Os advogados do antigo senador democrata de Nova Jérsia, Bob Menendez, criticaram na segunda-feira a forma como o governo lidou com as provas no seu julgamento por corrupção, na sequência de um acidente.
O acidente ocorreu quando os procuradores federais exibiram involuntariamente, durante as deliberações, nove provas com conteúdo não editado, que tinham sido erradamente carregadas de um computador portátil utilizado para gerir ficheiros de provas, segundo para The Hill. Numa carta dirigida ao juiz distrital Sidney Stein, a equipa jurídica de Menendez descreveu o incidente como “profundamente preocupante”.
Apesar de os procuradores terem reconhecido o erro perante o tribunal, argumentaram que este não deveria afetar a condenação de Menendez nem justificar quaisquer medidas corretivas, informou The Hill. Adam Fee, advogado de Menendez, expressou preocupação com a tentativa do governo de minimizar a questão.
“O esforço do governo para minimizar a sua recente descoberta levanta mais questões sobre a conduta do governo do que responde”, disse o advogado de Menendez, Adam Fee. Fee revelou que a defesa foi mantida no escuro sobre o erro até quase duas semanas depois de os procuradores terem tomado conhecimento, tendo apenas tomado conhecimento através de uma carta da acusação na passada quarta-feira.
‘Pode muito bem ser uma sentença de morte’: Jonathan Turley diz que Bob Menendez enfrenta uma longa estadia na prisão após a condenação pic.twitter.com/tUwZiFyAtJ
– Daily Caller (@DailyCaller) 16 de julho de 2024
A defesa de Menendez alega ainda que os procuradores não efectuaram uma verificação minuciosa dos milhares de provas mostradas aos jurados e não preservaram o estado original dessas provas, informou o jornal. Em vez disso, alegadamente apagaram o portátil que continha as provas após o julgamento. (RELACIONADO: O governador Phil Murphy nomeia o antigo chefe de gabinete para substituir o senador Bob Menendez)
Na sua comunicação com a juíza Stein, o procurador-adjunto dos EUA, Paul Monteleoni, admitiu que nem a acusação nem a defesa detectaram o erro inicialmente e minimizou a probabilidade de a informação não editada ter influenciado a decisão do júri, segundo o The Hill. Monteleoni argumentou contra um novo julgamento e considerou-o desnecessário, dada a escassa probabilidade de os jurados se terem apercebido do erro.
Após a descoberta da manipulação incorrecta das provas, Menendez acusou a acusação de manipular provas e disse ao The Hill que este erro prova que “não se pode confiar”. A sua equipa jurídica solicitou ao juiz Stein que estabelecesse um calendário de reuniões para aprofundar as ramificações deste erro do Ministério Público.
Menendez resignado do Senado em agosto, depois de ter sido condenado por múltiplas acusações, incluindo suborno e de agir como agente estrangeiro do Egito. Manteve-se inflexível quanto à sua inocência. Menendez planeia recorrer da sua condenação, estando a sua sentença marcada para 29 de janeiro.
Em julho, um tribunal federal condenou Menendez por ter participado em acções que favoreceram o governo egípcio em troca de subornos, tais como a defesa da ajuda militar dos EUA ao Egito e a partilha de dados sensíveis sobre o pessoal da Embaixada dos EUA. As autoridades descobriram mais de $100.000 em barras de ouro e $480.000 em dinheiro escondidos na residência do ex-senador.
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