Todos os escândalos sórdidos que assolam o combate de 60 milhões de dólares entre Mike Tyson e Jake Paul da Netflix. E porque é que os fãs esperam que ambos sejam derrotados

No canto azul está um violador condenado e ex-campeão mundial de pesos pesados que arrancou uma parte da orelha de um adversário e cujo ceceio agudo desmente a sua reputação de “talvez o mais feroz lutador a pisar um ringue profissional”.

E no canto vermelho está um YouTube um uber-troll que se tornou num pugilista famoso, cuja folha de acusações detestáveis inclui alegadamente burla aos fãs, aterrorização dos vizinhos, pilhagem e má conduta sexual.

A principal diferença entre Jake Paul e Mike Tyson parece ser o facto de um se esforçar por fazer com que as pessoas o detestem e o outro fá-lo naturalmente.

Embora os homens cuja vida é pulverizar outras pessoas raramente sejam, por definição, os tipos mais queridos do universo, há algo de particularmente macabro na dupla que se vai defrontar sexta-feira à noite no Arlington, Texas, estádio dos Dallas Cowboys, perante uma multidão de 80.000 pessoas – e transmitido em direto em Netflix.

É um combate anunciado como “o combate que o mundo tem estado à espera”.

No entanto, o quanto eles vão lutar tornou-se a questão que ofusca este confronto de egos do tamanho do planeta.

Uma diferença de idade de 31 anos separa Tyson, 58 anos, e Paul, 27 anos. Os dias de glória do primeiro como o “homem mais mau do planeta” já lá vão há muito, muito tempo. Já passaram quase 20 anos desde a última vez que lutou num combate oficialmente sancionado, perdendo para o pouco conhecido irlandês Kevin McBride em 2005.

De acordo com muitos no mundo do boxe, entretanto, Paul nunca teve, de facto, quaisquer “dias de glória”, tendo anteriormente lutado contra adversários cuidadosamente escolhidos, incluindo lutadores de artes marciais mistas e antigos jogadores de basquetebol, em vez de pugilistas a sério.

Por isso, embora muitos dos que se sentem tentados a assistir ao combate estejam a saborear a oportunidade de ver dois homens particularmente desagradáveis a darem uma tareia um no outro, ainda não se sabe se vão realmente assistir a esse espetáculo.

O combate será disputado em oito assaltos de dois minutos (em vez dos habituais 12 assaltos de três minutos cada).

E, apesar de não serem usados protectores de cabeça, os combatentes usarão luvas de 14 oz em vez das normais de 10 oz. Para além de serem mais almofadadas, as luvas mais pesadas reduzem a potência dos murros.

É verdade que o combate foi sancionado pelos oficiais de boxe do Texas como um combate de boxe competitivo e não como uma exibição.

Isto significa que será pontuado por três juízes licenciados, será declarado um vencedor e o resultado contará nos registos dos lutadores.

No entanto, os puristas do boxe têm sido mordazes, considerando-o um “espetáculo de aberrações” que leva o desporto, cada vez mais orientado para as celebridades, a novos níveis de absurdo.

Houve sugestões de que o combate poderia ser coreografado – por outras palavras, arranjado. Até o antigo treinador de Tyson, Teddy Atlas, perguntou: “Será real?

Alguns críticos queixam-se de que o combate é extremamente injusto.

O promotor de boxe Lou DiBella Jr., por exemplo, diz que é “absurdo” que um homem de 58 anos com artrite e um grande vício em canábis participe num combate profissional “fingindo que se trata de um verdadeiro combate de boxe”.

Se este combate se realizasse há 30 anos, teria de haver uma caixa de pinho ao lado do ringue para Jake Paul”, afirmou.

Mas não é o caso. O Mike tem 58 anos e é um espetáculo de entretenimento”.

Os lutadores, no entanto, estão a fazer o seu melhor para falar do confronto titânico que será.

Tyson tem partilhado vídeos que o mostram a preparar-se agressivamente no ginásio, embora os cépticos apontem que cada um deles tem apenas alguns segundos de duração.

Conseguirá ele manter-se assim durante um combate inteiro?

A “bolsa” que cada lutador irá receber ainda não foi oficialmente anunciada, mas Paul afirmou numa conferência de imprensa em agosto que pretendia “ganhar 40 milhões de dólares e derrotar uma lenda‘. Segundo um amigo próximo de Tyson, o homem mais velho ganhará pelo menos 20 milhões de dólares.

