Estamos finalmente na semana do que poderá ser o o maior combate de boxe na história do desporto – quer se queira acreditar nisso ou não.
YouTuber que virou boxeador Jake Paul vai estar no ringue contra o antigo campeão de pesos pesados Mike Tyson no AT&T Stadium em Arlington, Texas, e parece que toda a gente tem uma opinião forte sobre o desenrolar do combate.
O combate será o regresso de Tyson ao boxe profissional – o seu combate contra Roy Jones Jr. em 2020 foi uma exibição, pelo que este será o seu primeiro combate profissional desde 2005. Quanto a Paul, este já será o seu terceiro combate do ano; tem 10-1 com seis nocautes na sua carreira.
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O antigo campeão de boxe de pesos pesados Mike Tyson, à esquerda, e o YouTuber e pugilista Jake Paul enfrentam-se durante uma conferência de imprensa no Fanatics Fest NYC, a 18 de agosto de 2024, em Nova Iorque. (TIMOTHY A. CLARY/AFP via Getty Images)
Paul, é claro, irrita muita gente. Aos 27 anos de idade, ele é um gerador constante de manchetes e atingiu o sucesso através do Vine, do Disney Channel e do YouTube.
Um dos que não são grandes fãs do trabalho de Paul é o campeão do Super Bowl Andrew Whitworth.
“Espero que o Mike Tyson lhe arranque a cabeça”, disse Whitworth à Fox News Digital numa entrevista recente.
Whitworth é um dos muitos que criticam a legitimidade da carreira de Paul no boxe. O seu primeiro combate foi contra o também YouTuber AnEsonGib, o segundo contra a antiga estrela da NBA Nate Robinson e quatro dos cinco seguintes foram contra actuais e antigos artistas de MMA. A sua única derrota foi para o pugilista profissional Tommy Fury, irmão mais novo do antigo campeão de pesos pesados Tyson Fury.
Depois de lutar com Nate Diaz, lutou contra dois pugilistas que nem sequer têm páginas na Wikipédia, Andre August e Ryan Bourland. Esses combates duraram, no total, cinco minutos e dois segundos, tendo cada um deles terminado com um KO no primeiro assalto para Paul.
Mike Tyson, à esquerda, e Jake Paul assistem à conferência de imprensa do Fanatics Fest no Javits Center, a 18 de agosto de 2024, em Nova Iorque. (Michael Loccisano/Getty Images)
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Agora, o seu próximo adversário é um Tyson de 58 anos.
“Eu adoraria que [Paul] lutasse com alguém da idade dele e que tivesse lutado com o mesmo nível de sucesso. Mas se ele quiser continuar a escolher a dedo, se os fãs quiserem seguir o percurso de Jake Paul, ótimo para eles. Mas espero que o Mike Tyson o derrote”, acrescentou Whitworth.
Há muito que Paul diz que quer acabar por ser campeão do mundo, algo que ele previu que viria a ser em 2028. No verão passado, Paul disse que só lhe restavam “três ou quatro anos” no desporto, porque iria “realizar tudo o que quero realizar nesse período de tempo”. Em resposta, perguntaram-lhe se estava a prever que ganharia um título nesse período.
O pugilista e influenciador Jake Paul entra em campo antes de um jogo entre os New Orleans Saints e os Dallas Cowboys no AT&T Stadium em Arlington, Texas, a 15 de setembro de 2024. (Tim Heitman-Imagn Images)
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“Sim”, respondeu ele. “De facto, é.”
Paul é atualmente o favorito -200, via Action Network, o que significa que seria necessário arriscar $200 em Paul para ganhar $100.
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