O presidente cessante dos EUA, Joe Biden, terá aprovado a utilização de mísseis americanos de longo alcance pela Ucrânia para atacar o território russo, numa ação que pode agravar o conflito dois meses antes da tomada de posse do presidente eleito Donald Trump, mandatado para procurar um acordo de paz.
De acordo com informações do jornal de linha democrata Washington Post e New York Times ambos citando funcionários norte-americanos não identificados, o presidente em fim de mandato Joe Biden levantou as restrições que impediam a Ucrânia de utilizar os mísseis do Sistema de Mísseis Tácticos do Exército Americano (ATACMS) para atingir alvos na Rússia.
A Casa Branca de Biden aprovou anteriormente a utilização do ATACMS por Kiev para atingir alvos russos em território ucraniano, incluindo terras ocupadas pela Rússia, como a Crimeia, que foi ilegalmente anexada por Moscovo durante a administração Obama em 2014. A administração Biden também aprovou a utilização de mísseis americanos de menor alcance para ataques transfronteiriços limitados na Rússia.
No entanto, o Presidente Biden tinha hesitado em permitir que os ucranianos utilizassem ATACMS na Rússia por receio de uma escalada do conflito, com preocupações relatadas sobre a maior potência nuclear do mundo poder utilizar armas mais poderosas na Ucrânia, Moscovo aumentar a assistência aos adversários americanos, como o regime islâmico no Irão ou os terroristas Houthi no Iémen, na sua tentativa de perturbar o transporte marítimo global.
A aparente reviravolta da administração Biden pode ser vista como uma tentativa de minar os esforços de paz do novo Presidente Donald Trump, que já encetou esforços diplomáticos não oficiais para cumprir a sua promessa de negociar o fim da guerra.
Pouco depois de garantir a vitória nas eleições da semana passada, Donald Trump manteve contactos com os principais intervenientes no conflito, incluindo o Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e o Chanceler alemão Olaf Scholz. O Presidente eleito falou também com Vladimir Putin e pediu-lhe que não agravasse a guerra antes da transição de poder em Washington. O Kremlin negou que a chamada tenha sido efectuada.
Embora Trump não tenha revelado publicamente a sua estratégia de negociação, os seus aliados, incluindo o Primeiro-Ministro húngaro Viktor Orbán, têm sugeriram que o futuro 47º Presidente procuraria provavelmente reter o financiamento da Ucrânia para pressionar Zelensky a sentar-se à mesa das negociações. Zelensky afirmou que não estaria disposto a aceitar qualquer acordo que incluísse a cedência de terras que as forças ucranianas não conseguiram até agora recapturar do controlo russo.
Com a expetativa de que Trump use os cordões à bolsa para pressionar Kiev a aceitar um compromisso mais realista, tem havido esforços de ambos os lados do Atlântico para garantir fontes de financiamento para Zelensky continuar a lutar.
Falando de Bruxelas na quarta-feira, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse: “O Presidente Biden comprometeu-se a garantir que todos os dólares que temos à nossa disposição serão enviados até 20 de janeiro”.
Entretanto, durante o fim de semana, as nações do G7 – Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, Reino Unido e Estados Unidos – prometeram conjuntamente “um apoio duradouro à Ucrânia” e apoiar Kiev para “o tempo que for necessário“.
A aliança do “Triângulo de Weimar”, composta pela França, Alemanha e Polónia, deverá também reunir-se com o Reino Unido e outros países na próxima semana para discutir a possibilidade de aumentar o financiamento europeu para a guerra, caso a nova administração Trump procure limitar a ajuda à Ucrânia. Não é claro, no entanto, qual seria o apoio popular a essa medida, dadas as crises orçamentais que afectam atualmente os governos de esquerda em Berlim, Londres e Paris.
As notícias de que a Casa Branca de Biden aprovou ataques com mísseis de longo alcance surgiram depois de Moscovo ter lançado um ataque em grande escala na Ucrânia no sábado, com o Presidente Zelensky afirmou que a Rússia tinha lançado um total de 120 mísseis e 90 drones contra alvos de infra-estruturas ucranianas.
Tanto o New York Times e Washington Post deu a entender que a decisão de Biden de aprovar os ataques ATACMS na Rússia foi motivada pela entrada de tropas norte-coreanas na Rússia e pela sua potencial adesão ao conflito, e não por um desejo de impedir os esforços de paz de Trump.
De acordo com as autoridades americanas não identificadas, os ataques ATACMS seriam inicialmente limitados à região russa de Kursk, onde a Ucrânia lançou uma incursão surpresa durante o verão e onde se diz que as forças norte-coreanas se estão a acumular. No entanto, os relatórios referem que o Presidente Biden poderá aprovar ataques noutros locais da Rússia enquanto se mantiver em funções.
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