Comediante da BBC considera as leis de planeamento “uma anedota” depois de lhe ter sido recusada autorização para criar um caminho de acesso à sua própria casa – apesar de os vizinhos o terem

O comediante Simon Evans classificou as leis de planeamento como “uma anedota” depois de lhe ter sido recusada autorização para criar um caminho de acesso à sua própria casa.

Simon – que já participou em Mock the Week da BBC2, no Comedy Roadshow de Michael McInytre e noutros programas de sucesso – queria construir a entrada de automóveis para poder instalar um ponto de carregamento de veículos eléctricos.

A sua casa de família está rodeada de propriedades que removeram paredes para criar espaços para estacionar os seus carros.

Mas, surpreendentemente, foi recusada a Simon autorização para criar um caminho de acesso semelhante, porque a sua casa está situada numa zona de conservação.

O conselho alega que todas as outras casas tiveram as suas entradas instaladas antes de 1984, quando a estrada em Hove, East Sussex, foi transformada numa Área de Conservação e ficou sujeita a leis de planeamento rigorosas.

Simon, 59 anos, um comediante de stand-up e favorito de longa data no Edimburgo Fringe Festival, diz-se “espantado” com a posição inflexível do conselho.

O comediante, que vive na casa com a sua mulher, Kate, solicitou com sucesso ao município autorização para um cruzamento com berma rebaixada.

O município até sugeriu uma lista de construtores e materiais aprovados para efetuar o trabalho.

O cruzamento, que custou £5.000 no total, foi realizado de acordo com as especificações exactas do conselho.

Mas o seu pedido não incluía autorização de planeamento para remover o muro da frente e, quando pediu autorização retrospetiva Brighton & a própria equipa de Conservação da Câmara Municipal de Hove opôs-se.

Os vizinhos apoiaram os seus planos, tendo 14 deles contactado a Câmara para apoiar o seu pedido de entrada retrospetiva e apenas dois se opuseram.

Quando o seu pedido foi apresentado à comissão de planeamento, Simon afirmou: “Consideramos que não altera o carácter da vizinhança de forma prejudicial, e muito menos os aspectos protegidos pela zona de conservação.

Não resulta numa perda percetível do tecido histórico do local e do seu enquadramento, nem dá à curtilagem da propriedade uma aparência de sobredesenvolvimento, o que prejudicaria o carácter histórico da propriedade.

Foi apoiado pela vereadora trabalhista Alison Thomson, que votou a favor da aprovação da autorização de planeamento, juntamente com o independente de Brighton e Hove Mark Earthey.

A vereadora Thomson afirmou: “Sinto que estamos a viver no século XXI e que temos de ser capazes de fazer mudanças. Não me parece que isto esteja a causar danos significativos”.

O Conselheiro Earthey afirmou: “Trata-se de uma mudança incremental que não causa danos”.

Mas a comissão votou sete contra dois para recusar o seu pedido de planeamento retrospetivo.

Após a decisão, Simon, que também apresenta o programa de análise de jornais Headliners da GB News, disse: “Fiquei espantado, para ser honesto. Todos os meus vizinhos mais próximos têm entradas para carros.

Parece-me ridículo recusar a minha autorização quando tantos já a têm – um pouco como fechar a porta do celeiro depois de o cavalo ter fugido.

Sendo comediante, regresso muitas vezes dos concertos depois da meia-noite e não conseguir encontrar um lugar de estacionamento a menos de 800 metros da minha casa é miserável.

Todas as casas à minha volta têm entradas para carros construídas para o efeito. Isso não diminui o carácter da rua – na verdade, torná-las-ia mais uniformes.

A nossa casa é uma antiga vivenda vitoriana e comprámo-la precisamente porque gostamos da sua idade e da sua história.

Gastámos cerca de 100.000 libras para a restaurar, transformando-a de três apartamentos degradados numa bela casa de família, tendo o cuidado de preservar todas as suas caraterísticas originais. Recentemente, gastámos muito dinheiro a substituir as janelas por janelas de guilhotina de madeira feitas à medida.

No entanto, sinto que o conselho tem de acompanhar os tempos e ser mais flexível para que uma modernização simpática possa permitir uma vida mais amiga do ambiente”.

Acrescentou ainda: “A introdução de uma entrada de garagem permitir-nos-ia instalar um ponto de carregamento elétrico que prepararia a casa para o futuro e ajudaria a autarquia a atingir o Net Zero.

É realmente uma piada, porque a incapacidade de acompanhar os tempos é exatamente o que está a atrasar estas iniciativas ambientais”.

Quando a sua família se mudou para a casa em 2011 e começou a renová-la, uma árvore de rua impediu Evans de criar uma entrada para a garagem. Isso mudou quando a árvore foi removida há dois anos.

A vereadora dos Verdes, Sue Shanks, perguntou como é que o Sr. Evans tinha conseguido obter autorização para o cruzamento e foi-lhe dito que o assunto era tratado por uma equipa diferente na Câmara.

A vereadora Shanks afirmou: “É uma pena que os departamentos da câmara não consigam trabalhar um pouco melhor em conjunto. Assim, alguém obtém autorização e depois também lhe é dito que não avance porque pode não obter autorização de planeamento”.

O conselheiro trabalhista Jacob Allen referiu-se à declaração de carácter da zona, redigida em 1984, que lamentava as alterações anteriores nos telhados e a perda de jardins das casas construídas em 1860.

Na declaração de candidatura, os planeadores da Câmara Municipal de Brighton & Hove afirmam: “Existem exemplos de disposições semelhantes ao longo de Denmark Villas.

Todos eles resultam na perda de alguns dos muros fronteiriços em vez de estacionamento automóvel. Lamentavelmente, esta perda de uma caraterística arquitetónica histórica serve para demonstrar como as mudanças incrementais podem corroer o carácter histórico das cenas de rua em áreas de conservação.

O carácter histórico destas propriedades foi severamente afetado por estas obras.

Simon e a sua família têm agora de decidir se vão recorrer da decisão do conselho para o Secretário de Estado.