RFK Jr. apela à eliminação do flúor da água potável, suscitando um debate

Depois do antigo Presidente Trump tornou-se o segundo presidente a ganhar um segundo mandato não consecutivo, os seus conselheiros próximos já estão a planear novas iniciativas para a nova administração.

Robert F. Kennedy, Jr., que provavelmente desempenhará um papel fundamental na saúde pública, escreveu recentemente no X: “A 20 de janeiro, a Casa Branca de Trump aconselhará todos os sistemas de água dos EUA a remover o flúor da água pública”.

JUIZ FEDERAL ORDENA QUE A EPA REGULE MAIS O FLÚOR NA ÁGUA POTÁVEL DEVIDO A PREOCUPAÇÕES COM A DIMINUIÇÃO DO IQ NAS CRIANÇAS

“O flúor é um resíduo industrial associado a artrite, fracturas ósseas, cancro dos ossos e perda de QI, perturbações do desenvolvimento neurológico e doenças da tiroide”, continuou.

Alguns profissionais de saúde e grupos de especialistas pronunciaram-se contra os comentários de RFK, afirmando que o flúor deve continuar a ser adicionado à água potável.

Eis o que saber sobre a controvérsia.

Porque é que o flúor é adicionado à água?

“O flúor é um elemento que, em alguns locais, pode ser encontrado naturalmente na água e também pode ser adicionada pelos sistemas de água potável para promover dentes fortes e prevenir a cárie dentária, especialmente em crianças”, disse a Agência de Proteção Ambiental (EPA) à Fox News Digital num comunicado.

A água fluoretada mantém os dentes fortes e reduz as cáries em 25% em crianças e adultos, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC).

Ao abrigo do Safe Drinking Water Act, a EPA estabelece limites para o que é permitido e o que é recomendado para evitar os impactos negativos do excesso de flúor nos ossos e nos dentes das crianças pequenas.

O nível ideal de concentração de flúor na água potável é de 0,7 miligramas por litro de água – equivalente a aproximadamente três gotas num barril de 55 galões, de acordo com o CDC.

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Aproximadamente 75% dos americanos – cerca de 209 milhões de pessoas – recebem água fluoretada dos sistemas de água comunitários, de acordo com a fonte acima referida.

O flúor foi adicionado à água das comunidades pela primeira vez em 1945, com Grand Rapids, Michigantornando-se a primeira cidade do mundo a fazê-lo – uma ação que o CDC designou como uma das maiores intervenções de saúde pública do século XX.

Efeitos potencialmente nocivos

Muitas comunidades em todo o mundo – mais de 240 – optam por não fluoretar a sua água potável, segundo os relatórios.

Uma análise recente publicada na revista Cochrane Reviews concluiu que a adição do mineral à água pode ter apenas um ligeiro benefício contra as cáries dentárias, porque as pessoas atualmente escovam os dentes com pasta que contém flúor.

O estudo também revelou algumas evidências de que a água fluoretada pode aumentar o risco de fluorose dentária, que pode causar manchas brancas ou um aspeto rendilhado nos dentes.

Aproximadamente 75% dos americanos – cerca de 209 milhões de pessoas – recebem água fluoretada de sistemas de água comunitários. (iStock)

Em 2015, as autoridades governamentais diminuíram a quantidade recomendada de flúor na água potável depois de algumas crianças terem desenvolvido manchas brancas nos dentes, de acordo com um relatório anterior.

A investigação também mostra que a exposição ao flúor pode prejudicar o feto durante a gravidez.

“Foram realizados numerosos estudos na América do Norte que associam a exposição pré-natal crónica e de baixo nível ao flúor a piores resultados em termos de neurodesenvolvimento no domínio do funcionamento intelectual, da atenção, da função executiva e do neurocomportamento”, disse Ashley Malin, doutorada, à Fox News Digital por correio eletrónico.

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Malin, que investiga os potenciais efeitos do flúor no desenvolvimento do cérebro, é professor assistente de epidemiologia na Faculdade de Saúde Pública e Profissões da Saúde e na Faculdade de Medicina da Universidade da Florida.

O programa de toxicologia dos Institutos Nacionais de Saúde também descobriu, numa análise efectuada no início deste ano, que beber água com o dobro dos níveis recomendados de flúor está associado a QI mais baixo nas crianças.

“A desmineralização é natural devido aos nossos hábitos diários e ao consumo de alimentos/bebidas, e o flúor … ajuda a inclinar a balança para a remineralização.”

Mas algumas associações, incluindo a Academia Americana de Pediatria, estão preocupadas com a forma como o estudo foi conduzido, afirmando que não havia dados suficientes para determinar se os níveis recomendados de flúor na água (de 0,7 miligramas por litro) tinham um efeito negativo no QI das crianças.

Especialistas apelam a hábitos saudáveis

Embora existam relatos anedóticos de pessoas que afirmam que a água fluoretada causou problemas de saúde – incluindo cancro dos ossos, artrite e doença renal – os estudos de investigação que apoiam estas afirmações não são definitivos, de acordo com a Healthline.

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Alguns especialistas afirmam que não existem provas suficientes para alterar as recomendações sobre o flúor.

“O conceito de remineralização dentária ainda está no centro desta discussão sobre o flúor”, disse à Fox News Digital o Dr. Tien Jiang, professor assistente de política de saúde oral e epidemiologia na Harvard School of Dental Medicine.

A água fluoretada pode aumentar o risco de fluorose dentária, que pode causar manchas brancas ou um aspeto rendilhado nos dentes, segundo alguns estudos. (iStock)

“A desmineralização (perda de minerais) é natural devido aos nossos hábitos diários e ao consumo de alimentos/bebidas, e o flúor, juntamente com outros minerais, ajuda a inclinar a balança para a remineralização.”

Jiang insta as pessoas a estarem atentas aos seus hábitos de cuidados domésticos, dieta e visitas regulares ao dentista.

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“Para mim, a atenção está por vezes mal colocada”, afirma.

“Se todos nos concentrássemos em técnicas mais eficazes de escovagem e de utilização do fio dental e comer e beber a maioria das doenças dentárias seria evitável, independentemente do flúor”.

A EPA é obrigada a tomar medidas

No final de setembro, o Juiz Distrital dos EUA Edward Chen decidiu que existem provas suficientes de potenciais riscos para a saúde do flúor na água potável para que a EPA promulgue novos regulamentos, como noticiou a AP.

“Se todos nos concentrássemos em técnicas mais eficazes de escovagem e uso do fio dental e em hábitos alimentares e de consumo, a maioria das doenças dentárias seria evitável, independentemente do flúor”, afirmou um especialista. (iStock)

“A EPA está a rever a decisão do tribunal distrital”, afirmou a agência num comunicado enviado à Fox News Digital.

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Embora a decisão considere que existe um risco suficiente para desencadear a regulamentação ao abrigo da Lei de Controlo das Substâncias Tóxicas, é importante notar que o tribunal não “conclui com certeza que a água fluoretada é prejudicial para saúde públicae remete para os conhecimentos da EPA a forma de avaliar e regulamentar adequadamente o flúor no futuro”, continuou a agência.

A Fox News Digital contactou os representantes de RFK Jr. para obter comentários.