Advogado de Pete Hegseth, nomeado para o cargo de Secretário da Defesa, afirma que o acusador de agressão sexual “foi o agressor
O advogado de Pete Hegseth, nomeado secretário da Defesa de Trump, disse numa entrevista exclusiva ao Breitbart News, no sábado, que as alegações de agressão sexual de há sete anos – em 2017 – foram “completamente investigadas” na altura e que ele é “completa e totalmente inocente”.
“Ele está completamente e totalmente inocente. Foi completamente investigado. Ela foi a agressora”, disse Parlatore numa entrevista telefónica, referindo-se à mulher que alegou ter sido agredida.
Parlatore disse que em 2017, Hegseth, o apresentador do programa da Fox News Fox & Friends, foi convidado a discursar num evento organizado pela conferência da Federação das Mulheres Republicanas da Califórnia, em Monterey. Após o evento, ele e os organizadores do evento estiveram num bar, onde ele bebeu “demasiadas bebidas”.
A acusadora, que alegadamente estava sóbria na altura, levou-o de volta para o seu quarto, disse Parlatore.
“Ela aproveitou-se dele. Ela conduziu-o. Segundo todos os relatos, tanto do vídeo como da testemunha ocular, ela estava sóbria. Ele estava bêbado. Ela agarrou-o. Levou-o para o quarto dele. Ela estava a andar de braço dado com ele. E a vesti-lo, e levou-o para o quarto. E depois a polícia, honestamente, quando olhou para o vídeo, apesar de ter sido ela a apresentar queixa, quando olhou para o vídeo, pensou em acusá-la”, disse ele.
“Mas isso não deu em nada, porque é óbvio que o Pete não se vai sentar ali e dizer: ‘Fui violado'”, afirmou.
Este incidente ocorreu no auge do movimento “Me Too”, quando uma série de homens de alto nível nos meios de comunicação social foram alvo de alegações de agressão e assédio sexual.
Parlatore disse que Hegseth não ouviu falar do encontro durante alguns anos, mas Parlatore afirma que, depois de a acusadora ter sido despedida do seu emprego na organização, começou a falar em processar Hegseth e outras mulheres contactaram Hegseth para o informar.
Parlatore disse que foi aí que se envolveu na situação, enviando ao acusador uma carta de cessar e desistir em 2020, ameaçando processá-la por difamação. Nada aconteceu, mas cerca de um ano depois, o acusador contratou um advogado e ameaçou processar, de acordo com Parlatore.
“A Fox News não ia ficar sentada e esperar alguns anos para ver o que o tribunal dizia – eles iam despedi-lo”, disse Parlatore. “Por isso, é claro, entrámos em mediação. Acabámos por chegar a um acordo”.
Parlatore disse que o acordo tinha cláusulas de confidencialidade que o acusador ou outras pessoas com conhecimento do caso violaram esta semana, quando as alegações se tornaram públicas.
“As consequências da violação são, essencialmente, a nulidade do acordo, mas, para além do acordo, é óbvio que ela nos vai ficar a dever um pouco de dinheiro”, disse ele, acrescentando que, à partida, ela não recebeu muito.
“Mas agora abre-se-lhe a possibilidade de uma ação judicial por difamação e, como se trata da Califórnia, a Califórnia tem um estatuto de extorsão simples, pelo que também a podemos processar por extorsão”, afirmou.
Mas, acrescentou, os próximos passos dependem do que acontecer a seguir. Parlatore afirmou que o advogado da acusadora disse que ela não tenciona apresentar-se e que, se Hegseth for confirmado, é provável que não haja mais nenhum passo.
No entanto, disse ele, “se ela decidir apresentar-se e tentar fazer uma treta do género de Christine Blasey Ford, o que não me parece que vá acontecer, então vai encontrar-se muito rapidamente na sala do tribunal”.
“É uma daquelas coisas em que, dependendo do desenrolar dos próximos meses, tenho muitas opções à minha disposição sobre como lidar com a violação do acordo”, disse ele.
Parlatore disse suspeitar que alguém da equipa de transição de Trump possa ter divulgado as alegações para agitar a situação e afundar a sua nomeação.
No entanto, a nova administração de Trump está a apoiá-lo firmemente.
Steven Cheung, o novo Diretor de Comunicações da Casa Branca, afirmou numa declaração:
O Presidente Trump está a nomear candidatos de alto calibre e extremamente qualificados para servir na sua Administração. O Sr. Hegseth negou vigorosamente todas e quaisquer acusações e não foi apresentada qualquer queixa. Aguardamos com expetativa a sua confirmação como Secretário da Defesa dos Estados Unidos, para que possa começar no primeiro dia a tornar a América segura e grande novamente.
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