A sequência de acontecimentos que levou uma mulher de 95 anos a ser mortalmente atingida por um taser por um agente da polícia foi revelada em tribunal.
Clare Nowland morreu devido aos ferimentos sofridos quando o polícia Kristian White disparou a sua Taser contra o seu peito, no lar de idosos Yallambee Lodge, em Cooma, a 17 de maio.
O agente da polícia está a ser julgado no Tribunal de NSW Supremo Tribunal de Justiça depois de se ter declarado inocente de homicídio involuntário pela morte da bisavó.
A acusação da Coroa alega que ele violou o seu dever de cuidado para com a Sra. Nowland e causou a sua morte ilegal por negligência criminosa ou por um ato perigoso.
O homem de 34 anos não contesta o facto de ter disparado a arma que causou a morte da Sra. Nowland, mas os seus advogados argumentam que foi uma reação proporcional ao risco que ela representava ao segurar uma faca.
Durante a primeira semana do julgamento, o júri foi informado de como se desenrolaram as últimas horas antes do confronto mortal.
3h
Cerca de duas horas antes de ser mortalmente atingida por um taser no lar de idosos, a Sra. Nowland desapareceu do seu quarto.
As imagens de vigilância apresentadas ao júri mostram a senhora de 95 anos a apoiar-se no seu andarilho de quatro rodas enquanto se passeia pelo lar de idosos em pijama cor-de-rosa.
O júri ouviu que ela foi vista a segurar duas facas quando entrou nos quartos de quatro dos seus colegas residentes.
Numa declaração lida ao tribunal pelo procurador da Coroa, Brett Hatfield SC, um homem de 90 anos disse que reparou nas facas, mas que a Sra. Nowland “não as ameaçou nem as apontou para mim” antes de ser conduzida para fora do quarto.
Uma declaração do homem de 84 anos diz que a Sra. Nowland entrou no seu quarto enquanto ele estava a dormir e teve um impasse com as enfermeiras, durante o qual se recusou a sair e acenou com facas para o ar.
A Sra. Nowland alegou que o quarto era seu e recusou-se a sair, disse o tribunal.
A assistente de enfermagem Mamta Rai disse ao tribunal, na quinta-feira, que a Sra. Nowland lhe atirou uma das facas de carne, mas que esta caiu no chão.
Concordou com a sugestão do advogado do agente White, Troy Edwards SC, de que ela tinha ficado assustada e que tinha sido uma experiência “muito assustadora”.
O tribunal foi informado de que a Sra. Nowland teve dificuldade em seguir instruções e tornou-se incarateristicamente agressiva nos meses que antecederam a sua morte, o que um geriatra atribuiu à sua demência não diagnosticada.
4h
O incidente do lançamento da faca levou a enfermeira Rosaline Baker a telefonar para o triple-0 a pedir ajuda para a Sra. Nowland, que ela descreveu como “muito agressiva” e segurando duas facas.
Foi enviada uma ambulância e a polícia foi notificada devido ao envolvimento de facas.
No entanto, quando dois paramédicos e a polícia chegaram, a Sra. Nowland não estava em lado nenhum.
Seguiu-se uma longa busca nos terrenos do lar de idosos, que foi registada nas imagens de vigilância do lar.
O pessoal do lar de idosos, os paramédicos e a polícia podem ser vistos à procura de Clare Nowland, de 95 anos, minutos antes de ela ter sido mortalmente atingida por um taser pelo agente Kristian White, a 17 de maio de 2023.
A Sra. Nowland pode ser vista de pé ao virar da esquina, enquanto os agentes e o pessoal do lar de idosos se reúnem na área da receção antes de iniciarem a busca.
Depois de saírem do edifício, a senhora de 95 anos caminha lentamente em direção à sala onde seria mortalmente atingida por um taser.
Pouco depois das 4h30 da manhã, antes de entrar na sala e se sentar, encontrou a Sra. Baker e levantou a faca que lhe restava.
Fiquei um pouco preocupada, sem saber se ela ia mesmo atacar-me ou não”, disse a Sra. Baker ao tribunal na quarta-feira.
Sempre que lhe pedia para me dar a faca, ela apontava-ma”.
As imagens angustiantes das câmaras de vigilância mostram Clare Nowland a andar lentamente à volta do lar de idosos pouco antes de ser confrontada pelo polícia Kristian White
As imagens mostradas em tribunal revelam o agente White (na foto), a sargento Jessica Pank e dois paramédicos reunidos à porta a espreitar para a sala onde Clare Nowland estava sentada
5h
Pouco depois das 5 da manhã, a Sra. Nowland foi encontrada sentada no gabinete de uma enfermeira com o seu andarilho e agarrada a uma faca e a uma caneta.
As imagens mostradas em tribunal revelam o agente White, a sargento Jessica Pank e dois paramédicos reunidos à porta a espreitar para dentro da sala.
É possível ouvi-los a pedir à bisavó para se manter sentada e pousar a faca. Em vez disso, ela pousou a caneta, segundo o tribunal.
Ela não pareceu reconhecer nada do que eu disse”, disse a paramédica Anna Hofner ao tribunal.
