Rafael Nadal retirou-se do ténis profissional durante o Taça Davis em Málaga, Espanha, marcando o fim de uma carreira notável. Aos 38 anos, retirou-se com 22 títulos de singulares do Grand Slam e numerosos outros feitos.
Nadal dirigiu-se a mais de 10.000 fãs no arena Martin Carpena, exprimindo o seu desejo de ser recordado tanto pelos seus feitos desportivos como pelas suas qualidades pessoais.
“Parto com a tranquilidade de ter deixado um legado, que sinto que não é apenas desportivo, mas também pessoal”, disse Nadal.
Ele enfatizou os valores que carregou ao longo de sua carreira e o impacto que espera ter deixado.
“Os títulos, os números estão lá, mas a forma como gostaria de ser mais recordado é como uma boa pessoa, um miúdo que seguiu os seus sonhos e alcançou mais do que tinha sonhado”, continuou Nadal.
A derrota da Espanha nos quartos de final contra a Holanda, o último encontro profissional de Nadal, foi seguida de uma cerimónia comovente. Foi projetado um vídeo de homenagem aos feitos de Nadal, incluindo mensagens de lendas do ténis Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray, e Serena Williams, bem como as estrelas do futebol espanhol Raul e Andres Iniesta.
Nadal elogiou o seu tio Toni Nadal, que o treinou desde criança, bem como à sua família, pelo apoio constante ao longo da sua carreira.
“Tive a sorte de ter o meu tio como treinador de ténis quando era muito pequeno e uma grande família que me apoiou em todos os momentos”, acrescentou.
Nadal mostrou-se otimista e tranquilo na transição para a reforma, referindo a educação e os valores que adquiriu.
“Deixo o mundo do ténis profissional tendo encontrado muitos bons amigos ao longo do caminho. Estou calmo porque recebi uma formação que me permite enfrentar o que vem a seguir. Tenho uma grande família à minha volta que me ajuda em tudo o que preciso todos os dias”, comentou Nadal.
Olhando para o futuro, Nadal mostrou-se entusiasmado com o futuro e prometeu continuar a ser um “bom embaixador” do desporto.
“Compreendo que o amor que tenho recebido, se fosse apenas pelo que aconteceu no campo, não seria o mesmo”, disse ele.
Nadal concluiu a sua declaração expressando a sua gratidão. A sua humildade, perseverança e sucesso excecional deixaram uma marca indelével no ténis e nos corações dos fãs de todo o mundo, tornando o seu legado muito mais do que apenas os seus feitos.
