NOVA DÉLHI: Outrora apontado como uma das mais brilhantes estrelas do críquete indiano, o jovem batedor Abhishek Sharma encontra-se agora sob intenso escrutínio devido às suas recentes dificuldades em bater no topo da ordem. Depois de um início de carreira promissor em T20I, marcado por um século sensacional, a forma de Abhishek caiu significativamente, suscitando dúvidas sobre o seu futuro na equipa.
Abhishek entrou na cena internacional do T20 com grandes expectativas, graças aos seus desempenhos explosivos na Indian Premier League. Ganhou a convocatória no formato mais curto do jogo devido à sua capacidade de lançar o ataque desde o início.
No entanto, a sua estreia não foi nada boa. Jogando contra o Zimbábue no Harare Cricket Ground, Abhishek foi eliminado por um pato na primeira bola, um começo dececionante para o talentoso canhoto. Ficou momentaneamente na prega antes de regressar calmamente, sabendo que teria de se redimir rapidamente.
No dia seguinte, Abhishek aproveitou a sua oportunidade.
Regressou à crease com uma confiança renovada e marcou um século de 46 bolas, mostrando a sua capacidade de dominar os lançadores. Mas, desde aquela batida emocionante, Abhishek tem-se esforçado para manter a sua forma.
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Desde o seu século em julho, Abhishek participou em oito jogos T20I, mas ainda não ultrapassou a marca das 20 corridas em nenhum dos turnos. No total, ele marcou apenas 70 corridas, incluindo três eliminações de um dígito. Apesar de lhe ter sido confiado o papel de abridor, não tem conseguido dar à Índia os arranques sólidos que procura da sua ordem superior.
Na série de quatro jogos T20I em curso contra os Proteas na África do Sul, Abhishek teve novamente a oportunidade de abrir ao lado de Sanju Samson.
O palco estava montado para Abhishek recuperar o seu toque perdido, mas as suas actuações têm sido decepcionantes.
No primeiro T20I, conseguiu apenas 7 corridas, seguidas de umas insignificantes 4 no jogo seguinte em Gqeberha. As suas expulsões em ambos os jogos foram muito semelhantes. Abhishek foi vítima dos ressaltos de Gerald Coetzee, que o preparou com bolas curtas que o jovem canhoto tentou despachar, mas acabou por ficar preso. Estas expulsões expuseram a tendência de Abhishek para fazer remates apressados ou precipitados.
Com o terceiro T20I agendado para quarta-feira, Abhishek enfrenta o que pode ser um momento crucial. Se ele não conseguir, a direção da equipa poderá ser forçada a explorar outras opções para o papel de abridor.
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Apesar da pressão crescente, o pai e treinador de Abhishek, Raj Kumar Sharma, continua otimista quanto ao potencial do filho.
Raj Kumar acredita que o seu filho não está em baixo de forma, mas só precisa de uma entrada forte para recuperar a confiança.
“Abhishek não está fora de forma. Só precisa de uma entrada para voltar à sua forma de fazer corridas. Tem trabalhado muito no seu jogo e tenho a certeza de que vai conseguir uma boa pontuação em breve”, disse Raj Kumar.
Raj Kumar também salientou a capacidade de recuperação de Abhishek.
“Abhishek está prestes a fazer uma boa jogada. Não falei com ele, mas, tanto quanto sei, deve estar a fazer uma introspeção e a rever as entregas e os remates que levaram aos seus despedimentos. Ele marcou um século logo após um pato na sua estreia. Veja-se o seu temperamento; conseguiu uma tonelada depois de um mau começo. Ele é mentalmente forte e tenho a certeza de que vai regressar em força”, disse Raj Kumar.
Com a forte concorrência no plantel indiano e vários jogadores ansiosos por oportunidades, o lugar de Abhishek na equipa pode estar em risco se ele não recuperar rapidamente a forma. O terceiro T20I pode ser a sua última oportunidade para provar o seu valor e garantir o seu lugar.
