A dramática detenção de Alan Jones numa Sydney surge mais de três décadas e meia depois de um sensacional confronto com a polícia numa Londres casa de banho pública.
Jones, de 83 anos, foi detido no seu apartamento de Circular Quay, no centro de Sydney, na segunda-feira de manhã, e levado para a esquadra de Day Street, no centro da cidade de Sydney, depois de os detectives terem revistado a sua casa.
O veterano radialista enfrenta acusações de ter agredido indecentemente, apalpado ou tocado de forma inadequada vários jovens.
Essas alegações – anteriormente negadas por Jones – reavivaram as memórias do infame episódio inglês em que Jones defendeu com sucesso as sugestões de impropriedade sexual.
No início de dezembro de 1988, Jones viajou para o Reino Unido para uma visita, que incluía ver Oxford e Cambridge as equipas de râguebi das universidades jogam o seu jogo anual Varsity.
Na altura, Jones estava ao microfone da 2UE há três anos, estabelecendo-se como o rei da rádio talkback de Sydney, e tinha acabado de concluir com êxito uma passagem como treinador dos Wallabies, a equipa nacional de râguebi da Austrália.
O jovem de 47 anos chegou à Heathrow às 8h15 do dia 6 de dezembro, alegadamente por se sentir esgotado.
Alan Jones é visto a ser conduzido num carro da polícia sem identificação após a sua detenção em Sydney, na segunda-feira
Jones estava hospedado num apartamento pertencente ao extravagante corretor da bolsa Rene Rivkin em St James Street, Mayfair.
O avião atrasou-se em todas as escalas e eu estava muito cansado quando finalmente cheguei ao apartamento na segunda-feira de manhã”, disse mais tarde ao Daily Mirror.
Bebi uma chávena de café e não consegui adormecer”.
O jornalista Chris Masters descreveu em pormenor o que aconteceu a seguir na sua biografia de 2006 sobre Jones, Jonestown.
Depois de deixar a bagagem em casa de Rivkin, Jones percorreu os seis quarteirões até Piccadilly Circus, no bairro dos teatros de West End, vestindo uma camisola Lacoste cor de água.
Estava ansioso por ver os cartazes de uma peça, Beyond Reasonable Doubt, escrita pelo seu amigo, o político e romancista Jeffrey Archer.
Pensei em ir dar um passeio, que é o que as pessoas costumam fazer quando vêm a Londres”, disse Jones ao Mirror.
No dia seguinte à detenção de Jones num bloco sanitário de Londres, em dezembro de 1988, a primeira página do Daily Mirror gritava: PRISÃO DE ALAN JONES – ACUSAÇÃO DE “ULTRAJAR A DECÊNCIA PÚBLICA
Estava a caminhar há cerca de 35 minutos. Tinha apenas roupas leves vestidas e estava muito frio. Tinha a sensação virtuosa de que estava a trabalhar a sujidade de cima de mim.
O local onde Jones terminou a sua caminhada era conhecido como um “gay beat”, onde a polícia tinha recebido ordens para atacar os homossexuais que se encontravam em casas de banho públicas.
No dia da deambulação de Jones, dois agentes à paisana tinham estado a vigiar o bloco de casas de banho subterrâneas na Broadwick Street quando ele entrou, segundo Masters.
Jones foi detido depois de a polícia ter desconfiado do tempo que passou na casa de banho e acusou-o de ultrajar a decência pública e de cometer um ato indecente.
Masters escreveu que Jones estava “destroçado” e telefonou para o Wallaby britânico Brian Smith, que correu para o seu lado.
Outra fonte de apoio foi Archer, cuja equipa jurídica, composta pelo advogado Lord Victor Mishcon de Reya e pelo advogado Stephen Reading, foi colocada à disposição de Jones.
De acordo com Masters, Jones disse aos amigos que tinha estado junto ao lavatório da casa de banho com as calças abertas e que não tinha feito nada de anormal.
Em vez disso, Jones estava a lavar as mãos na esperança de que o movimento vigoroso e a água corrente da torneira o ajudassem a ultrapassar a dificuldade em urinar, escreveu Masters.
De volta à Austrália, a primeira página do Mirror gritava: ALAN JONES PRESO – ACUSAÇÃO DE “ULTRAJAR A DECÊNCIA PÚBLICA”.
O radialista rival John Laws telefonou a Jones para o confortar, o colega de rádio Phillip Adams enviou um telegrama e NSW O líder da oposição, Bob Carr, escreveu uma nota pessoal de apoio.
Jones (acima) foi detido depois de a polícia ter suspeitado do tempo que passou na casa de banho e o ter acusado de ultrajar a decência pública e cometer um ato indecente
Laws disse a Masters que Jones estava tão angustiado que disse que queria saltar de uma janela.
Jones foi presente ao Tribunal de Marlborough Street na terça-feira, um dia depois da sua detenção, quando a Coroa retirou a acusação mais grave de ultraje ao pudor público.
Depois de Jones se ter declarado inocente de cometer um ato indecente, o seu advogado Reading disse ao tribunal “O Sr. Jones é um homem de bom carácter. Está completamente inocente da acusação que lhe é feita”.
A notícia do Mirror do dia seguinte tinha o seguinte título: “ALAN JONES: I’LL STAY AND FIGHT CHARGE. ELE NÃO É CULPADO, DIZ O ADVOGADO”.
Entre os apoiantes públicos de Jones contavam-se o bilionário Kerry Packer, o publicitário John Singleton, o chefe da Nine Network, Sam Chisholm, o apresentador de televisão Kerri-Anne Kennerley e os jornalistas Steve Liebmann, Geraldine Doogue e George Negus.
Jones aceitou ser entrevistado por satélite no programa A Current Affair da Nine.
Não tenho nada a esconder”, disse ele ao programa. Sou orgulhosamente uma pessoa moral e decente e mantive essa moralidade e decência durante toda a minha vida”.
A segunda acusação foi retirada por Natal e Jones recebeu mais tarde cerca de £70 ($136) em custos legais.
O incidente causou uma tempestade mediática, mas acabou por não impedir que Jones se tornasse uma das figuras mais poderosas da Austrália, com uma carreira recorde como radialista.
A detenção de Jones, na manhã de segunda-feira, ocorreu após o que a polícia disse ter sido uma investigação de quase nove meses, iniciada em março, pela Brigada de Abuso de Crianças do Comando Estadual do Crime.
A Força de Ataque Bonnefin foi criada para investigar uma série de supostas agressões indecentes e incidentes de toque sexual entre 2001 e 2019, disse a Polícia de NSW.
Nove jornais relataram pela primeira vez alegações contra Jones há quase um ano, incluindo alegações de que Jones beijou e apalpou de forma inadequada um estudante de 17 anos que visitou sua extensa propriedade em Southern Highlands em 2017.
Bryan Wrench, um dos advogados de defesa mais proeminentes da Austrália, correu para o apartamento de Jones com a notícia da detenção.
Jones disse que “refutava” as alegações contra ele “inteiramente e as inferências associadas a elas”, numa declaração em vídeo divulgada em março.
