Uma grande padaria do Reino Unido vai abrir em Primrose Hill, onde se encontram muitas estrelas, deixando a comunidade dividida

Primrose Hill é conhecida pelas suas mansões de milhões de libras, uma lista de residentes repleta de estrelas que mais parece uma chamada de casting e uma encantadora rua principal repleta de lojas independentes.

Mas agora os habitantes locais afirmam que este pitoresco centro comercial poderá em breve ser “arrastado” pelos planos de abertura de uma nova filial da pastelaria de luxo Gail’s.

A cadeia de padarias chiques, conhecida pelos seus pães de canela – e, mais recentemente, pelas revoltas nas ruas principais – anunciou planos para abrir uma nova filial no próximo ano na verdejante Gloucester Avenue.

Substituindo uma delicatessen independente, que foi forçada a fechar devido a uma liquidação, a empresa terá agora três pontos de venda a uma distância de 10 minutos a pé um do outro – os outros dois situam-se em Camden Market e Parkway.

Mas enquanto alguns esperam que a nova loja traga mais clientes para a zona, o ativista comunitário Phil Cowan afirma que “representa[ed] mais um degrau na escada que conduz a ambientes de retalho idênticos”.

Não é a primeira vez que a Gail’s – que possui mais de 130 lojas em todo o Reino Unido – enfrenta oposição em Londres. No mês passado, os habitantes de Walthamstow afirmaram que a nova sucursal da cadeia na zona Este de Londres, em Londres, seria uma “loja de luxo”. Londres o enclave era o “último sinal de gentrificação”.

O Sr. Cowan disse ao Camden New Journal: “A loja proposta representará mais um degrau na escada em direção a ambientes de retalho idênticos, o que é simultaneamente triste e irónico, considerando que as pessoas celebram com tanto entusiasmo Primrose Hill tal como ela é – uma aldeia orgulhosamente independente”.

A zona tornou-se famosa na década de 1990 por celebridades amantes de festas como as estrelas de rock Noel e Liam Gallagher, a modelo Kate Moss, o ator Jude Law e a atriz Sadie Frost – que eram regularmente fotografados juntos a beber e a fumar nessa altura.

Ainda hoje é conhecido por ser um bairro cheio de caras famosas, albergando estrelas como Daisy Lowe, Matt Smith, Lily James, Douglas Booth e Claire Foy.

Em 2022, o Conselho de Camden recebeu mais de 1300 cartas de objeção dos habitantes locais, depois de terem tomado conhecimento dos planos da Starbuck’s para abrir um novo café na comunidade da moda.

Nessa altura, o comité consultivo da zona de conservação de Primrose Hill argumentou que um Starbucks “não se coadunava com a atmosfera da zona”.

O comité até conseguiu que alguns dos seus residentes famosos aderissem à ideia, como o Sr. Law, a cantora Neneh Cherry e o escritor Alan Bennet, que se juntaram à reação que acabou por levar a cadeia americana a desistir.

A empresa emitiu um comunicado em que afirmava “A Starbucks preocupa-se com as opiniões das comunidades de que faz parte. Lamentamos o nível de animosidade demonstrado em relação à Starbucks em Primrose Hill.

“Esperávamos dar um contributo positivo para a zona e para a economia local, proporcionando emprego local e oferecendo um ambiente de convívio entre as pessoas. Não achamos que seja apropriado abrir a loja no clima atual.”

Mas a Gail’s vai continuar com os seus planos para Primrose Hill, tendo aberto a primeira loja em 2005 em Hampstead, no norte de Londres.

Desde então, a empresa começou lentamente a espalhar-se pela capital antes de escolher novas cidades para se estabelecer, incluindo Wilmslow em Cheshire e Epsom em Surrey.

O diretor executivo da Gail’s, Tom Molnar, disse anteriormente ao Mail que era um grande elogio o facto de as pessoas lhe pedirem uma Gail’s na sua localidade.

Apesar dos planos para abrir outras lojas em Londres e de ter mais de 130 lojas abertas, os gerentes da Gail’s não se consideram uma cadeia.

Numa entrevista à publicação comercial British Baker, Marta Pogroszewska disse que acreditava que “escala” era um termo incómodo e que a empresa se concentrará sempre em ser uma “padaria de bairro” e não uma cadeia.

A chegada de uma Gail’s a uma cidade é um impulso para os preços dos imóveis e um indicador seguro de que a zona está a crescer.

Mas para alguns habitantes locais, a introdução da marca ameaça a sua individualidade.

No mês passado, residentes furiosos de Walthamstow iniciaram uma petição para se oporem à abertura de uma loja da cadeia de cafés no enclave da zona leste de Londres, apelando à proteção da identidade única da sua comunidade.

Apesar de ter recebido mais de 1.8000 assinaturas, a abertura do café prosseguiu na mesma.

Fora de Londres, Os habitantes de Worthing também tentaram impedir a abertura da cadeia na sua cidade costeira de West Sussex em agostomas também não tiveram sucesso.

A Worthing Society, que tem por objetivo “preservar” e “salvaguardar” o património da cidade, manifestou a sua preocupação com a possibilidade de a estética da padaria não se harmonizar com a rua histórica onde vai abrir.

Tushar Patel, proprietário do Café Traditionale em Chapel Road, disse ao The Telegraph: Permitir a abertura de mais cafés terá um efeito de arrastamento nos negócios existentes.

As empresas existentes já estão a debater-se com dificuldades. Alguém vai ter de fechar as portas muito em breve. É frustrante. O conselho deveria cuidar das empresas existentes, não permitindo a abertura de novos cafés.