O horário de verão termina no domingo. Hora de “recuar” uma hora

A boa notícia: vai ter uma gloriosa hora extra de sono. A má: Vai ficar escuro como uma bolsa ao fim da tarde durante os próximos meses nos EUA.

O horário de verão termina às 2 da manhã, hora local, de domingo, o que significa que deve atrasar o relógio uma hora antes de ir para a cama. A hora normal durará até 9 de março, altura em que voltaremos a “saltar para a frente” com o regresso da hora de verão.

Essa mudança de hora na primavera pode ser mais dura para o seu corpo. As manhãs mais escuras e as noites mais claras podem desregular o relógio interno do corpo, tornando mais difícil adormecer a horas durante semanas ou mais. Os estudos revelaram mesmo um aumento dos ataques cardíacos e dos acidentes vasculares cerebrais logo após a mudança de hora de março.

“Voltar a adormecer deve ser mais fácil. Mas ainda pode demorar algum tempo a ajustar os seus hábitos de sono, para não falar das desvantagens de sair do trabalho às escuras ou de tentar fazer exercício enquanto ainda há luz suficiente. Algumas pessoas com perturbação afectiva sazonal, um tipo de depressão normalmente associada aos dias mais curtos e à menor luz solar do outono e do inverno, também podem ter dificuldades.

Alguns grupos de saúde, incluindo a Associação Médica Americana e a Academia Americana de Medicina do Sono, afirmaram que é altura de acabar com as mudanças de hora e que manter a hora normal se alinha melhor com o sol – e com a biologia humana.

A maioria dos países não respeita a hora de verão. Nos que o fazem – maioritariamente na Europa e na América do Norte – a data em que os relógios são mudados varia.

Dois estados – Arizona e Havai – não mudam e mantêm a hora normal.

Eis o que deve saber sobre este ritual bianual.

Como é que o corpo reage à luz
O cérebro tem um relógio principal que é regulado pela exposição à luz solar e à escuridão. Este ritmo circadiano é um ciclo de cerca de 24 horas que determina quando ficamos sonolentos e quando estamos mais alerta. Os padrões mudam com a idade, uma das razões pelas quais os jovens que acordam cedo evoluem para adolescentes difíceis de acordar.

A luz da manhã reinicia o ritmo. Ao fim da tarde, os níveis de uma hormona chamada melatonina começam a aumentar, provocando sonolência. Demasiada luz à noite – aquela hora extra do horário de verão – atrasa esse aumento e o ciclo fica fora de sincronia.

E esse relógio circadiano afecta mais do que o sono, influenciando também coisas como o ritmo cardíaco, a pressão arterial, as hormonas do stress e o metabolismo.

Como é que as mudanças de hora afectam o sono?
Mesmo uma mudança de uma hora no relógio pode afetar os horários de sono – porque, apesar de os relógios mudarem, as horas de início do trabalho e da escola permanecem as mesmas.

Isto é um problema porque muitas pessoas já estão privadas de sono. Cerca de 1 em cada 3 adultos americanos dorme menos do que as sete ou mais horas recomendadas por noite e mais de metade dos adolescentes americanos não dormem as oito ou mais horas recomendadas durante a semana.

A privação de sono está associada a doenças cardíacas, declínio cognitivo, obesidade e muitos outros problemas.