Na terça-feira, o presidente eleito Donald Trump anunciou que vai nomear o antigo governador do Arkansas Mike Huckabee, um comentador republicano de longa data, como embaixador dos EUA em Israel.
“Mike tem sido um grande servidor público, governador e líder na fé durante muitos anos”, disse Trump numa declaração. “Ele ama Israel e o povo de Israel e, da mesma forma, o povo de Israel ama-o a ele. Mike trabalhará incansavelmente para conseguir a Paz no Médio Oriente!”
Mas a nomeação de Huckabee vem acompanhada de um passado controverso que suscita dúvidas, especialmente tendo em conta o atual conflito na região.
Afinal de contas, este é o mesmo Mike Huckabee que fez comentários repreensíveis sobre os judeus em 2015. Depois de o então presidente Barack Obama ter assinado um acordo nuclear com o Irão, Huckabee afirmou que Obama estava a fazer marchar os israelitas “para a porta do forno.”
Perante uma reação negativa significativa, incluindo de a Liga Anti-Difamação, Huckabee recuou ao alegando que que a comunidade judaica adorou a sua referência ao Holocausto. Mas, naturalmente, os conservadores media-dos apresentadores da Fox News, Sean Hannity e Laura Ingraham, ao canal de extrema-direita Breitbart – correram em sua defesa na altura.
No entanto, o historial de comentários insensíveis de Huckabee vai para além dessa declaração infame.
Em 2006, depois de o apresentador de rádio Don Imus ter dito que ele parecia “emaciado”, Huckabee falou do Holocausto.
“Acabei de sair de seis semanas num campo de concentração mantido pelo Partido Democrata do Arkansas num local não revelado, a fazer uma cassete com reféns” disse Huckabee, na altura governador do Arkansas. “É por isso que tenho esse aspeto”.
Para além dos seus quase 11 anos na mansão do governador, Huckabee é um antigo ministro da Igreja Batista do Sul que desde então se tornou uma figura mediática conservadora. Há muito que liderou viagens evangélicas a Israel com base na crença da importância da nação para as profecias do fim dos tempos do cristianismo.
Também concorreu, sem sucesso, à nomeação presidencial republicana em 2008 e 2016. A sua filha, Sarah Huckabee Sanders, é a atual governadora do Arkansas e foi anteriormente secretária de imprensa de Trump na Casa Branca e famosa pelas suas mentiras.
A nomeação do velho Huckabee surge numa altura em que a guerra entre Israel e o Hamas conduziu a tensões elevadíssimas na região. No seu ataque de 7 de outubro de 2023 contra Israel, o Hamas terá matado cerca de 1200 pessoas e feito mais de 200 reféns. Desde então, Israel terá matado cerca de 42 000 palestinianos. Ao longo da campanha presidencial deste ano, Trump prometeu que, como presidente, continuaria a política dos Estados Unidos de apoio de Israel.
Para além da sua grosseria para com os judeus e o Holocausto, Huckabee disse durante a sua campanha presidencial de 2008, que “não existe um palestiniano”.
“Há árabes e persas”, disse Huckabee. “E há uma grande complexidade nisso. Mas, na verdade, não existe tal coisa. Isso tem sido uma ferramenta política para tentar forçar a retirada de terras de Israel”.
À medida que Huckabee se prepara para o seu novo papel, muitos estarão atentos para ver se a sua retórica sobre Israel e o Médio Oriente se alinhará com as políticas da atual administração dos EUA e qual será o seu impacto na região e não só.
