O ataque fiscal do Partido Trabalhista às propinas do ensino privado está num caos – os diretores das escolas não conseguiram registar-se para efeitos de IVA no sítio do HMRC

O ataque fiscal do Partido Trabalhista às propinas do ensino privado está em desordem, uma vez que os diretores das escolas não conseguiram registar-se para IVA no sítio Web oficial dos impostos do Reino Unido.

Foi dito às escolas que têm de ter um “número de empresa” para se registarem, mas como são instituições de solidariedade social não o têm.

As escolas passaram horas a tentar navegar no sistema através de HMRC‘s live webchat, com um conselheiro a admitir mesmo: ‘parece que não temos os sistemas implementados’.

Depois de ter sido contactado pelo Daily Mail, o HMRC disse que tinha dado esta semana uma nova formação aos seus consultores sobre como lidar com a situação.

Isto implica o registo online como “charitable incorporated organization”.

O caos surge poucas semanas antes da data oficial de aplicação do IVA sobre as taxas, a 1 de janeiro.

As escolas privadas têm vindo a alertar para o facto de a data, que cai diretamente a meio do ano letivo, não lhes dar tempo para se prepararem.

Um conselheiro admitiu a um contabilista que trabalha para uma escola: “Parece que não dispomos dos sistemas necessários para facilitar o que estamos a pedir às escolas que pagam propinas”.

O conselheiro também sugeriu que o problema era generalizado, levando a atrasos na resposta a perguntas por correio eletrónico.

Acrescentaram: “É por isso que provavelmente há um atraso devido à procura na conta de correio eletrónico, porque toda a gente estará a fazer a mesma pergunta que você”.

O conselheiro passou quase uma hora a tentar resolver o problema, perguntando a vários colegas, mas acabou por não conseguir ajudar.

Admitiram que estavam “frustrados” e acrescentaram: “Há uma altura em que já chega.

Certamente que a maior parte das escolas que pagam propinas devem estar numa situação semelhante à vossa, instituições de caridade registadas, pelo que esta situação deveria ter sido antecipada”.

A proposta surge depois de a Independent Schools’ Bursars Association (ISBA) ter afirmado que a data de aplicação deveria ser prorrogada até 1 de setembro de 2025.

A ISBA salientou que tinha sido aconselhada pelo HMRC a não se registar para efeitos de IVA antes do orçamento de 30 de outubro.

David Woodgate, diretor executivo da ISBA, afirmou: “As escolas independentes… têm apenas uma janela muito curta para implementar novas regras e regulamentos labirínticos”.

Foi também afirmado que a ISBA tentou avisar o HMRC de que partes das suas orientações sobre o cumprimento do imposto eram “inadequadas e incoerentes”, mas foi ignorada.

O Sr. Woodgate acrescentou: “Não é demasiado tarde para o Governo tomar uma decisão racional e pragmática de adiar a aplicação até setembro próximo, no melhor interesse das escolas e do HMRC, que precisam claramente de mais tempo para atualizar os seus sistemas e processos e permitir que as equipas financeiras das escolas cumpram os novos regulamentos”.

Um porta-voz do HMRC afirmou: “Prestámos esclarecimentos às escolas privadas sobre os números de referência necessários para se registarem para efeitos de IVA. Também actualizámos as orientações no site gov.uk”.

Os trabalhistas afirmam que o controverso imposto irá pagar 6.500 professores extra para o sector público.

O Partido Trabalhista afirma que as escolas privadas devem absorver uma parte ou a totalidade dos custos para que estes não sejam transferidos para os pais através do aumento das propinas.

No entanto, muitas escolas já afirmaram que terão de aumentar as propinas e muitas famílias não terão capacidade para o fazer.

Prevê-se que dezenas de milhares de alunos sejam obrigados a abandonar as suas escolas para encontrar lugares no sector público, o que implica custos acrescidos para os contribuintes.