O que é que o está a atrair de novo?”, perguntou Sean Hannity, apresentador da Fox News, no início deste ano. Nunca por dinheiro, apenas por glória”, respondeu Tyson – de forma pouco convincente.

Infelizmente, a sua vida e carreira têm sido tudo menos gloriosas. Criado no duro bairro de Brownsville, em Brooklyn, Tyson afirma que já tomava ácido quando tinha 11 anos.

Tal como Jake Paul, mas felizmente antes da era das redes sociais, o egocêntrico Tyson procurava incessantemente causar novos escândalos em busca de atenção.

No final dos anos 80, no seu apogeu no boxe, ofereceu a um tratador de jardim zoológico de Nova Iorque 10.000 dólares para o deixar lutar com um gorila de costas prateadas particularmente ameaçador. De acordo com Tyson, ele estava pronto para “esmagar a caixa de ranho do gorila”, mas o funcionário do zoológico (felizmente para Tyson) recusou o suborno.

A violência de Tyson contra as mulheres teve rédea solta. Cumpriu quase três anos de prisão entre 1992 e 1995 pela violação de uma rainha de beleza de 18 anos, Desiree Washington.

Ele era mau, malvado”, testemunhou ela.

Em 1992, Erinn Cosby, filha de Bill, alegou que Tyson a tinha agredido sexualmente três anos antes, pouco depois de o seu casamento com a atriz Robin Givens ter terminado devido a alegações de violência doméstica.

Givens referiu as suas “fúrias não provocadas de violência e destruição”. Cosby nunca tentou apresentar queixa.

A capacidade de Tyson para a violência no ringue foi horrivelmente ilustrada em 1997, quando lutou numa notória desforra contra Evander Holyfield, na qual – supostamente irritado com o facto de o seu adversário ter intencionalmente chocado com cabeças – Tyson mordeu e cuspiu uma boca cheia de sangue da orelha do outro homem.

Foi desclassificado por um ato selvagem, mesmo segundo os seus próprios padrões perversos, recebeu uma proibição vitalícia e uma multa de 2 milhões de dólares.

No entanto, o estado deplorável do boxe de alto nível era tal que a proibição foi levantada apenas 16 meses depois.

Eu mordi-o porque o queria matar”, disse Tyson.

O abuso incessante de drogas e álcool ensombrou cada vez mais a sua carreira de pugilista.

Na sua autobiografia de 2013, Tyson admitiu ter consumido canábis e cocaína antes de derrubar o adversário Lou Savarese no chão em apenas oito segundos, em 2000.

Mais tarde, Savarese queixou-se de que era injusto se o seu Tyson tivesse consumido drogas.

Tyson alegou que tinha passado os testes obrigatórios de despistagem de drogas, incluindo o que antecedeu o combate mundial de pesos pesados com Savarese, por utilizando o chamado Whizzinator, um pénis falso – disponível no mercado – que pode ser enchido com líquido.

Por vezes, utilizava urina “limpa” da sua mulher e até do seu bebé para enganar os examinadores.

Tyson jogava sujo tanto dentro como fora do ringue.

Em 2002, defrontou o seu antigo parceiro de treino, o britânico Lennox Lewis, num combate pelo título de pesos pesados em Memphis.

Tyson optou novamente por tácticas de intimidação e deu início a uma rixa em massa na conferência de imprensa, durante a qual mordeu Lewis na coxa.

Mesmo depois de Lewis o ter espancado, Tyson gritava que era o melhor lutador. Quero o teu coração! Quero comer os filhos dele! Louvado seja Alá”, gritou ele depois do combate.

Hoje em dia, Tyson é supostamente um homem reformado, embora não tão reformado que não se delicie com a sua notoriedade sombria, vendendo rebuçados de canábis comestíveis “Mike Bites” em forma de orelha como parte do seu negócio legal de erva.

No entanto, as manchetes desagradáveis continuam a persegui-lo, com condenações por conduzir embriagado e por posse de droga, comentários sexuais grosseiros sobre a política Sarah Palin e um episódio em que deu um murro a um passageiro que alegou ter-lhe atirado água num voo da JetBlue.

