Por Geoff Mulvihill e Christine Fernando, Associated Press
WASHINGTON (AP) – Os eleitores de nove estados estão a decidir se as suas constituições estatais devem garantir o direito ao aborto, ponderando medidas eleitorais que deverão estimular a afluência às urnas numa série de eleições cruciais.
A aprovação de certas emendas no Arizona, Flórida, Missouri, Nebraska e Dakota do Sul provavelmente levaria à anulação de proibições ou restrições que atualmente bloqueiam vários níveis de acesso ao aborto a mais de 7 milhões de mulheres em idade fértil que vivem nesses estados.
A futura legalidade e disponibilidade do aborto não depende apenas de medidas eleitorais, uma vez que as políticas podem mudar consoante quem controla o Congresso e a Presidência. O mesmo se passa com os governos estatais – incluindo as legislaturas que procuram novas leis, os tribunais supremos estatais que determinam a constitucionalidade das leis, os procuradores-gerais que decidem se as defendem e os procuradores distritais que as aplicam.
Se todas as medidas a favor do direito ao aborto forem aprovadas, “é um sinal de como o apoio aos direitos reprodutivos se tornou um verdadeiro rolo compressor”, disse Mary Ziegler, professora da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia em Davis e especialista na história dos direitos reprodutivos nos EUA.
“Se alguns deles falharem”, acrescentou, “então veremos alguns conservadores a procurar orientação para ver qual foi o ingrediente mágico que tornou possível aos conservadores conter a maré”.
Os eleitores têm apoiado o direito ao aborto
Defensores do direito ao aborto prevaleceram em todas as sete medidas que surgiram desde 2022, quando o Supremo Tribunal dos EUA anulou Roe v. Wade e acabou com o direito ao aborto a nível nacional. Esta decisão abriu a porta a proibições ou restrições na maioria dos estados controlados pelo Partido Republicano – e a protecções de acesso na maioria dos estados controlados pelos Democratas.
As campanhas pelo direito ao aborto têm uma grande vantagem na angariação de fundos este ano. Os esforços dos seus opositores centram-se em retratar as alterações como demasiado extremas e não o aborto como imoral.
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Atualmente, 13 estados aplicam proibições em todas as fases da gravidez, com algumas excepções. Quatro outros proíbem o aborto na maioria dos casos após cerca de seis semanas de gravidez – antes de as mulheres se aperceberem que estão grávidas. Apesar das proibições, o número de abortos mensais nos EUA aumentou ligeiramente, devido ao uso crescente de pílulas abortivas e aos esforços organizados para ajudar as mulheres a viajar para abortar. Ainda assim, os defensores dizem que as proibições têm reduziram o acessoespecialmente para os residentes com rendimentos mais baixos e pertencentes a minorias dos estados com proibições.
As proibições também fazem parte de um argumento-chave na corrida presidencial. Vice-presidente Kamala Harris chama-lhes “Trump abortion bans”, referindo-se ao papel do antigo Presidente Donald Trump na anulação do caso Roe v. Wade. Harris, entretanto, tem-se apresentado como uma defensora direta e consistente da saúde e dos direitos reprodutivos, incluindo a saúde materna negra.
Trump tem-se esforçado por superar a divisão entre a sua própria base de apoiantes anti-aborto e os a maioria dos americanos que apoiam o direito ao aborto, apoiando-se na sua resposta genérica de que o direito ao aborto deve ser deixado ao critério de cada Estado.
O seu mudanças de posição em direitos reprodutivos incluem a promessa, em outubro, de vetar uma proibição nacional do aborto, apenas algumas semanas após o debate presidencial em que recusou repetidamente a dizer. Trump também tem assumido regularmente o crédito pela nomeação de três juízes do Supremo Tribunal que ajudaram a anular o caso Roe v. Wade.
A tentativa de Trump de encontrar uma solução mais postura cautelosa sobre o aborto reflecte os esforços de muitos candidatos republicanos ao Congresso, uma vez que a questão emergiu como uma grande vulnerabilidade para o Partido Republicano. Nas competitivas corridas para o Congresso, de costa a costa, os republicanos distanciaram-se das políticas anti-aborto mais agressivas do seu partido e dos seus aliados, apesar dos seus registos sobre a questão e de declarações anteriores contra o direito ao aborto.
As medidas poderiam anular as proibições em cinco estados
Embora as perguntas das urnas tenham objectivos semelhantes, cada uma ocupa as suas próprias circunstâncias políticas.
Há um obstáculo adicional para a aprovação das protecções na Florida, que é um país seguramente republicano: Os apoiantes da emenda têm de obter pelo menos 60% dos votos.
A sua aprovação e a revogação da proibição de 6 semanas que entrou em vigor em maio seria um golpe para Governador Ron DeSantis, um republicano com um perfil nacional, que dirigiu fundos do Partido Republicano e cuja administração também se empenhou numa campanha contra a medida, investigadores a questionar pessoas que assinaram petições para o adicionar ao boletim de voto e ameaças a estações de televisão que passaram um anúncio a apoiá-lo.
O Nebraska tem medidas eleitorais concorrentes. Uma permitiria o aborto numa fase mais avançada da gravidez. A outra consagraria na Constituição a atual lei do Estado, que proíbe a maioria dos abortos após as 12 semanas – mas permitiria outras restrições.
No Dakota do Sul, a medida permitiria algumas regulamentações relacionadas com a saúde da mulher após as 12 semanas. Devido a este pormenor, a maioria dos grupos nacionais de defesa dos direitos ao aborto não a apoiam.
Nalguns Estados, nomeadamente no Missouri, a aprovação de alterações não pode alargar o acesso imediatamente. Os tribunais seriam solicitados a invalidar as proibições; e poderia haver batalhas legais sobre isso. As clínicas teriam de se equipar e obter licenças. E algumas restrições poderiam continuar em vigor.
O Arizona, um campo de batalha nas eleições presidenciais, proíbe o aborto após as primeiras 15 semanas de gravidez.
A medida eleitoral ganhou força depois de uma decisão do Supremo Tribunal do estado, em abril, ter considerado que o estado podia aplicar uma proibição rigorosa do aborto adoptada em 1864. Alguns legisladores do Partido Republicano juntaram-se aos Democratas para revogar a lei antes que ela pudesse ser aplicada.
As medidas consagrariam as actuais leis de acesso noutros locais
No Colorado e em Maryland, que são controlados pelos democratas, as medidas eleitorais iriam, em grande medida, inscrever as políticas existentes nas constituições estaduais, embora a versão do Colorado também pudesse eliminar as barreiras financeiras ao aborto. Para ser aprovada, seriam necessários 55% dos votos.
Também estão a ser votadas medidas para manter o acesso ao aborto em Montana, onde uma corrida ao Senado dos EUA pode ajudar a determinar o controlo da câmara, e no Nevada, um campo de batalha nas eleições presidenciais.
No Nevada, onde o controlo do governo estatal está dividido, a medida eleitoral teria de ser aprovada este ano e novamente em 2026 para entrar em vigor.
Nova Iorque também tem uma medida em votação que, segundo os seus apoiantes, reforçaria o direito ao aborto. Trata-se de não contém a palavra “aborto” mas proíbe a discriminação com base nos “resultados da gravidez, nos cuidados de saúde reprodutivos e na autonomia”.
