Depois da derrota em casa contra a Nova Zelândia, a visita à Austrália poderá ser um ponto de viragem para o novo treinador, especialmente com a Índia a atravessar um período de transição
O período de lua de mel para a equipa indiana de críquetetreinador principal da equipa Gautam Gambhir terminou abruptamente. Depois de ter sofrido uma humilhante derrota por 3-0 na série de testes contra a Nova Zelândia em casa, o antigo jogador de abertura encontra-se sob imensa pressão enquanto a Índia se prepara para uma desafiante série de cinco testes contra a Austrália.
Gambhir foi trazido a bordo para manter o domínio da Índia nos três formatos. No entanto, a Índia perdeu uma série de bolas brancas no Sri Lanka pela primeira vez em 27 anos.
Depois, para juntar as nódoas negras às vergonhas, foram derrotados por uma modesta equipa da Nova Zelândia. Foi a pior derrota em casa em 91 anos e fez soar o alarme na BCCI sede.
Estas perdas drásticas alimentaram o debate sobre a direção que o críquete indiano está a tomar sob o comando de Gambhir. Há que perguntar: como é que uma formidável equipa indiana se desmoronou de forma tão dramática? Será que o novo treinador herdou uma equipa em declínio?
Dizem que as boas equipas evoluem enquanto os impérios se desmoronam. A Índia provavelmente perdeu a oportunidade de entrar na nova temporada por não ter dado sangue nos jovens o suficiente. Rohit Sharma, Virat Kohli, R Ashwin e Ravindra Jadeja, os homens que levaram o críquete indiano a novos patamares, época após época, estão a definhar.
Tarefa difícil
O críquete indiano está numa encruzilhada, e Gambhir tem uma tarefa monumental pela frente. O jogador de 43 anos defendeu o seu núcleo envelhecido, afirmando: “Com ou sem transição, se isso tiver de acontecer, acontecerá. Mas vejo algumas pessoas incrivelmente fortes no vestiário, que têm vontade de se sair bem”. Para além destas palavras, Gambhir está provavelmente concentrado em identificar jogadores que possam moldar o futuro do críquete indiano. Começou este processo promovendo Washington Sundar durante a série da Nova Zelândia, uma jogada que valeu a pena, já que o jogador versátil teve um bom desempenho. Gambhir está agora a apostar em jovens talentos como Nitish Reddy, um jogador versátil de Andhra, e Harshit Rana, um pacer de Deli.
Corajoso como é, não será surpreendente vê-lo atirar a dupla para as águas agitadas do críquete internacional nas próximas semanas.
Necessidade de evitar erros tácticos
As fragilidades tácticas da Índia foram expostas tanto no Sri Lanka como em casa contra a Nova Zelândia.
Depois de perderem 27 postigos para a rotação no Sri Lanka, os curadores receberam ordens para distribuírem os rotativos em Pune e Mumbai. Com cinco estrelas habituais dos Testes – Shubman Gill, Rohit, Kohli, Rishabh Pant e Axar Patel – a falharem nas superfícies do Lanka propícias à rotação, era de esperar que o resto se saísse bem em condições semelhantes em casa.
Gambhir, ele próprio um mestre a domar as artimanhas de Muttiah Muralitharan, Rangana Herath e Saeed Ajmal, não conseguiu evitar controlar os estragos contra lançadores menos habilidosos. Com Nathan Lyon a aproximar-se nas condições australianas, as dificuldades da Índia contra a rotação podem persistir.
Nos testes contra a Nova Zelândia, os especialistas também apontaram as falhas, já que a Índia gaguejou repetidamente em campo. Rohit Sharma disse que não estava à altura enquanto era o capitão da equipa, mas ainda não se sabe se foi cutucado nos seus momentos vulneráveis pelo treinador ou por outros membros da equipa técnica.
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A determinação do treinador posta à prova
A carreira de Gambhir como jogador foi caracterizada pela garra e determinação, com dois exemplos notáveis: o Teste de Napier de 2009 e o Teste da Cidade do Cabo de 2011. Contra a Nova Zelândia em Napier, ele bateu por quase dois dias para garantir um empate difícil. No entanto, as suas batidas de 93 e 64 em Newlands, na Cidade do Cabo, foram ainda mais corajosas, dadas as condições desafiadoras, a situação da série de jogos e a qualidade do ataque de boliche.
Em Newlands, Gambhir bateu durante mais de cinco horas com o cotovelo esquerdo inchado para salvar a Índia contra a dupla de ritmo ardente de Dale Steyn e Morne Morkel. Ao longo da série, o canhoto marcou três vezes mais de 50 pontos em quatro entradas, desempenhando um papel fundamental para ajudar a Índia a empatar a série pela primeira vez em solo sul-africano.
Como técnico, ele precisa incutir a mesma determinação nos seus jogadores contra a Austrália, apesar de considerar que foi muito mais fácil fazer isso como jogador.
“Percebemos que, quando estamos a jogar, é uma coisa completamente diferente de quando estamos a treinar. Só se pode controlar certas coisas. Não se pode simplesmente entrar no meio”, disse Gambhir recentemente.
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O seu valor como treinador vai enfrentar o teste mais duro até agora em Down Under. Embora os recentes contratempos tenham lançado uma sombra de dúvida, eles também representam uma oportunidade de redenção. O desafio para Gambhir agora é canalizar o seu famoso espírito de luta para o treinamento e inspirar os jogadores a se recuperarem.
A Austrália vai testar não só a preparação técnica e tática da equipa indiana, mas também a sua capacidade de resistência. A série pode muito bem definir o mandato de Gambhir como treinador principal e marcar um ponto de viragem no percurso da Índia. Por enquanto, o foco de Gambhir deve ser restaurar a confiança, refinar as estratégias e promover a unidade dentro da equipe.
Acredita-se que a redenção muitas vezes fica logo após o horizonte do desespero. Gambhir e a sua equipa têm de acreditar que os seus melhores dias estão à sua frente. Se conseguirem ultrapassar esta fase difícil, isso servirá de exemplo de como os campeões se erguem das cinzas da derrota.
