NOVA DÉLHI: A Índia derrotou a África do Sul por 61 runs no primeiro T20I da série de quatro jogos, graças a uma entrada recorde de Sanju Samson e uma atuação dominante dos lançadores da Índia.
A África do Sul, que tinha um objetivo de 203, apenas conseguiu somar 141 pontos em 17,5 saldos em Durban, com a Índia a garantir uma vitória dominante e a assumir a liderança por 1-0.
Depois de ganhar o sorteio e optar por lançar, a África do Sul enfrentou um ataque liderado por Samson, cuja batida explosiva de 107 em 50 bolas incluiu dez grandes seis e sete quatros.
O seu poderoso turno igualou o recorde de Rohit Sharma para o maior número de seis num turno de T20I por um jogador indiano, um marco que Rohit tinha estabelecido contra o Sri Lanka em 2017.
O século de Samson deu à Índia uma base sólida e, apesar de alguns postigos rápidos, a equipa terminou com uns competitivos 202/8 nos seus 20 saldos.
Abhishek Sharma (7 em 8) tentou dar à Índia um início rápido, mas caiu cedo para Gerald Coetzee, enquanto o capitão Suryakumar Yadav (21 em 17) contribuiu antes de sair a 90/2 no nono saldo.
Tilak Varma acrescentou um rápido 33 em 18 bolas, apoiando Samson enquanto ele continuava seu ataque agressivo.
Apesar de ter perdido postigos no final, a Índia ultrapassou a marca das 200 corridas, colocando a África do Sul perante um objetivo difícil.
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A resposta da África do Sul foi instável desde o início. O capitão Aiden Markram caiu para oito, a desviar para Samson fora Arshdeep Singhno primeiro saldo.
Os lançadores indianos aproveitaram o avanço inicial, com Varun Chakaravarthy e Ravi Bishnoi atacando em intervalos regulares.
Chakaravarthy eliminou os principais batedores dos Proteas Heinrich Klaasen (25) e David Miller (18), enquanto Bishnoi, com três postigos, desmantelou a ordem inferior sul-africana.
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Com a taxa de corrida necessária subindo, a ordem média da África do Sul lutou para encontrar limites.
Gerald Coetzee ofereceu uma breve resistência com 23 em 11 bolas antes de cair num infeliz run-out às mãos do capitão indiano Suryakumar Yadav.
Os lançadores da Índia executaram os seus planos na perfeição, com Bishnoi (3/28) e Chakaravarthy (3/25) a liderarem o ataque.
O século recorde de Samson e o jogo de boliche bem feito da Índia garantiram uma vitória confortável, dando o tom para o restante da série.
