As empresas estão a esforçar-se por responder às “belas” propostas tarifárias do Presidente eleito Donald Trump, que a sua administração poderá vir a adotar no início do seu segundo mandato.
As medidas proactivas que as empresas estão a tomar para evitar os aumentos de preços previstos incluem a acumulação de existências nos armazéns dos EUA e a ponderação da necessidade de eliminar completamente a China das suas cadeias de abastecimento e de aumentar o preço dos bens importados afectados pelos aumentos das tarifas, cujos custos serão transferidos para os consumidores.
Os cépticos do comércio livre estão a elogiar as acções de antecipação das empresas como um sinal claro de que os aumentos de tarifas propostos por Trump já estão a atingir o efeito pretendido de pressionar os retalhistas a eliminar a China das suas cadeias de abastecimento. No entanto, alguns especialistas em políticas públicas alertam para o facto de as tarifas mais elevadas constituírem um imposto regressivo para as famílias americanas de rendimentos médios e baixos e agravarem a inflação, de acordo com retalhistas e economistas que falaram com a Daily Caller News Foundation.
Durante a campanha eleitoral, Trump propôs um imposto universal tarifa de até 20% sobre todas as importações que entram nos EUA e uma tarifa de 60% ou mais tarifa sobre todas as importações da China. Trump está a considerar Robert Lighthizer, o antigo representante comercial dos EUA durante o primeiro mandato da sua administração, conhecido por favorecer tarifas elevadas, para servir como czar do comércio da sua segunda administração, segundo o Wall Street Journal noticiou. (RELACIONADO: ‘Why Not?’: Trump diz a Rogan que vai usar as tarifas para eliminar o imposto sobre o rendimento e tornar a América “rica”)
PRESIDENTE TRUMP: “Para mim, a palavra tarifa é uma palavra muito bonita porque pode salvar o nosso país, na verdade… Salvei as nossas indústrias siderúrgicas aplicando tarifas sobre o aço que a China vinha e despejava… Havia comités encarregados de decidir o que fazer com o dinheiro. Nós éramos… pic.twitter.com/jj88zenMRP
– Sala de Guerra de Trump (@TrumpWarRoom) 2 de outubro de 2024
“Estratégias de atenuação para diminuir o impacto
As empresas estão a tomar medidas preventivas, tais como armazenar bens nos armazéns dos EUA, para trabalhar proactivamente contra os aumentos de preços previstos que as tarifas mais elevadas infligiriam, disse Jonathan Gold, vice-presidente de cadeias de abastecimento e política aduaneira da Federação Nacional de Retalho, ao DCNF durante uma entrevista.
“Estão a analisar diferentes estratégias de atenuação para diminuir o impacto que poderão sentir com as tarifas”, disse Gold à DCNF. “Uma dessas estratégias é começar a procurar potencialmente trazer carga, trazer produtos mais cedo para se antecipar a potenciais tarifas que Trump possa colocar em prática.”
A importação de mercadorias para os EUA antes do previsto implica custos adicionais para os retalhistas, que provavelmente serão transferidos para os consumidores, mas esperar para importar mercadorias da China após a entrada em vigor de uma tarifa de 60% ou mais sobre as importações chinesas seria substancialmente mais caro, de acordo com Gold.
Um estudo recente da NRF estudo projectou que os aumentos dos direitos aduaneiros propostos por Trump sobre os produtos de consumo custariam aos consumidores americanos mais 46 a 78 mil milhões de dólares por ano.
“Uma tarifa é um imposto pago pelo importador dos EUA, não por um país estrangeiro ou pelo exportador”, disse Gold num comunicado de imprensa que acompanha o estudo. “Este imposto acaba por sair dos bolsos dos consumidores através de preços mais elevados.”
Desacoplamento da China
De acordo com Mark DiPlacido, conselheiro político da American Compass, parte da lógica subjacente às propostas tarifárias de Trump consiste em forçar o regresso dos postos de trabalho na indústria transformadora aos Estados Unidos e pressionar as empresas a eliminarem completamente a China das suas cadeias de abastecimento.
“Espero que, para além da acumulação de existências, as empresas estejam também a tentar transferir as suas cadeias de abastecimento para fora da China e, idealmente, para os Estados Unidos”, disse DiPlacido ao DCNF.
“Durante muito tempo, o enquadramento tem sido o que é melhor para aumentar os fluxos comerciais, independentemente da direção que esses fluxos tomam. O resultado disso nos últimos 25 anos foi um fluxo de produção, um fluxo de fábricas e um fluxo de empregos, especialmente empregos sólidos de classe média, para fora dos Estados Unidos e para todo o mundo”, acrescentou DiPlacido.
Mas transferir completamente a produção para fora da China não é viável para alguns retalhistas, mesmo que as empresas tenham tomado medidas adicionais para diversificar a sua cadeia de abastecimento na última década, segundo Gold.
