TURIN (Itália): Está a dominar o nº 1 do ranking. Está invicto esta semana e ainda não perdeu um set. E os seus adeptos italianos não se cansam de o ouvir.
As coisas não podiam ficar muito melhores para Jannik Sinner no Finais ATP até agora – apesar de um caso de doping em curso que provavelmente só será decidido no início do próximo ano.
Pecador e Open dos EUA finalista Taylor Fritz avançou para as meias-finais na quinta-feira no torneio de final de época para os oito melhores jogadores do ano.
Sinner venceu o grupo de round-robin depois de uma vitória por 6-3 e 6-4 sobre o campeão de 2020 Daniil Medvedev; e Fritz avançou em segundo lugar depois de superar Alex de Minaur por 5-7, 6-4 e 6-3.
Sinner já tinha garantido um lugar nos últimos quatro antes do jogo contra Medvedev, mas mesmo assim aumentou a sua série de vitórias para nove jogos. Sinner venceu Fritz na final do Open dos Estados Unidos em setembro e conquistou o seu segundo título do Grand Slam.
“Espero que este jogo me dê confiança para as meias-finais, onde espero elevar o nível”, disse Sinner. “Mas, sinceramente, estou contente com o nível a que estou a jogar neste momento.”
Sinner está a jogar em casa pela primeira vez desde que foi anunciado, antes do seu título no Open dos EUA, que tinha testado positivo em dois testes de drogas separados este ano.
A decisão de absolver Sinner foi objeto de recurso por parte do Agência Mundial Anti-Doping em setembro e espera-se uma decisão final sobre o caso em 2025.
Medvedev, que ganhou uma das três partidas, e De Minaur, que não ganhou nenhuma, foram eliminados.
No ano passado, Sinner perdeu a final para Novak Djokovic, que se retirou lesionado este ano.
Alexander Zverev lidera o outro grupo, à frente de Casper Ruud, Carlos Alcaraz e Andrey Rublev.
Sinner leva vantagem nos seus confrontos com Medvedev, com 8-7, depois de Medvedev ter vencido os primeiros seis jogos.
“Ele está totalmente confiante neste momento”, disse Medvedev. “Vi o treino dele antes do jogo – quase não perde uma pancada e bate forte. Muitas vezes, muitos jogadores que não falham muito, pelo menos não batem com força. Ele consegue bater forte – muito forte, provavelmente um dos três, quatro, cinco melhores batedores do circuito, e não falha.”
Fritz melhorou para 4-5 na sua carreira contra De Minaur e poderá empatar na próxima semana num jogo dos quartos de final entre os Estados Unidos e a Austrália nas finais da Taça Davis.
“Sinto que ele normalmente joga melhor em ambiente de equipa. Eu também sinto que jogo melhor num ambiente de equipa”, disse Fritz. “Ainda vai ser um pesadelo jogar com ele na próxima semana, também.”
