Por LOLITA C. BALDOR, Associated Press
WASHINGTON (AP) – Mais de duas dúzias de estados indicaram que estariam dispostos a enviar tropas da Guarda Nacional para Washington, se solicitado, nas semanas seguintes à a eleição presidencial e no período que antecede a tomada de posse, disseram os oficiais da Guarda na segunda-feira.
O Distrito de Columbia ainda não fez qualquer pedido formal de tropas da Guarda, mas os funcionários de todo o governo têm estado a preparar-se para a possibilidade de o Capitólio dos EUA ser novamente abalado pela violência em torno da certificação da eleição pelo Congresso em 6 de janeiro e a tomada de posse duas semanas depois.
Cerca de 25.000 soldados da Guarda de todo o país invadiram Washington nos dias que se seguiram ao o mortal motim de 6 de janeiro de 2021, quando milhares de apoiantes do então Presidente Donald Trump invadiram o Capitólio num esforço para impedir o Congresso de certificar a vitória de Joe Biden.
As tropas, juntamente com as forças policiais locais e federais, fecharam a cidade para a tomada de posse, protegendo o Capitólio, os monumentos, as entradas do metro e o perímetro da parte central da cidade.
Falando aos repórteres na segunda-feira, o coronel Jean Paul Laurenceau, chefe de operações futuras do Departamento da Guarda Nacional, disse que ainda não está claro quantos soldados da Guarda serão necessários ou solicitados este ano. Ele disse que isso dependerá do que o Distrito de Columbia quiser, mas observou que o Gabinete da Guarda Nacional e os estados estão a preparar-se para antecipar um pedido de assistência.
“Estamos aqui para apoiar o D.C. com apoio, alojamento, transporte – tudo o que for necessário para se prepararem para esta missão”, disse ele.
Outros funcionários afirmaram que também dependerá dos relatórios dos serviços secretos que avaliam as potenciais ameaças à cidade e a transição de poder.
As afirmações de Trump estão a alimentar as preocupações sobre possíveis actos de violência – sem provas – de que já está a ser feita batota nas eleições. Em comício após comício, Trump tem dito aos seus apoiantes que a única forma de perder é se os democratas fizerem batota, e tem-se recusado repetidamente a dizer se aceitará os resultados independentemente do resultado.
Historicamente, os membros da Guarda têm apoiado as inaugurações presidenciais, desde a do Presidente George Washington.
Mas o evento de 2021 envolveu uma enorme resposta devido ao motim de 6 de janeiro, que obrigou os legisladores a fugir do Capitólio, atrasando a certificação da votação presidencial durante horas. Nos dias que se seguiram, as forças da Guarda entraram na cidade aos montes.
Em 2021, alguns Estados recusaram-se a enviar tropas, também preocupados com a violência dentro das suas próprias fronteiras e capitais.
As autoridades da Defesa disseram na segunda-feira que 10 estados activaram membros da Guarda Nacional para ajudar nas eleições – principalmente em missões de segurança cibernética. O número total de tropas é de cerca de 125.
Para além disso, nove estados e o Distrito de Columbia colocaram um total de cerca de 120 tropas da Guarda em standby, prontas para serem destacadas se necessário na terça-feira ou nos dias seguintes – também maioritariamente para missões cibernéticas e alguma segurança.
Esses Estados são o Colorado, a Florida, o Havai, o Nevada, o Oregon, a Pensilvânia, o Tennessee, o Texas e a Virgínia Ocidental. As autoridades disseram que esses números podem mudar no dia das eleições, à medida que os estados reavaliam as suas necessidades.
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