As equipas indianas começaram a competir na Austrália de forma consistente desde a série de 2003-04, onde Sourav GangulyA equipa de Sourav Ganguly regressou com um resultado de 1-1. Enquanto a Índia se prepara para outra série na Austrália, após o fracasso contra a Nova Zelândia em casa, Ganguly falou ao TOI sobre uma série de tópicos. Excertos…
O que é que acha da derrota por 0-3 em casa contra a Nova Zelândia?
Foi surpreendente e inesperado. É um sinal de alerta para a equipa antes de entrar numa série tão importante na Austrália. Deve ter-lhes dado muito que pensar e introspeccionar o que faltou na série em casa. Mas a equipa deve sempre procurar seguir em frente e não carregar a bagagem de derrotas anteriores.
Quanto tempo é preciso para se adaptar às condições australianas, onde há ritmo e ressalto, depois de jogar em casa com um campo de terra batida?
Não concordo com o tipo de campos em que a Índia jogou na Índia. Esses campos com curvas quadradas não servem para nada. Temos de acreditar que os nossos batedores são suficientemente bons para fazer postigos em bons campos. Estes campos trazem a oposição para o jogo. Se os batedores conseguirem corridas, acabarão por trazer os vossos spinners de qualidade para o jogo na parte final do encontro. Os batedores não conseguiram corridas e é difícil estar em forma nestes campos.
A equipa indiana parece estar a perder terreno na corrida para a final do WTC…
Não se pode ir para uma grande série a pensar tão longe. A Austrália sempre foi um lugar difícil de visitar. É uma das séries mais difíceis de jogar. Suponho que têm 10 a 12 dias para treinarem arduamente para o primeiro teste. Se a equipa indiana não está a disputar nenhum jogo de treino, tem de se concentrar nas áreas em que precisa de trabalhar.
De certa forma, é bom que o primeiro teste seja em Perth. É um estádio novo, mas a natureza dos campos em Perth é tal que o jogo será orientado para o resultado. A Índia precisa pensar que o resultado será favorável a ela. Não haverá meias medidas em Perth e um empate é muito improvável.
Em comparação com agora, era diferente viajar pela Austrália em, digamos, 2003-04?
Costumávamos jogar algumas partidas antes de uma série e isso nos dava uma ideia de como os jogos se desenrolavam na Austrália. É preciso lembrar que éramos uma equipa que estava a ter bons resultados consistentes no estrangeiro há alguns anos, seja na digressão a Inglaterra ou no Campeonato do Mundo de 2003. Éramos um grupo de jogadores muito confiantes e acreditávamos em nós mesmos. Mas agora as coisas mudaram.
Esses jogadores viajam para a Austrália com mais frequência. Têm sempre uma ideia fresca sobre as condições. E a maioria dos jogadores desta equipa já jogou bastante na Austrália. É por isso que mesmo 10 a 12 dias de treino intenso, juntamente com uma mente clara, podem ser suficientes para estes jogadores. Não nos podemos esquecer que esta equipa é praticamente a mesma que ganhou as duas últimas séries na Austrália.
Qual é a importância de dar o tom logo no início? Será que a incerteza sobre o capitão Rohit SharmaA presença de Rohit Sharma prejudicou a Índia em Perth?
É muito importante começar bem. Isso coloca-nos numa óptima posição na série. Não tenho a certeza de como o Rohit está a lidar com a sua vida pessoal. Mas se eu estivesse no lugar dele, estaria ansioso para chegar a Perth e participar do teste se as coisas estivessem sob controle em casa.
Dito isto, há muitos batedores seniores como Virat Kohli e Rishabh Pant que pode assumir a responsabilidade e dar o tom. A linguagem corporal em campo tem de ser muito positiva, mas não deve ser uma distração, especialmente em condições hostis. A execução é a chave.
Esta equipa parece estar em transição. Acha que a geração mais jovem está pronta para assumir um papel sénior?
Não quero falar de transição porque não estou a par do que se está a passar no sistema. Se falarmos sobre a próxima geração, já existe Rishabh Pant, que tem um desempenho comprovado em condições internacionais há alguns anos. Acredito que muita coisa vai girar em torno dele. Tenho a sensação de que Shubman Gill e Pant podem passar ao nível seguinte como batedores seniores no final da série.
Falando de um alinhamento de batedores estabelecido, não vejo nada drasticamente instável. Há Kohli, KL Rahul, Pant, Gill e Rohit, que esperamos que se juntem à equipa o mais depressa possível. Fizeram digressões e jogaram muito críquete juntos. Yashashvi Jaiswal também é um bom candidato.
Para esta geração de batedores que cresceu com a IPL, o ataque é a melhor forma de defesa. Acha que as pistas verdadeiramente saltitantes da Austrália serão boas para eles?
É preciso reconhecer que o jogo mudou muito agora. Estes batedores têm uma variedade de remates e gostam de jogar de uma certa forma. Mas os bons jogadores são aqueles que conseguem controlar e ser determinados quando há ajuda para os lançadores. Foi por isso que não fiquei satisfeito com as viragens de classificação na Índia, que davam aos batedores muito pouco espaço para respirar.
Há alguma incerteza sobre quem bate no nº 8, especialmente quando não se tem a certeza de jogar com dois spinners…
Há bastantes batedores bons que podem levar a batida até ao fundo. R Ashwin e Ravindra Jadeja mostraram as suas capacidades ao longo da ordem. Depois, há também Washinton Sundar. A decisão de jogar com dois batedores, tendo em mente a estabilidade da batida, é uma decisão que a direção da equipa tem de tomar. O nosso ataque de bowling é bom. E pelo que percebi, Mohammed Shami parece estar a jogar bem pelo Bengala. Não ficarei surpreendido se o virmos em algum momento da série de cinco testes. Isso vai reforçar o ritmo do ataque e, depois, podemos tomar uma decisão em relação ao nº 8.