A Sra. Nowland levantou-se com dificuldade usando a sua bengala e começou a mover-se lentamente em direção à porta, mas a Sra. Hofner afastou-se porque “ela estava demasiado perto para o meu conforto”.
Os paramédicos e a polícia falam com Clare Nowland, de 95 anos, sentada num escritório, minutos antes de ser morta agredida com um taser pelo agente Kristian White a 17 de maio de 2023.
Creio que ela estava suficientemente perto para que, se tivesse tentado atacar com a faca, eu pudesse ter sido atingida”, disse na quinta-feira.
A Sra. Hofner esclareceu que era esse o seu receio na altura, mas que poderia ter recuado e que “em momento algum” sentiu que estava em perigo imediato.
Concordou com o Sr. Hatfield que “não havia perigo” de qualquer das pessoas reunidas ser atingida pela Sra. Nowland.
Quando o agente Pank tentou aproximar-se dela para pegar na faca, as imagens mostram a bisavó a interromper o seu avanço e a levantar a arma.
Lembro-me de ter receado pela minha segurança física nessa altura, tentando agarrar a faca porque parecia muito afiada e os olhos dela estavam escuros”, disse o agente Pank.
Quando me aproximei, foi uma onda de escuridão que se abateu sobre o rosto dela, o que me fez sentir um pouco de medo por estar perto dela e ver aquilo, sim, uma onda de medo”.
Kristian White declarou-se inocente de homicídio involuntário. Foto: NewsWire / Nikki Short
A enfermeira Rosaline Baker ligou para o triple-0 a pedir ajuda para a Sra. Nowland. Foto: NewsWire / Nikki Short
Ela concordou que era capaz de recuar facilmente para sair do caminho do perigo devido aos movimentos lentos e aos problemas de mobilidade da Sra. Nowland.
Enquanto a nonagenária avançava, o agente White pediu-lhe repetidamente que largasse a faca.
Não estamos a jogar este jogo, Clare, pouse a faca”, pode ouvir-se o agente White dizer à bisavó nas imagens do incidente gravadas pelas câmaras de vigilância.
Clare, pára agora. Está a ver isto? Isto é um taser.
As imagens mostram o agente White a levantar e a ativar o sistema de aviso do taser, que emitiu um ruído alto e uma luz pulsante na direção da Sra. Nowland.
Se continuar a vir, vai levar com o taser”, disse-lhe ele.
Os paramédicos Kingsley Newman (à esquerda) e Anna Hofner (ao centro) foram chamados a Yallambee Lodge. Foto: NewsWire / Jeremy Piper
No entanto, a Sra. Nowland continuou a dirigir-se para a porta com as duas mãos no andarilho.
Pare, apenas … Não, que se lixe”, disse o agente da polícia antes de disparar a sua Taser contra o peito da mulher.
‘Apanhei-a… agarra-a’.
A mulher de 95 anos, que pesava menos de 48 kg, tremeu e caiu para a frente antes de se inclinar para trás e bater contra o chão.
As imagens mostram os agentes da polícia a correrem para a frente quando ela caiu, com o agente White a manter um braço sobre o seu ombro.
Consequências
O paramédico Kingsley Newman disse ao tribunal, na quinta-feira, que os ferimentos da Sra. Nowland se desenvolveram a uma velocidade “invulgar e preocupante”.
Registou um hematoma de quase 5 cm e “alguma queda facial no lado oposto à lesão, indicando uma hemorragia cerebral bastante significativa”.
Além disso, testemunhou que tinha visto uma marca de queimadura no corpo da Sra. Nowland que imitava o arco das sondas Taser.
A Sra. Nowland foi levada de urgência para o Hospital de Cooma, mas sucumbiu aos ferimentos uma semana mais tarde.
Num relatório de incidente, o agente White escreveu que tinha decidido utilizar o Taser porque “estava iminente um confronto violento” e queria “evitar ferimentos na polícia”.
A agente sénior Jessica Pank estava de turno com o agente White em 17 de maio. Foto: NewsWire / Nikki Short
O sargento Jarrod Dawson disse que, quando o homem de 34 anos regressou à esquadra da polícia de Cooma, por volta das 7h15, explicou que sentia que “precisava” de usar a Taser.
Ele disse: “Dei uma vista de olhos e, supostamente, não é suposto darmos choques em pessoas idosas, mas, dadas as circunstâncias, eu precisava de o fazer. Talvez este seja o meu primeiro incidente crítico'”, recordou o sargento Dawson na sexta-feira.
A agente Pank, que era sargento interino e superior hierárquico do agente White no dia, disse que achava que tinham “feito o melhor que podíamos naquela situação”.
Foi-lhe perguntado se ela, como supervisora e com a formação que tinha, achava apropriado que o agente White tivesse descarregado o seu Taser na Sra. Nowland.
Estava confortável com a situação”, confirmou a agente Pank numa declaração lida em tribunal, mas acrescentou que não estava satisfeita com a situação.
O julgamento do agente White prosseguirá na segunda-feira perante o juiz Ian Harrison.
