Os socorristas espanhóis atingidos pelas cheias têm dores de cabeça vertiginosas devido ao cheiro a carne podre e a animais mortos enquanto prosseguem a limpeza

O mar de lama e de água estagnada que submerge as cidades espanholas mais de dez dias após as piores inundações registadas em décadas provocou um fedor doentio e receios em matéria de saúde.

É a carne podre”, disse Toni Marco, apontando para um supermercado destruído na cidade devastada de Sedavi, de onde exalava um odor repugnante aquando da visita da AFP.

A carne só foi retirada recentemente, muito depois de as inundações terem cortado o fornecimento de eletricidade aos frigoríficos, acrescentou Marco, de 40 anos, empregado de uma empresa privada de limpeza.

A cidade vizinha de Catarroja também continua a ser um banho de lama após a catástrofe de 29 de outubro, que causou 219 mortos, com um cheiro forte a agravar o sofrimento dos sobreviventes.

A diversidade da matéria em decomposição sob a lama produz um espetro de cheiros que vai do ligeiramente desagradável ao completamente repulsivo.

Cada decomposição de um elemento tem um cheiro diferente”, o que explica o facto de os odores variarem de rua para rua, disse Angel Aldehuela, um bombeiro de 51 anos da região sul de Sevilha.

Os animais mortos também podem estar enterrados sob a lama, disse ele.

Quando a lama seca, a matéria orgânica decompõe-se sem oxigénio e “é aí que começam a aparecer os cheiros a que não estamos habituados”, explicou Miguel Rodilla, biólogo da Universidade Politécnica de Valência.

Não há necessariamente corpos por perto, mas simplesmente matéria orgânica a decompor-se”.

Em cenas que lembram o pandemia de Covid-19, socorristas, voluntários e residentes usaram máscaras faciais e luvas durante a limpeza, enquanto algumas pessoas se queixaram de que o mau cheiro causava dores de cabeça e tonturas.

Respirar o miasma pestilento “não é ideal para a saúde”, mas seriam necessárias “concentrações mais elevadas” de matéria em decomposição para o tornar tóxico, disse Rodilla.

A água estagnada pode provocar distúrbios gastrointestinais ou pneumonia, disse a ministra da Saúde, Monica Garcia, à rádio pública RNE, mas descartou a possibilidade de um “surto”.

O conselho de saúde do região de Valência, particularmente afetada pelas inundações, também não registou qualquer surto de doenças infecciosas ou uma ameaça grave para a saúde pública.

Mesmo assim, as autoridades sanitárias regionais pediram às autarquias locais que aplicassem medidas de controlo e prevenção da proliferação de mosquitos e outros insectos capazes de propagar doenças.

Aldehuela alertou para o facto de que os fumos que envolvem a Catarroja “vão piorar, sem dúvida”, prevendo que se prolonguem por mais uma semana.

Mas nas cidades onde a lama foi limpa rapidamente, um aroma de pão ou fruta substituiu o mau cheiro, disse o chefe da unidade de emergências do exército, Javier Marcos, na sexta-feira.

A notícia surge no momento em que os espanhóis de todo o país planeiam manifestar-se este fim de semana contra os governos locais, regionais e nacionais pela sua falta de preparação e lentidão de resposta às inundações catastróficas.

Os manifestantes vão também pedir a demissão do presidente da província de Valência, Carlos Mazon, que foi bombardeado com lama na semana passada por habitantes revoltados durante uma visita à cidade de Paiporta, atingida pelas cheias.

Mazon estava acompanhado pelo rei de Espanha, Felipe, pela rainha Letizia e pelo primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez.

Multidões de valencianos furiosos gritaram “assassinos” e outros insultos contra a realeza e funcionários do governo durante a visita, com a polícia a ter de intervir, com alguns agentes a cavalo, para conter a multidão de várias dezenas de pessoas que atiraram lama e agitaram pás e bastões de forma ameaçadora no ar.