Autoridades federais que passaram o ano passado lutando contra uma onda de infecções por gripe aviária em vacas e pessoas estão agora enfrentando uma onda de novos casos em gatos, alguns dos quais morreram após comerem alimentos contaminados e não cozidos para animais de estimação.
Desde o início de dezembro, mais de duas dezenas de casos foram confirmados em gatos domésticos nos Estados Unidos. As autoridades associaram alguns dos casos ao leite cru carregado de vírus, que é conhecido por representar um sério risco para os gatos. Mas outros gatos adoeceram depois de comerem alimentos crus para animais de estimação disponíveis no mercado – os primeiros casos conhecidos no país ligados a alimentos para animais de estimação.
Os casos já levaram um fabricante de alimentos para animais de estimação a recolher alguns dos seus produtos. E na semana passada, autoridades federais anunciaram novas regras de segurança alimentar para animais de estimação e esforços de vigilância de aves.
A gripe aviária “é um contaminante emergente na alimentação animal”, disse o Dr. Steve Grube, médico-chefe da Food and Drug Administration dos EUA, em uma coletiva de imprensa na semana passada.
Ainda assim, especialistas e autoridades disseram que não havia necessidade de os donos de animais entrarem em pânico. Não há evidências de que gatos infectados tenham transmitido o vírus para…
