Somos campeões de T20, devemos mostrar a nossa marca de críquete”, diz o batedor depois de marcar a sua primeira tonelada internacional
Uma rara oportunidade de bater no número 3 era tudo Tilak Varma necessário para justificar o capitão Surya Kumar Yadav. Depois de ter insistido com o seu capitão para que o deixasse bater na sua posição preferida, o canhoto aproveitou a oportunidade em SuperSport Park para marcar uns maravilhosos 107 pontos (56b; 8×4, 7×6), o seu primeiro século internacional, e garantir uma vitória de 11 corridas para a Índia no terceiro T20I contra a África do Sul.
Varma tinha reservas sobre a natureza dupla do campo quando entrou para bater. “Bahut slow hai (é demasiado lento)”, ouviu-se dizer ao parceiro Abhishek Sharma depois de sair para enfrentar a terceira bola do turno. Uma ponta que raspou no capacete foi uma pequena distração e ele logo se orientou.
“Ele (Surya) deu-me a oportunidade de bater no n.º 3”, disse Tilak. “Gosto de bater no nº 3 ou no nº 4, mas nos últimos dois jogos joguei no nº 4. Ontem à noite (terça-feira), o Surya foi ao meu quarto e disse que eu ia bater no n.º 3. Eu disse-lhe que ia jogar. Foi por isso que lhe apontei o taco”, disse Tilak sobre os seus festejos depois de ter atingido o seu primeiro século de jogo na T20I. Tilak estava sob um pouco de pressão quando chegou a este jogo – nas duas partidas anteriores desta série de quatro jogos, ele atuou como número 4, marcando 33 em Durban e 20 em Gqueberha.
No início deste ano, durante a IPL, Tilak sofreu uma lesão e faltou aos treinos durante dois meses. Depois de perder duas séries de T20I, precisava de um grande golpe para provar o seu valor e recuperar a confiança.
“Sofri uma lesão no último jogo da IPL. Falhei os campeonatos do Zimbabué e do Sri Lanka. Estava a sentir-me muito mal, mas fui paciente e concentrei-me no meu processo. Trabalhei muito duro”, disse Tilak.
Felizmente para ele, a direção da equipa indiana tem sido muito apoiante e encorajadora. Com tanta ênfase na intenção agressiva, os jovens estão a tentar imitar o tipo de críquete que a Índia jogou no caminho para ganhar o Campeonato do Mundo T20 este ano. “Tivemos muito apoio da equipa. Mesmo quando falhamos, dizem-nos para jogarmos com uma intenção positiva.
“Somos os Campeões do Campeonato do Mundo (T20), devemos mostrar o nosso tipo de críquete. Não havia pressão. Mesmo que perdêssemos um postigo cedo, disseram-nos para não nos preocuparmos. Seguimos os princípios básicos e jogámos com uma intenção positiva”, disse ele depois de a Índia ter assumido uma vantagem de 2-1 na série de quatro jogos.
‘Definitivamente um jogador de três formatos’
De volta a casa, o seu treinador, Salam Bayash, que costumava dar-lhe uma boleia de scooter de 41 km todos os dias antes de a família de Tilak se mudar para mais perto da academia, ficou naturalmente radiante ao ver Tilak marcar cem golos.
“Nunca vi Tilak tão feliz. Ele ligou-me por volta das 2h30 da manhã (IST) depois do jogo e expressou a sua alegria pelo seu primeiro século. Ele é um rapaz muito calmo. Foi muito animador ver isso”, disse Bayash ao TOI na quinta-feira.
O treinador também apoiou o seu pupilo para se sair bem no críquete de bola vermelha. “Ele passa mais tempo a treinar com a bola vermelha do que com a branca. Tenho a certeza de que se vai sair bem nos testes. Ele é definitivamente um jogador de três formatos. Também tem trabalhado muito no bowling.
“Quando esteve fora de jogo durante dois meses devido a uma lesão na mão esquerda, estava nervoso e tenso. Mas treinou muito o seu lançamento e a sua condição física”, acrescentou Bayash.
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