Uma testemunha-chave admitiu ter “mentido” aos polícias depois de Daniel Penny colocou um sem-abrigo homem estrangulado no metro.
Penny, um veterano da Marinha, enfrenta 15 anos de prisão pela morte por asfixia de uma ex-mulher problemática Jordan Neely, 30 anos, imitador de Michael Jackson, num comboio F em Manhattan, em maio de 2023.
Na terça-feira, Eric Gonzalez, 39, que ajudou Penny a prender Neely naquele dia, admitiu que não disse a verdade quando foi inicialmente interrogado pelo Gabinete do Procurador Distrital de Manhattan após a morte do homem.
Durante o seu depoimento, Gonzalez, que na altura ia a caminho de um trabalho de construção, disse ao tribunal que afirmou falsamente que tinha chegado ao local mais cedo do que na realidade chegou e que o ex-fuzileiro decidiu agir depois de Neely o ter atingido.
Na realidade, Gonzalez disse que Penny já tinha Neely sob um estrangulamento quando entrou no comboio.
O homem do Bronx disse que mentiu sobre o que aconteceu nesse dia porque temia ser “apanhado” pelo homicídio e queria “justificar as minhas acções”.
Agora, a testemunha-chave desmentiu o que disse inicialmente à polícia e assinou um acordo de não acusação com o gabinete do Ministério Público.
Na terça-feira, Eric Gonzalez, 39 anos, que ajudou Penny a conter Neely naquele dia, admitiu que não disse a verdade quando foi inicialmente entrevistado pelo Gabinete do Procurador Distrital de Manhattan
Gonzalez disse ao tribunal que afirmou falsamente que chegou ao local mais cedo do que realmente chegou e que o ex-fuzileiro decidiu agir depois de Neely o ter atingido
No início da terça-feira, Gonzalez disse que parecia que Neely estava a tentar “escapar” do aperto de Penny.
Todos estavam frenéticos, dizendo: “Chamem a polícia! Chamem a polícia!”… Achei que um estava a tentar conter o outro até a polícia chegar”, disse Gonzalez, referindo-se a Penny e Neely.
Saltei para tentar ajudar”, disse Gonzalez, acrescentando que disse a Penny: “Vou agarrar-lhe as mãos para que o possa soltar”.
Houve outra altura em que eu disse: “Pode largar, estou a agarrá-lo””, disse ele ao júri.
O homem de 39 anos disse que Neely bateu numa pessoa que estava por perto porque “queria ser libertado”.
Após o incidente fatal, Gonzalez disse que tem vivido com medo não só por si, mas também pela sua família.
Estão a decorrer todos estes protestos. Tenho medo por mim e pela minha família”, disse ele, acrescentando que ficou “assustado” quando descobriu que era suspeito da morte de Neely.
Na terça-feira, outra testemunha, Derrick Clay, de Queens, disse que ligou para o 911 após cerca de cinco a seis minutos a ver o veterano a segurar Neely pelo pescoço.
Daniel Penny, veterano da Marinha, enfrenta 15 anos de prisão pela morte por asfixia de Jordan Neely, 30 anos, antigo imitador de Michael Jackson, num comboio F em Manhattan, em maio de 2023
Neely era um imitador de Michael Jackson cuja saúde mental se deteriorou nos últimos anos, de acordo com a sua família
Clay recordou que Neely parecia “estar a dormir”, acrescentando que pensava assim “porque não se mexia”.
Penny, na altura com 24 anos, é acusada de ter matado Neely, colocando-o naquilo que os procuradores dizem ter sido um estrangulamento fatal.
No início do julgamento, outros passageiros disseram que estavam aterrorizados com Neely antes de Penny intervir e dizer às pessoas que estava preparado para “voltar para Rikers” e “alguém vai morrer hoje”.
Ivette Rosario, de 19 anos, finalista do liceu, revelou que enterrou a cabeça no peito da amiga e “rezou” para que as portas se abrissem quando Neely começou a gritar no comboio.
Quando o comboio chegou finalmente à Broadway Lafayette, Ivette foi um dos poucos passageiros a ligar para o 112.
O áudio da chamada foi reproduzido para o júri. A jovem, que na altura ia da escola para casa, disse ao operador que “havia um tipo a dizer que ia fazer mal às pessoas no comboio”.