“Demora algum tempo a fazer essas mudanças e nem toda a gente é capaz de o fazer, reconheceu Gold. “Ninguém tem o [production] capacidade que a China tem. Tentar encontrar isso em vários países é um desafio. E não se trata apenas da capacidade, mas também da mão de obra qualificada”.
Para além disso, as empresas que transferem a produção para fora da China para evitar uma tarifa de 60% sobre os bens importados da nação podem ainda ser atingidas por uma tarifa de 20% se transferirem a sua cadeia de fornecimento para outros países que não os Estados Unidos, disse Gold e vários economistas ao DCNF.
“Estão a falar de tarifas sobre importações para as quais não há um produtor nacional para onde mudar”, disse Clark Packard, investigador em política comercial no instituto CATO, numa entrevista ao DCNF. “Por exemplo, nós não produzimos café nos Estados Unidos, então porque é que vamos impor uma tarifa sobre o café?”
“Quem é que estamos a tentar proteger?”, acrescentou.
Alguns economistas estão também pessimistas quanto ao facto de os aumentos de tarifas planeados pelo Presidente eleito acabarem por trazer de volta aos Estados Unidos os empregos que foram transferidos para mercados de trabalho mais baratos.
“O que realmente vimos na guerra comercial de 2018-2019 foi uma diminuição na produção industrial e no emprego por causa das tarifas”, disse Erica York, economista sênior e diretora de pesquisa do Centro de Política Tributária Federal da Tax Foundation, ao DCNF em uma entrevista. “Aconteceu exatamente como todos os economistas previram: custos mais altos para os consumidores americanos, produção reduzida, renda reduzida para os trabalhadores americanos, retaliação estrangeira que é prejudicial.”
O aumento das tarifas proposto pelo presidente eleito também poderia eliminar mais empregos do que aqueles salvos ou criados como resultado da proteção de indústrias domésticas, como as indústrias siderúrgicas ou solares dos EUA, que podem se beneficiar de tarifas mais altas sobre concorrentes estrangeiros, disse Packard ao DCNF. (RELACIONADO: ‘Ele salvou a indústria siderúrgica’: trabalhadores siderúrgicos em estado-chave de oscilação explicam por que endossaram Trump)
“É desproporcional – o custo que é passado para a economia em geral para proteger uma fatia muito pequena do emprego nos EUA”, disse Packard. Tarifa de 25% de Trump sobre o aço importado promulgada durante a sua primeira administração aumentou ligeiramente o emprego na indústria siderúrgica dos EUA, mas cada emprego mantido ou criado teve um custo de cerca de 650.000 dólares, que provavelmente matou empregos noutros sectores forçados a comprar aço mais caro, segundo Packard.
‘Reconhecimento bipartidário’
Apesar de as tarifas poderem forçar as empresas a aumentar o preço dos bens que importam para os Estados Unidos, DiPlacido defendeu a proposta de Trump de aumento das tarifas como essencial para eliminar a dependência dos EUA em relação à China para uma variedade de bens estratégicos e produtos de consumo.
“Precisamos de ser capazes de fabricar uma vasta gama de bens nos Estados Unidos. E precisamos da segurança do emprego e da segurança económica que uma base industrial forte proporciona”, disse DiPlacido. “Isso vai ser importante para qualquer conflito ou emergência futura que os Estados Unidos possam ter com a China ou com qualquer outra pessoa.”
DiPlacido, citando o discurso de Trump dominante também acredita que Trump tem o “mandato” para levar a cabo as propostas tarifárias que apresentou durante a campanha.
“Há uma espécie de reconhecimento bipartidário do problema. Até a administração Biden manteve quase todas as tarifas de Trump”, disse DiPlacido ao DCNF. “Penso que ele tem o mandato político, e isso é muitas vezes uma coisa difícil de conseguir”.
No entanto, alguns economistas estão a questionar se os milhares de dólares de projectados Os custos que as famílias americanas seriam forçadas a pagar em resultado destes aumentos de tarifas poderiam criar uma reação política que, até agora, não se materializou contra as políticas comerciais relativamente semelhantes de Trump e Biden.
“Os eleitores foram bastante aborrecidos com os aumentos de preços e a inflação”, disse Packard ao DCNF. “Estamos a falar de utilizar um instrumento tarifário que vai aumentar os preços relativos”.
“As tarifas, no seu conjunto, são um imposto regressivo”, disse Gold ao DCNF. “Eles certamente atingem mais duramente os consumidores de baixa e média renda.”
De acordo com Gold, os retalhistas prevêem uma diminuição da procura de produtos de consumo em resultado das propostas tarifárias de Trump.
O novo líder republicano no Senado também criticou de forma notável as propostas de aumento das tarifas de Trump.
“Fico preocupado quando ouço que queremos impor uniformemente uma tarifa de 10% ou 20% sobre tudo o que entra nos Estados Unidos”, disse o senador John Thune, do Dakota do Sul, líder do Partido Republicano no Senado, afirmou em agosto, durante um painel sobre política agrícola no seu estado natal. “Em geral, essa é uma receita para o aumento da inflação”.
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