NOVA DÉLHI: Ritmo e ressalto. O críquete de teste na Austrália é identificado por esses dois elementos. Ao longo dos anos, nenhum outro estádio representou a natureza rápida e furiosa dos campos australianos do que o WACA Ground em Perth.
Os batedores indianos, criados nas pistas baixas e lentas e poeirentas do seu país, não têm um registo formidável no WACA, embora tenham tido alguns desempenhos memoráveis e excepcionais.
A Índia disputou quatro testes no WACA e saiu vitoriosa apenas uma vez, além de ter perdido o único teste que disputou no novo Estádio de Perth.
Aqui está um resumo do desempenho da Equipa Índia nos cinco Testes em Perth:
1977 – WACA, Perth 2º Teste: A Austrália venceu por 2 postigos
A Índia jogou o seu primeiro Teste no WACA em dezembro de 1977 sob a capitania de Bishan Singh Bedi. Optando por bater depois de ganhar o sorteio, a Índia, apoiando-se nos 88 do abridor Chetan Chauhan e nos 90 do corajoso Mohinder Amarnath, marcou 402 corridas na sua primeira entrada.
Bedi liderou a partir da frente com um saldo de cinco postigos, mas a Austrália marcou 394 graças aos 176 do seu capitão Bob Simpson.
O lendário Sunil Gavaskar tornou-se o primeiro batedor indiano a atingir uma centena num teste no WACA, com um magnífico 127. Amarnath manteve a sua forma até ao segundo turno e também atingiu um século, com a Índia a declarar o seu segundo turno a 330/9, dando aos australianos um duro objetivo de vitória de 339.
Mas Tony Mann (105) e Peter Toohey (83) lideraram a corrida de perseguição e os australianos venceram por 2 postigos.
1992 – WACA, Perth 5º Teste: A Austrália venceu por 300 runs
A Austrália já estava a liderar a série de cinco jogos por 3-0 quando o quinto Teste começou em fevereiro de 1992. Os australianos ganharam o sorteio e os 107 de David Boon levaram-nos a 346.
E então, o que se desenrolou no campo mais rápido e mais abundante do mundo foi uma pura exibição de rebatidas clássicas e jogadas deslumbrantes quando o jovem de 18 anos Sachin Tendulkar fez uma estupenda centena contra um ataque australiano que tinha Craig McDermott, Merv Hughes, Paul Reiffel, Mike Whitney e Tom Moody.
O século de Tendulkar no WACA é uma das entradas mais emblemáticas da sua carreira. Esta centena é recordada não só pelo seu brilhantismo técnico, mas também pela promessa que mostrou de um Tendulkar de 18 anos contra um dos mais intimidantes alinhamentos de bowling num dos campos mais rápidos do mundo.
Mas, com o resto dos batedores quase não deixando sua marca, a Índia foi eliminada por 272 no primeiro turno. Os 150 invictos de Dean Jones e os 101 de Tom Moody permitiram que os australianos declarassem seu segundo turno com 367/6.
Mike Whitney correu pela linha de batedores indianos levando 7 postigos quando a Índia foi eliminada por 141 e a Austrália ganhou o jogo por 300 corridas e a série de 5 jogos por 4-0.
2008 – WACA, Perth 3º Teste: A Índia venceu por 72 corridas
Esta foi a primeira vitória de sempre da Índia num Teste no WACA e teve muitos heróis. Rahul Dravid e Sachin Tendulkar marcaram 93 e 71 respetivamente no primeiro turno para levar a Índia a 330.
Um jovem e esguio Ishant Sharma lançou um feitiço de sonho ao capitão da Austrália, Ricky Ponting, que estava em mar aberto contra o pacer, acabando por cair perante ele. RP Singh fez 4 postigos enquanto a Austrália conseguiu 212.
VVS Laxman marcou um brilhante 79 no segundo turno para levar a Índia a 294 e definir um objetivo de vitória de 413 corridas para a Austrália. O capitão Anil Kumble eliminou Andrew Symonds para o seu 600º ensaio. Homem do jogo Irfan Pathan fez 3 postigos e a Índia ganhou o Teste por 72 corridas.
Mas a vitória da Índia neste Teste é recordada como um dos momentos mais célebres do críquete indiano. Não só acabou com a série de 16 vitórias consecutivas da Austrália, como também marcou o regresso da Índia após o Teste de Sydney, que foi abalado pelo escândalo Monkeygate.
A Austrália tinha ganho o controverso teste de Sydney, que provocou tensões e escrutínios significativos sobre as decisões dos árbitros e o espírito desportivo. Ainda assim, a vitória da Índia em Perth é lembrada como um triunfo de resiliência e habilidade. Foi um dos raros casos em que uma equipa indiana superou a Austrália num campo rápido e cheio de ressaltos, uma fraqueza tradicional das equipas subcontinentais.
Esta vitória não só aumentou a confiança da Índia, como também marcou uma mudança na sua abordagem às digressões ao estrangeiro, mostrando agressividade e adaptabilidade contra os melhores do mundo.
2012 – WACA, Perth 3º Teste: A Austrália venceu por um turno e 37 corridas
Na digressão da Índia à Austrália em 2011/12, MS Dhoni e os seus homens não conseguiram vencer um único Teste. E quando as duas equipas chegaram a Perth para o terceiro teste, os australianos já tinham uma vantagem inatacável de 2-0.
Ben Hilfenhaus fez 4 eliminações e Peter Siddle fez 3, enquanto a Índia foi eliminada por 161 corridas no primeiro turno depois de ser colocada no bastão.
David Warner fez 180 pontos para levar a Austrália a 369 no seu primeiro turno.
Hilfenhaus voltou a fazer 4 postigos e Peter Siddle voltou a fazer 3 para eliminar a Índia por 171 e registar uma vitória enfática por um turno e 37 corridas em 3 dias.
2018 – Perth 2º Teste: A Austrália venceu por 146 corridas
A partir da época de 2018/19, a Austrália mudou-se para um novo estádio de críquete em Perth, conhecido como Optus Stadium, devido às instalações modernas, maior capacidade de lugares sentados do que o WACA, acessibilidade, melhores condições de campo e de jogo.
O primeiro teste que o estádio acolheu foi o segundo teste entre a Índia e a Austrália, em dezembro de 2018.
Virat Kohli e os seus homens estavam em alta depois de terem vencido o primeiro teste por 31 runs em Adelaide.
Ishant Sharma fez 4 eliminações e a Austrália marcou 326 corridas. Virat Kohli atingiu um magnífico 123, habilmente apoiado por Ajinkya Rahanemas a Índia desistiu por 283, com Nathan Lyon a fazer 5/67.
Mohammed Shami fez 6/56 no segundo turno australiano para eliminar a Austrália por 243. Mas a Índia não conseguiu atingir o objetivo de 287 corridas e perdeu o jogo por 146 corridas.
Este foi o único teste que a Índia perdeu nessa digressão, uma vez que venceu a série de 4 jogos de testes por 2-1. Foi o primeiro triunfo da série de testes em solo australiano.
Em 2024, a equipa liderada por Rohit Sharma precisa de ganhar 4 Testes na Austrália para se qualificar diretamente para a final do Campeonato do Mundo de Testes.
