NOVA DÉLHI: Se há um homem que está a carregar o maior fardo de marcar corridas e cuja má forma ultimamente está a prejudicar mais a Equipa Índia, é o antigo capitão e principal batedor Virat Kohli.
Kohli teve até agora um ano de 2024 esquecível, com apenas dois golos de cinquenta internacionalmente e uma má época de testes em casa, em preparação para a digressão pela Austrália.
Os seus problemas contra os spinners aumentaram nos 10 Test innings que disputou contra o Bangladesh e a Nova Zelândia.
Embora a Índia tenha vencido o Bangladesh por 2-0 na série de testes, Kohli só conseguiu somar 99 runs a uma média de 33,00, com um máximo de 47.
Nas suas seis entradas contra a Nova Zelândia, o taco de Kohli não conseguiu impressionar mais uma vez, exceto numa entrada em que marcou 70. Mas ele conseguiu acumular apenas 23 corridas nos outros cinco embates, somando apenas 93 corridas a uma média de 15,50.
Com a Índia pronta para jogar o primeiro teste em Perth a partir de 22 de novembro, Kohli pode esperar entrar em forma desde o início.
Até agora, Kohli jogou dois Testes em Perth – um no WACA em que marcou 44 e 75 nas duas entradas em janeiro de 2012, que a Austrália venceu por uma entrada e 37 corridas.
O segundo teste que Kohli jogou em Perth foi como capitão em 2018, pois a partir da temporada 2018/19, a Austrália mudou-se para um novo estádio de críquete em Perth, conhecido como Optus Stadium.
O primeiro teste que o estádio acolheu foi o segundo teste entre a Índia e a Austrália, em dezembro de 2018.
Virat Kohli e os seus homens estavam em alta depois de vencerem o primeiro teste por 31 runs em Adelaide.
Ishant Sharma fez 4 eliminações e a Austrália marcou 326 corridas.
Kohli chegou à crease após a expulsão de KL Rahul com a Índia numa situação incómoda a 8/2 no sexto over.
A partir daí, o capitão indiano deu uma aula de batedor para atingir um excelente123 e chegou à sua centena com um magnífico straight drive Mitchell Starc que acabou de ser trazido de volta ao ataque com a segunda bola nova.
Enquanto celebrava a sua centena, Kohli apontou para o seu taco e fez sinal com a mão para que este falasse.
Kohli tornou-se assim o primeiro batedor a marcar uma centena num teste no novo estádio de Perth e foi o seu 25.
Kohli, que conseguiu a proeza em 127 entradas, ultrapassou a lenda do batedor indiano Sachin Tendulkar (130) para se tornar o segundo mais rápido a atingir 25 centenas em Testes, atrás apenas do grande Sir Don Bradman (68).
Este foi também o sexto recorde de Kohli na Austrália, igualando o grande Sachin Tendulkar, mas este recorde continua a ser o seu melhor em solo australiano.
Kohli foi habilmente apoiado pelos 51 de Ajinkya Rahane, mas a Índia caiu para 283 com Nathan Lyon a tomar 5/67.
Mohammed Shami fez 6/56 no segundo turno australiano para eliminar a Austrália por 243. Mas a Índia não conseguiu atingir o objetivo de 287 corridas e perdeu o jogo por 146 corridas.
Este foi o único teste que a Índia perdeu nessa digressão, uma vez que venceu a série de quatro jogos de testes por 2-1. Foi o primeiro triunfo da série de testes em solo australiano.
Embora muitos tenham falado que a digressão à Austrália poderia ser a última aparição de Kohli, de 36 anos, em Testes, o ícone do batedor estará concentrado em redescobrir a sua forma no críquete de bolas vermelhas.
A Índia precisa de ganhar 4 testes na Austrália para se qualificar diretamente para a final do Campeonato do Mundo de Testes, que se realizará em Lord’s em junho de 2025.