No ano passado, uma mulher anónima intentou uma ação judicial de 5 milhões de dólares contra Tyson, acusando-o de a ter violado numa limusina no início da década de 1990. Pensa-se que a sua acusadora apresentará os documentos logo após o combate de sexta-feira.

A notoriedade de Jake Paul junto da geração mais nova não é assim tão tóxica, mas está a chegar lá, embora com uma geração mais nova. Jake e o seu irmão Logan Paul, que é dois anos mais velho, eram os “grandes lobos maus” do YouTube e toda a gente queria vê-los falhar, disse Paul com algum prazer numa entrevista em 2020.

Os irmãos narcisistas e risonhos – que cresceram em Cleveland, Ohio, e começaram a filmar-se a si próprios quando Jake tinha 10 anos – não perdem certamente nenhuma oportunidade para ofender as pessoas.

Alguém tem de me tirar o telemóvel quando estou bêbado, porque sou um idiota”, disse ele em 2020, depois de se envolver numa discussão embriagada com o cantor britânico dos One Diretion, Zayn Malik, num hotel de Las Vegas.

Alguns poderão querer clarificar essa afirmação e sugerir que ele não é apenas um idiota quando está bêbado.

Há pouco mais de uma década, Paul e Logan tornaram-se estrelas do agora extinto site de partilha de vídeos Vine com o seu humor louco, acrobático e orientado para as partidas.

Os seus milhões de seguidores online valeram a Paul um papel de ator que fazia praticamente o mesmo na série dramática do Disney Channel, Bizaardvark.

Foi despedido em 2017, depois de Paul e os seus comparsas terem atacado uma equipa de reportagem de Los Angeles que cobria as acusações dos vizinhos de West Hollywood de que ele tinha transformado a sua área numa “zona de guerra” e num “circo” repleto de fãs idiotas e de um grupo de associados desordeiros. Na altura, ele tinha 20 anos.

Olhando para trás, percebo porque é que toda a gente dizia: “Yo, este miúdo não presta””, disse Paul mais tarde. Porque eu parecia super imaturo.

Não que ele tenha crescido desde então.

Em 2020, no auge da pandemia, Paul enfureceu o presidente da câmara de Calabasas, a sua nova casa na Califórnia, depois de organizar uma festa sem máscara para dezenas de convidados.

Mais tarde, afirmou que a Covid-19 era um “embuste”.

Nesse mesmo ano, foi acusado, juntamente com amigos, de ter participado na pilhagem de um centro comercial em Scottsdale, Arizona, durante um protesto contra a morte de George Floyd pela polícia.

Em 4 de junho de 2020, Paul foi acusado de invasão de propriedade e reunião ilegal, ambas acusações de contravenção, por estar no centro comercial durante o motim. A mansão de Paul foi invadida pelo FBI, mas as acusações contra ele foram retiradas.

Em 2021, voltou a ter problemas, desta vez devido a alegações de agressão sexual, quando a estrela do TikTok Justine Paradise, de 24 anos, o acusou de a ter forçado a fazer sexo oral. Ele negou as alegações.

Poucos dias depois, a modelo e atriz Railey Lollie, que tinha trabalhado para ele desde os 17 anos, acusou-o de lhe ter chamado “jailbait” e de a ter apalpado.

Os vários empreendimentos comerciais de Paul foram repetidamente objeto de controvérsia, incluindo alegações de que eram esquemas destinados a explorar os seus jovens fãs.

No ano passado, pagou 400.000 dólares para resolver as alegações de que estava a promover as criptomoedas sem revelar que tinha sido pago para o fazer.

Paul continua a publicar conteúdos online desagradáveis para os seus fãs, muitos dos quais são crianças. Estes conteúdos incluem a condução de um jipe ao longo de uma praia utilizada por tartarugas em Porto Rico e fotografias seminuas dele com a sua namorada da altura num vlog a que chamou “Losing my virginity”.

Paul foi criticado por várias namoradas, incluindo uma – a modelo Alissa Violet – que o acusou de abuso mental e emocional.

“Por favor, promete-me que vais dar uma tareia a este homem e calá-lo”, implorou Hannity, da Fox News, a Tyson, no período que antecedeu o combate.

Outros ficarão muito satisfeitos se estes dois odiosos predadores tiverem esse destino terrível.