A Nova Zelândia, recém-saída da derrota por 2 a 0 na série contra o Sri Lanka, desafiou as expectativas na Índia, vencendo duas partidas de teste em solo indiano pela primeira vez em décadas. Seus pacers, liderados por Matt Henry e Tim Southee, deram o tom no primeiro teste, enquanto os heróicos spin de Mitchell Santner em Pune garantiram a série. O campo de Wankhede, que tradicionalmente oferece saltos e oscilações, pode favorecer novamente os arremessadores da Nova Zelândia, especialmente com as lembranças dos 10 postigos de Ajaz Patel no mesmo local em 2021 ainda frescas.
A Índia, por outro lado, tem lutado com suas rebatidas ao longo da série. Apesar dos momentos individuais de brilhantismo de Sarfaraz Khan, Rishabh Pant, Virat Kohli e Yashasvi Jaiswal, os frequentes colapsos custaram-lhes caro. O treinador Gautam Gambhir, enfatizando a importância de vencer este teste, descartou qualquer mudança na escalação, sinalizando que a equipe vai fazer de tudo para conseguir uma vitória.
Para a Índia, a chave será evitar os colapsos de rebatidas que a atormentaram nas duas primeiras partidas.
Jasprit Bumrah, o ponta de lança do ritmo, voltará a desempenhar um papel crucial, embora Gambhir tenha admitido que Bumrah tem estado a conservar energia devido às condições de Mumbai.
A Nova Zelândia, liderada por Tom Latham, tentará manter o bom momento. Com a ausência de Kane Williamson, nomes como Rachin Ravindra, Devon Conway e sua perigosa dupla de spin de Santner e Patel serão fundamentais para seus planos. Patel, em particular, estará ansioso para repetir seus feitos heroicos de 2021 em Wankhede.
Este teste promete ser uma competição fascinante, com a Índia a tentar recuperar e salvar algum orgulho, enquanto a Nova Zelândia estará ansiosa por completar uma improvável lavagem de roupa branca num país onde historicamente tem tido dificuldades.
