyahu visitou Trump na Florida este ano.
Sob o comando de Biden, os EUA têm sido críticos em alguns momentos e abrandaram algumas armas em resposta à conduta de Israel em Gaza. Netanyahu espera provavelmente que o regresso de Trump afrouxe quaisquer restrições a Israel para prosseguir os seus objectivos de guerra. O líder norte-americano poderá também tentar contestar um potencial mandado de captura internacional por crimes de guerra contra Netanyahu. E uma relação mais harmoniosa com Washington poderia ajudar a melhorar o apoio popular do próprio líder israelita.
“Ele tem o registo mais pró-Israel de todos os presidentes”, disse Michael Oren, antigo embaixador israelita em Washington. “A esperança aqui é que haja mais do mesmo.”
Nem Netanyahu nem Trump têm uma visão clara para o pós-guerra em Gaza
Netanyahu lidera um governo de extrema-direita cujos principais membros prometeram derrubar o seu governo se a guerra em Gaza terminar com algo que não seja a destruição do Hamas. Eles apoiam a reinstalação de Gaza e estão entusiasmados com a presidência de Trump – e a sua influência só irá aumentar agora que Netanyahu tem despediu o seu ministro da Defesa devido à sua abordagem mais pragmática do conflito.
O controlo que exercem sobre o governo e sobre o futuro político de Netanyahu ajuda a explicar por que razão Netanyahu não apresentou uma visão clara para uma Gaza pós-guerra.
A administração Biden tem sido favorável a que o território devastado pela guerra seja governado pela Autoridade Palestiniana, apoiada pelo Ocidente, que administra partes da Cisjordânia. Netanyahu rejeitou essa ideia e insiste no direito de os militares israelitas operarem no território.
Trump não delineou uma visão clara, embora tenha dito que os promotores imobiliários poderiam tornar Gaza “melhor do que o Mónaco” porque tem “a melhor localização no Médio Oriente, a melhor água, o melhor tudo”.
Diana Buttu, uma antiga conselheira dos líderes palestinianos, disse que a falta de uma visão firme dos EUA para Gaza, juntamente com uma extrema-direita israelita politicamente poderosa, tornou o futuro das pessoas em Gaza e dos palestinianos em geral sombrio.
“Não me parece que este seja um presidente que se preocupe com os palestinianos”, afirmou.
Trump ajudará a defender Israel contra o Irão ou escolherá a América em primeiro lugar?
No Líbano, Israel está a lutar contra o Hezbollah, apoiado pelo Irão, através de uma invasão terrestre e de ataques a alvos do Hezbollah. O grupo militante disparou milhares de foguetes e drones contra comunidades israelitas, matando dezenas de pessoas e deslocando 60.000. Entretanto, a ofensiva israelita já desalojou mais de 1 milhão de pessoas no Líbano e matou mais de 3.000.
Os esforços de mediação dos EUA também têm sido infrutíferos. Trump, que tem um genro libanês-americano, publicou recentemente na plataforma social X que, enquanto presidente, iria “acabar com o sofrimento e a destruição no Líbano”.
Mas uma questão fundamental é saber até que ponto Trump será influenciado pelos seus instintos de “America First”.
Os EUA desempenharam um papel central nos esforços diplomáticos durante a guerra e um papel ainda mais importante na ajuda a Israel para se defender contra o Irão e os seus aliados.
Os EUA enviaram meios militares para a região, ajudaram Israel a impedir dois ataques de mísseis do Irão e até têm Soldados americanos em Israel para operar um sofisticado sistema de defesa aérea. Mas qualquer ataque israelita eficaz às instalações nucleares do Irão, um alvo que evitou no seu ataque do mês passado, necessitará provavelmente de um maior envolvimento militar dos EUA.
Acusações de que O Irão pirateou os associados da campanha e as preocupações sobre a possibilidade de Teerão levar a cabo actos de violência contra Trump ou membros da sua administração podem aprofundar a sua antipatia pelo país.
Embora Trump tenha indicado que se vai concentrar nos assuntos internos, o Médio Oriente pode ser um caso isolado.
Trump goza de uma ampla base de apoio de cristãos evangélicos, que são firmemente pró-Israel, e o seu genro e antigo conselheiro Jared Kushner foi uma voz proeminente de apoio ao país na sua primeira administração.
“Como Trump irá provavelmente navegar entre estas forças com base na sua intuição”, disse Udi Sommer, especialista em relações EUA-Israel da Universidade de Tel Aviv, “a incerteza irá provavelmente definir a sua abordagem”.
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