À luz da espantosa notícia de que Donald Trump vai voltar a ser presidente, estamos a encarar a possibilidade de ele nomear dezenas de juízes com 30 e tal anos de idade. Federalistas de linha dura da Sociedade Federalista para a bancada federal. Por conseguinte, os democratas estão a correr para confirmar as restantes escolhas judiciais do Presidente Joe Biden.
Mas quantas serão efetivamente aprovadas antes da tomada de posse do novo Presidente e da instalação do novo Senado?
O que é difícil de adivinhar quantas nomeações o Senado pode aprovar é o facto de o processo de nomeação ter várias fases. Assim, enquanto 31 nomeações são pendentes, das quais apenas 17 saíram da Comissão Judiciária do Senado, oito aguardam votação nessa comissão e seis ainda não tiveram uma audição na comissão.
Senador Dick Durbin, presidente do Comité Judicial, afirmou que pensa que é possível conseguir que cerca de duas dúzias desses nomeados sejam confirmados a tempo. É claro que este é o mesmo Durbin que disse que espera que os republicanos concordem com o que os democratas fizeram no final da presidência de Trump e concordem com um pacote de múltiplas confirmações judiciais de uma só vez.
É também o mesmo Durbin que não vai matar o deslizamento azul em que um senador do Estado de origem de um nomeado pode literalmente recusar-se a devolver um “blue slip” dizendo que a aprovação pode avançar.
O calendário legislativo lotado, combinado com o calendário de férias, tornará difícil a aprovação de todos eles, em especial os seis que ainda não tiveram uma audição em comissão. O Senado normalmente entra em recesso para a semana de Ação de Graças e encerra definitivamente a 20 de dezembro, com todos a irem para casa até à tomada de posse do novo Congresso em janeiro.
Isto deixa os democratas com ainda menos dias de calendário para apressar as coisas. Além disso, o Senado tem de lidar com votar a ajuda em caso de catástrofe, um projeto de lei sobre a defesa e o trabalho incómodo de manter o governo efetivamente financiado para que não fechar.
Há também o Joe Manchin. Sim, embora se esteja a reformar, continua a ser um espinho para os democratas. Embora Manchin tenha inicialmente votado de forma fiável a favor das escolhas judiciais de Biden, em março deste ano, criou uma nova regra para si próprio e, por conseguinte, para todos os outros, segundo a qual só votaria a favor de Biden que tinha o apoio de pelo menos um republicano. Mesmo quando está a sair pela porta, Manchin tem de fazer com que tudo seja sobre ele.
Embora os tempos que se avizinham sejam sombrios, foi muito agradável ver que a primeira confirmação judicial pós-eleitoral foi a de JD Vance. No ano passado, Biden nomeou April Perry para Procuradora dos EUA para o Distrito Norte do Illinois. Teria sido a primeira mulher a ocupar o cargo de procuradora principal em Chicago. Vance bloqueou a sua nomeação como forma de protesto contra os processos federais contra Trump.
Perry teve alguma coisa a ver com os processos contra Trump? Não! Perry fazia parte do Departamento de Justiça? Não! Mas as regras arcanas do Senado permitem que qualquer senador bloqueie uma nomeação se assim o entender. Assim, à medida que o tempo passava, Biden nomeou-a para um cargo judicial. Ela foi confirmada na terça-feira para um lugar vitalício no banco federal em Illinois. Toma lá, Vance.
O Senado também acaba de confirmar Jonathan E. Hawley, atualmente magistrado federal. Antes disso, Hawley passou 15 anos como defensor público. Biden empenhou-se especialmente em diversificar a bancada federal em termos de raça, género e formação jurídica, com mais de 40% dos seus juízes confirmados têm um passado como defensores públicos ou advogados de direitos civis.
O profundo empenho de Biden em tornar a bancada federal mais representativa dos americanos sobre os quais tem poder é louvável e genuinamente sem precedentes. Graças às maravilhas das nomeações vitalícias, esses juízes poderão exercer sua humanidade e compaixão, mesmo quando Trump causar estragos no resto do sistema judicial.
O Senador Chuck Schumer já provocou a próxima votação para Embry J. Kidd. Kidd é atualmente um juiz magistrado na Florida que Biden escolheu para integrar o Tribunal de Recurso do Décimo Primeiro Circuito. Se um único republicano se juntar para satisfazer Manchin, Kidd será confirmado em tempo útil. As senadoras Susan Collins e Lisa Murkowski votaram ambas a favor de Perry, e Murkowski votou a favor de Hawley.
Collins e Murkowski serão provavelmente os únicos votos do Partido Republicano no tribunal. Como era de esperar, Trump exigiu que nenhum senador republicano votasse a favor da confirmação de qualquer nomeado do último semestre, reclamando no Truth Social, que “nenhum juiz deve ser aprovado durante este período de tempo, porque os Democratas estão a tentar fazer passar os seus juízes enquanto os Republicanos lutam pela liderança. ISTO NÃO É ACEITÁVEL. OBRIGADO!”
É claro que, quando o sapato estava no outro pé após sua derrota para Biden em 2020, Trump fez aprovar tantos juízes nos seus últimos dois meses como o Presidente Barack Obama nos seus últimos dois anos. Antes disso, o período de lame-duck nunca tinha sido palco de uma onda de confirmações judiciais, mas o senador Mitch McConnell fez disso o seu objetivo para fazer passar os nomeados de Trump em 2020.
E não se esqueçam de que uma das nomeadas por Trump, a juíza Aileen Cannon, fez-lhe o maior favor ao ao arquivar o seu caso criminal de documentos confidenciais sob o mais frágil dos pretextos. Cannon foi supostamente na lista para ser o Procurador-Geral de Trump antes de ter desistido da polémica escolha surpresa de quarta-feira do ex-Rep. Matt Gaetz.
Aconteça o que acontecer, alguns lugares não vão ser preenchidos. Biden não nomeou um candidato para 30 vagas em tribunais federais, a maioria em estados republicanos. É demasiado tarde para que alguma coisa aconteça com esses lugares, o que significa que Trump herdará mais de duas dúzias de vagas em estados vermelhos, vagas que poderá preencher com ideólogos não qualificados como Cannon ou com qualquer juiz do Partido Republicano favorito, Matthew Kacsmaryk.
Cada assento que os democratas podem preencher até 3 de janeiro nega a Trump o direito de nomear outro desses desastres para o banco dos réus. Embora o Senado tenha confirmado 215 dos nomeados judiciais de Biden (em comparação com os 237 de Trump), não podemos parar agora.
Está na altura de os democratas do Senado, que sem dúvida estão tão desesperados como nós, o fazerem, nas palavras da Senadora Elizabeth Warren, “puxar as meias para cima e voltar à luta”.