Falando de Penny, ela disse: “Este tipo interveio e está a segurá-lo”.
No tribunal, quando o áudio foi reproduzido, ela descreveu as acções de Penny como um “passo em frente” para os que o rodeavam.
Na chamada para o 112, ela descreveu o aspeto do agressor como “negro”.
O que está a fazer mal é negro”, disse ela. Estão a prendê-lo”.
Rosario disse ao tribunal que a explosão de Neely no comboio a deixou tão nervosa que pensou que ia “desmaiar”.
O advogado de defesa Thomas Kenniff referiu que a sua cabeça esteve enterrada durante a maior parte da discussão, o que significa que poderá ter perdido momentos físicos importantes.
Uma segunda testemunha que viajava no comboio, o jornalista mexicano Juan Vasquez, de 59 anos, disse ao tribunal que Neely começou a ripostar depois de ter parado de se mexer.
Quase por um momento, não se mexeram muito, e depois começou a luta”, disse ele através de um intérprete espanhol.
Neely esforçou-se muito para se libertar, mexendo desesperadamente as pernas para tentar soltar-se.
A defesa de Penny disse que ele nunca teve a intenção de matar o homem e que não é definitivo que ele seja o culpado pela sua morte.
Neely ainda estava vivo no comboio quando a polícia chegou, mas foi declarado morto no hospital mais tarde.
O incidente provocou agitação nos Estados Unidos, com o movimento Black Lives Matter a descrevê-lo como “o assassínio racista de um homem negro doente mental por um militar branco demasiado zeloso”.
Outros dizem que Penny é uma heroína, um Batman dos tempos modernos que interveio quando Neely fez ameaças agressivas no metro, incluindo a um menino cuja mãe o protegia com um carrinho de bebé.
Os agentes da polícia de Nova Iorque chegaram ao comboio na estação de Fulton às 14h33m.
Dois agentes da polícia confirmaram que Neely ainda tinha pulso quando chegaram.
Tenho pulso”, disse um deles. Um segundo agente da polícia confirmou que também ele sentia o pulso.
Durante o depoimento, Gonzalez disse que Neely (na foto) bateu numa pessoa próxima porque “queria ser libertado” durante o incidente
O incidente provocou grande agitação na América, com o Black Lives Matter a descrevê-lo como “o assassínio racista de um negro doente mental por um militar branco demasiado zeloso
Neely estava inconsciente, deitado no chão da carruagem do metro.
Quando lhe perguntaram como é que Neely tinha ido parar ali, Penny respondeu: “Eu apaguei-o”.
Apesar de inicialmente terem detectado pulso, deram Narcan – o medicamento utilizado para reverter overdoses de opiáceos – a Neely – e começaram a reanimação às 14h38m.
Os paramédicos da Northwell Health chegaram ao comboio às 14h48 – 15 minutos depois da polícia.
Às 15h13 – quase 45 minutos depois da chegada da polícia – Neely ainda se encontrava no comboio, já rodeado de paramédicos.
A partir do momento em que a polícia recebeu a chamada, os primeiros socorristas demoraram sete minutos a chegar.
Passaram-se mais 10 minutos até que os serviços de emergência chegassem com um desfibrilhador e mais recursos.
O advogado de Penny disse que o seu cliente era um estudante universitário e estava a caminho do ginásio nessa tarde, e que estava “desesperadamente à espera que a polícia aparecesse e o ajudasse da mesma forma que ajudou outros passageiros deste comboio” nesse dia fatídico. (Foto: Penny escoltada com algemas em 12 de maio de 2023)
Só foi declarado morto quando chegou ao Hospital Lenox Health, em Greenwich Village, no final da tarde.
Kenniff disse que o seu cliente era um estudante universitário e estava a caminho do ginásio nessa tarde.
Esta luta durou de facto cinco a seis minutos. Mas o Danny não estava, nem podia estar, a apertar-lhe o pescoço. Sabemos isso porque, se estivesse, Neely teria desmaiado no primeiro minuto”, disse Kenniff.
O Danny estava desesperadamente à espera que a polícia aparecesse e o ajudasse da mesma forma que tinha ajudado outros passageiros do comboio”.
O julgamento, que teve início a 1 de novembro, deverá durar até seis semanas e irá recorrer a peritos médicos, socorristas e outros passageiros que se encontravam no comboio nesse dia.
