O jovem de 22 anos Tilak Varma fez uma audição bem-sucedida para o lugar de batedor número três, depois de lhe ter sido dada a oportunidade nos dois últimos T20Is da série na África do Sul.
O talentoso batedor dominou as estatísticas da série, acumulando 280 corridas em quatro entradas com uma média impressionante de 140,00 e uma taxa de ataque notável de 198,58, enquanto marcava séculos consecutivos nas duas últimas partidas que ajudaram a Índia a garantir uma vitória por 3-1 na série.
ASSISTA TAMBÉM
Troféu dos Campeões no PAK: mais drama com a forte objeção de Jay Shah aos planos do PCB para o PoK
Seguinte Virat Kohliapós a retirada de Virat Kohli após o Campeonato do Mundo T20 em junho deste ano, a posição crítica de número três tem tido vários candidatos. A direção da equipa já tinha testado Rishabh Pant neste papel durante o Campeonato do Mundo T20, o que não foi bem sucedido.
Posteriormente, a posição foi ocupada por diferentes jogadores, incluindo Ruturaj Gaikwad, Abhishek Sharma e Sanju Samson, antes de capitão Suryakumar Yadav assumiu a responsabilidade.
Quando lhe perguntaram se queria continuar a ser o número 3 no futuro, Varma, o “Jogador da Série”, disse: “Não está nas minhas mãos. Recebi a oportunidade do Surya bhai e tento satisfazer todas as necessidades da equipa. Adoro jogar como número 3, mas estou pronto para qualquer papel”.
O capitão Surya sacrificou o seu lugar pelo jovem.
“Na verdade, estava a pensar que houve uma altura em que um homem bateu consistentemente no n.º 3 e fez maravilhas pela Índia”, disse Surya aos jornalistas depois de a Índia ter derrotado a África do Sul por 135 pontos em Joanesburgo, na sexta-feira, para ganhar a série.
“Por isso, esta foi uma oportunidade perfeita para um jovem, definitivamente para ele, que está a mostrar-se muito promissor. Falámos um com o outro e ele assumiu a responsabilidade. Ele simplesmente cumpriu o que disse. A maneira como ele bateu no SuperSport Park e aqui foi incrível. Espero que ele continue assim, não apenas no T20, mas em todos os formatos”, acrescentou o capitão.
A Índia mostrou as suas proezas de batedor ao acumular um formidável 283 por 1 no quarto T20I, o quinto maior total em internacionais masculinos de T20.
Tilak permaneceu invicto com um espetacular 120 em 47 lançamentos, enquanto Sanju Samson, que havia registrado dois patos consecutivos após um século no T20I de abertura, recuperou-se brilhantemente com um 109 invicto em 56 bolas, marcando seu terceiro século nas últimas cinco aparições.
A dupla estabeleceu uma parceria recorde de segundo postigo para a Índia em internacionais T20, acumulando 210 corridas em 86 lançamentos.
“Mesmo antes de (ganhar) o T20I WC, jogámos alguns T20Is. Falámos sobre que marca e que tipo de cricket que queríamos jogar daqui para a frente”, disse Surya.
“Jogamos na IPL por diferentes franchises, mas quando nos juntamos, queríamos fazer o mesmo que fazemos no nosso franchise, estar na mesma página e jogar uma marca de críquete diferente. Depois do Campeonato do Mundo T20, seguimos a mesma linha de atuação”.
A força e as capacidades do conjunto de talentos da Índia e a vontade dos jovens de melhorar jogando no circuito doméstico mereceram elogios do capitão do T20I.
“Acho que isso diz muito sobre a força da base do críquete indiano. Os rapazes jogam muito críquete nacional pelos seus respectivos estados. O facto de quererem voltar e jogar pelos seus estados diz muito sobre a vontade que têm de jogar pelo seu estado, de se mostrarem eficazes e de manterem essa corrida”, afirmou Surya.
O capitão reconheceu o dilema de seleção que surge com os impressionantes desempenhos de Samson como jogador de abertura, especialmente quando se considera o eventual regresso de Shubman Gill e Yashasvi Jaiswal. Ele vê esta situação de ter várias opções talentosas como um desafio positivo para a gestão da equipa.
“Não pensei muito no futuro. Gosto de viver o momento porque esta é uma vitória especial, uma vitória especial na série”, disse ele. “Quando eles voltarem, discutiremos o assunto com calma. Vai ser difícil, mas é uma boa dor de cabeça para o futuro. Ter entre 20 e 25 jogadores no plantel e ter de escolher 11 é um desafio, mas é uma situação excelente para qualquer equipa. Veremos, a direção da equipa, os seleccionadores e o BCCI vão lidar com essa dor de cabeça. Não há qualquer problema”, disse Surya.
