O treinador principal da Índia Gautam GambhirA conferência de imprensa antes da partida deu um tom agressivo ao Troféu Gavaskar de Fronteira, quando disse ao antigo capitão da Austrália Ricky Ponting para se meter na sua vida e não questionar a forma de Virat Kohli. Numa resposta já esperada, Ponting disse que não estava “surpreendido” com a reação de uma “personagem espinhosa”.
Gambhir apoiou Kohli e o capitão Rohit Sharma quando questionado sobre a sua má prestação contra o Bangladesh e a Nova Zelândia na série de testes em casa, antes de viajar para a Austrália, e também questionou Ponting pelos seus comentários.
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“O que é que Ponting tem a ver com o críquete indiano? disse Gambhir. “Ele devia pensar no críquete australiano. Não tenho qualquer preocupação. Eles (Kohli e Rohit) são homens incrivelmente duros; conseguiram muito para o críquete indiano e também vão conseguir muito no futuro”.
Na série de três testes contra a Nova Zelândia, que a Índia perdeu por 0-3, Rohit marcou 91 runs e Kohli 93 nos seus respectivos seis innings.
Em resposta aos comentários de Gambhir, Ponting, de 49 anos, disse ao 7News: “Fiquei surpreendido ao ler a reação, mas conhecendo o treinador, Gautam Gambhir (…) é uma pessoa bastante irritadiça, por isso não me surpreende que tenha sido ele a responder”.
Para amenizar o seu comentário anterior, o australiano acrescentou que a sua intenção não era atingir o antigo capitão da Índia.
“De forma alguma foi uma crítica a ele (Kohli). Na verdade, eu disse que ele jogou bem na Austrália e que vai querer voltar a jogar aqui… Se perguntarem ao Virat, tenho a certeza de que ele está um pouco preocupado por não ter conseguido fazer a mesma quantidade de centenas que fez nos anos anteriores”, afirmou.
“É incrível como as pequenas coisas podem ser cortadas, mas ele é um jogador de classe e já jogou bem na Austrália no passado.”
Falando sobre a forma de Kohli em 2024, ele marcou apenas 488 corridas em 25 entradas em todos os formatos em 19 jogos internacionais este ano, com uma média de 20,33.
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Entretanto, a Índia fez a sua primeira sessão de treino no estádio WACA, em Perth, na terça-feira, e vai abrir a série no Estádio Optus, na mesma cidade, a 22 de novembro.
A série de cinco testes é crucial para as chances da Índia de se classificar para o Campeonato Mundial de Testes (WTC), depois de cair para o segundo lugar na tabela de pontos do WTC.
