O comissário federal das Comunicações, Brendan Carr, enviou na semana passada uma carta aos diretores das plataformas Big Tech alertando-os para o facto de as suas empresas irem ser investigadas pelo seu alegado papel na censura em massa dos americanos nos últimos anos.
Carr dirigiu-se ao diretor executivo da Alphabet Inc., Sundar Pichai. Sundar Pichai, Mark Zuckerberg, CEO da Meta, Satya Nadella, CEO da Microsoft, e Tim Cook, CEO da Apple, numa carta aberta apelando a estas empresas a fornecerem informações que permitam à FCC compreender a forma como a censura tem sido exercida contra o povo americano e impedi-la no futuro.
“Nos últimos anos, os americanos viveram um aumento sem precedentes da censura. As vossas empresas desempenharam um papel importante nesta conduta imprópria. As grandes empresas de tecnologia silenciaram os americanos por terem feito nada mais do que exercer os seus direitos da Primeira Emenda”, escreveu o comissário.
Desde então, Carr foi escolhido pelo presidente eleito Donald Trump para ocupar o cargo de presidente da FCC a partir de janeiro.
Brendan Carr, comissário da Comissão Federal das Comunicações (FCC), anunciou esta semana uma investigação às grandes empresas tecnológicas por alegadamente terem censurado os americanos nos últimos anos. (Getty Images)
Com base em provas apresentadas por relatórios de imprensa, investigações do Congresso e outras fontes, acusou as empresas dos diretores executivos de fazerem parte de um “cartel de censura que incluía não só empresas de tecnologia e de redes sociais, mas também organizações de publicidade, marketing e as chamadas organizações de ‘factchecking’, bem como a própria Administração Biden-Harris”.
Declaração de Carr caracterizou a natureza da censura, dizendo: “A conduta relevante estendeu-se desde a remoção ou bloqueio de publicações nas redes sociais até à rotulagem de sítios Web ou aplicações inteiras como “não fiáveis” ou “de alto risco”, num esforço aparente para suprimir as suas informações e pontos de vista, incluindo através de esforços para os retirar da lista, baixar as suas classificações ou prejudicar a sua rentabilidade”.
O comissário apontou o NewsGuard – uma plataforma de verificação de factos na Internet que classifica a fiabilidade dos meios de comunicação social e de outras informações partilhadas em linha – como sendo uma das principais ferramentas do alegado cartel de censura.
“A NewsGuard combina conhecimentos humanos e tecnologia para fornecer dados, análises e jornalismo que ajudam as empresas e os consumidores a identificar informações fiáveis em linha”, afirma o seu sítio Web.
De facto, a NewsGuard apresenta-se como o árbitro da verdade na Internet ou, como disse o seu cofundador, uma “vacina contra a desinformação”. O NewsGuard pretende avaliar a credibilidade dos meios de comunicação e informação e diz aos leitores e anunciantes em que meios podem confiar”, escreveu Carr.
Como afirma o relatório da equipa do Comité das Pequenas Empresas da Câmara dos EUA para 2024, “[t]Estas classificações, combinadas com as vastas parcerias da NewsGuard no sector da publicidade, selecionam os vencedores e os perdedores no espaço dos meios de comunicação social”, acrescentou, referindo que a NewsGuard tem parcerias com os navegadores Web da Google, Apple e Microsoft para avaliar os conteúdos.
Em seguida, detalhou as áreas em que a NewsGuard alegadamente contribuiu para a censura, afirmando: “Por um lado, os relatórios indicam que a NewsGuard classificou consistentemente a propaganda oficial do Partido Comunista da China como mais credível do que as publicações americanas. Por outro lado, o NewsGuard verificou agressivamente os factos e penalizou os sites que relataram a teoria da fuga do laboratório COVID”.
Carr continuou: “Por outro lado, o Small Business Committee e vários estudos do Media Research Center detalham numerosos casos em que o NewsGuard aparentemente não aplica seu próprio sistema de classificação de maneira imparcial”.
Carr também pôs em causa a credibilidade da NewsGuard, acrescentando que uma pessoa do seu conselho consultivo assinou o “agora infame outubro de 2020 carta de antigos funcionários da comunidade dos serviços secretos que difundiu a falsa afirmação de que a história do portátil de Hunter Biden era desinformação russa”.
A NewsGuard está atualmente a ser investigada pela Comissão de Supervisão e Responsabilização da Câmara dos EUA sobre os seus efeitos na Primeira Emenda. Ele solicitou que os CEOs de tecnologia lhe fornecessem informações específicas para a investigação da própria FCC sobre a alegada censura do NewsGuard.
SIERRA VISTA, ARIZONA – 22 DE AGOSTO: O candidato presidencial republicano dos EUA e ex-presidente Donald Trump fala na fronteira EUA-México em 22 de agosto de 2024 ao sul de Sierra Vista, Arizona. Trump fará um comício em Glendale, Arizona, amanhã. (Foto de Rebecca Noble/Getty Images)
O co-CEO da NewsGuard, Gordon Crovitz, emitiu uma longa declaração para Fox News Digital afirmando que a carta enviada por Carr se baseava em “relatórios falsos” e negava que a NewsGuard favorecesse a censura.
“O NewsGuard foi fundado em 2018 explicitamente como uma alternativa à censura governamental ou para continuar a confiar nos algoritmos secretos das plataformas de mídia social para classificar as fontes de notícias. Adoptamos a abordagem oposta: Aplicamos nove critérios transparentes e apolíticos para classificar os sítios de notícias e as nossas classificações são divulgadas”, afirmou.
“O nosso trabalho não envolve qualquer tipo de censura ou bloqueio do discurso. Em vez de bloquear a informação, fornecemos aos utilizadores uma análise de fiabilidade apolítica. Em vez de censura, fornecemos aos utilizadores mais informação – classificações de fiabilidade dos editores de notícias baseadas em critérios apolíticos e num processo jornalístico transparente – para que cada utilizador possa tomar decisões informadas sobre em que informação confiar.”
Acrescentou que a NewsGuard utiliza as suas classificações para direcionar mais publicidade para as notícias, “não para bloquear anúncios”, e que “há mais sites conservadores na nossa lista de alvos publicitários do que sites liberais”. Em resposta ao caso Hunter Biden, ele disse que a NewsGuard nunca afirmou que o laptop era uma operação russa, como alguns sites liberais fizeram, e de fato criticou os sites que fizeram essa afirmação.
O Comissário da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, testemunha durante a audiência do Subcomité de Comunicações e Tecnologia da Câmara de Comércio e Energia, intitulada Connecting America: Oversight of the FCC, no Rayburn Building, na quinta-feira, 31 de março de 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
“Observamos que nosso jornalismo é um discurso protegido pela Primeira Emenda e estamos preocupados em ver um funcionário público usando os poderes de seu cargo, mesmo que inconscientemente, para confiar em alegações falsas”, disse Crovitz.
Um porta-voz da Google afirmou que a empresa não utiliza os serviços da NewsGuard nos seus produtos.
“Não utilizamos os serviços do NewsGuard nos nossos produtos e o nosso modelo de negócio depende da ligação das pessoas a um vasto leque de perspectivas e vozes”, disse o porta-voz da Google, José Castañeda, à Fox News Digital.
A Fox News Digital contactou a Meta, a Microsoft e a Apple para obter comentários.
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