Um lendário treinador de ginástica morreu na sexta-feira, segundo a USA Gymnastics.
Bela Karolyi, mais conhecido por treinar lendas Nadia Comaneci e Mary Lou Retton, morreu aos 82 anos.
Não foi indicada a causa da morte.
Karolyi e a esposa Martha treinaram vários medalhistas de ouro olímpicos e campeões mundiais nos EUA e na Roménia, incluindo Comaneci e Retton.
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“Um grande impacto e influência na minha vida”, Comaneci, que tinha apenas 14 anos quando Karolyi a treinou para conquistar o ouro para a Roménia nos Jogos Olímpicos de Montreal em 1976, postou no Instagram.
A romena Nadia Comaneci, ao centro, e a soviética Nellie Kim, à direita, receberam notas 10 perfeitas durante os Jogos Olímpicos de 1976. Comaneci venceu Kim na final de todas as provas. (Getty Images)
Os Karolyis desertaram para os Estados Unidos em 1981 e, nos mais de 30 anos seguintes, tornaram-se uma força orientadora da ginástica americana, embora não sem controvérsia. Bela ajudou a guiar Retton, de 16 anos, ao título olímpico em todas as modalidades nos Jogos de 1984 em Los Angeles e, de forma memorável, ajudou Kerri Strug, lesionada, a sair do chão nos Jogos de 1996 em Atlanta, depois de o salto de Strug ter garantido o ouro por equipas para os americanos.
Karolyi tornou-se brevemente a coordenadora da equipa nacional do programa de elite feminino da USA Gymnastics em 1999 e incorporou um sistema semi-centralizado que acabou por transformar as americanas no padrão de ouro do desporto. Isso não aconteceu sem um custo. Foi afastado após os Jogos Olímpicos de 2000, depois de vários atletas terem falado sobre as suas tácticas.
A ginasta norte-americana Mary Lou Retton actua na década de 1980. (Robert Riger/Getty Images)
Esta não seria a última vez que Karolyi seria acusada de ser arrogante e de levar os seus atletas demasiado longe física e mentalmente.
Durante o auge do escândalo Larry Nassar, no final da década de 2010, mais de uma dúzia de ex-ginastas afirmaram que os Karolyis faziam parte de um sistema que criou uma cultura que permitiu que o comportamento de Nassar não fosse controlado durante anos.
Nassar, o médico da equipa de ginástica da USA Gymnastics, foi condenado a prisão perpétua depois de se ter declarado culpado de abusar sexualmente de ginastas e outros atletas com as mãos, sob o pretexto de tratamento médico.
O Departamento de Justiça concordou, em abril, em pagar 138,7 milhões de dólares para resolver 139 queixas de pessoas que acusaram o FBI de ter tratado mal as alegações de agressão sexual contra Nasar em 2015 e 2016.
Nassar trabalhou na Universidade do Estado do Michigan e foi médico da equipa da USA Gymnastics em Indianápolis. Vários atletas actuais e antigos, incluindo Simone Biles, McKayla Maroney, Aly Raisman e Maggie Nichols, testemunharam numa audiência do Senado em 2021 que o FBI não deu seguimento às suas queixas contra ele.
O antigo Dr. Larry Nassar, da Universidade do Estado do Michigan e da USA Gymnastics, comparece no tribunal para a sua sentença final no Tribunal do Condado de Eaton, a 5 de fevereiro de 2018, em Charlotte, Michigan. (Rena Laverty/AFP via Getty Images)
Universidade Estadual de Michigan concordou em pagar 500 milhões de dólares a mais de 300 mulheres que foram agredidas. A USA Gymnastics e o Comité Paraolímpico dos Estados Unidos chegaram a um acordo de 380 milhões de dólares.
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No total, foram reservados mil milhões de dólares por várias organizações para compensar as vítimas de Nassar.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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