O Texas está mais bem posicionado do que qualquer outro estado para ajudar Trump a levar a cabo a sua ambiciosa agenda anti-imigração. Mas também é vulnerável aos impactos dessa política.
Por Alejandro Serrano, para Texas Tribune
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Durante mais de um ano, Donald Trump prometeu uma vasta repressão da imigração, que inclui o fim da cidadania de nascença, a revitalização das políticas fronteiriças do seu primeiro mandato e a deportação de milhões de pessoas através de rusgas e campos de detenção.
Talvez nenhum estado esteja em melhor posição para o ajudar do que o Texas. E nenhum outro estado poderá sentir tanto o impacto de tais iniciativas como o Texas.
Cerca de 11% dos imigrantes nos Estados Unidos – 5 milhões – vivem no Texas. Estima-se que o estado abrigue 1,6 milhões de pessoas sem documentos-o segundo maior número do país, a seguir à Califórnia. É também liderado por eleitos republicanos que estão politicamente em sintonia com Trump.
Quando Trump deixou o cargo em 2021, o Gov. Greg Abbott enviou recursos para os 1.254 quilómetros de fronteira do estado com o México através de uma missão de segurança fronteiriça, Operação Lone Starque custou até agora 11 mil milhões de dólares em dinheiro do Estado. Inclui o destacamento de milhares de agentes do Departamento de Segurança Pública e de tropas da Guarda Nacional do Texas para patrulhar a fronteira. Ele começou a construir um muro fronteiriço financiado pelo Estado depois de Biden ter acabado com o projeto de muro de Trump. Ele enviou autocarros cheios de migrantes recém-chegados das cidades fronteiriças para as cidades do norte, liderada pelos Democratas.
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A polícia estadual e os soldados do Texas poderiam ajudar Trump a cumprir a sua promessa de campanha de lançar deportações em massa, de acordo com advogados de imigração.
“Estamos em território desconhecido”, disse Cesar Espinosa, o diretor executivo da FIEL, uma organização que oferece serviços educativos, sociais e jurídicos a famílias de imigrantes na região de Houston – onde vivem cerca de meio milhão de pessoas em situação ilegal no país.
FIEL – um acrónimo espanhol para Familias Inmigrantes y Estudiantes en la Lucha, que se traduz em Famílias Imigrantes e Estudantes na Luta – diz aos seus clientes para se prepararem para “qualquer coisa que possa acontecer”, disse Espinosa.
“Dizemos às pessoas que isto é como ter um plano para um incêndio: Não se sabe se vai haver um incêndio, não se pode prever quando vai haver um incêndio, mas tem-se um plano para sair”, disse Espinosa.
Durante a campanha eleitoral, Trump apelou a uma série de medidas que alterariam significativamente a imigração, asiloe a vida dos imigrantes.
Ele disse que vai tentar acabar com a cidadania automática para as crianças nascidas de imigrantes no país. Ele sugeriu que revogaria as protecções de estatuto legal que a administração Biden concedeu a pessoas de países específicos, como o Haiti e a Venezuela. Ele disse que iria reimplementar as políticas do seu primeiro mandato, como as que proibiam a entrada de pessoas provenientes de países de maioria muçulmana e exigiam que os requerentes de asilo esperassem no México durante a duração dos seus processos de asilo.
Mas nenhuma proposta recebeu tanta atenção – ou apoio dos seus fãs – como A proposta de Trump para deportar até 20 milhões de pessoas que ele disse serem indocumentados. Não se sabe ao certo quantas pessoas sem documentos estão no país.
A última vez que o governo dos EUA empreendeu um esforço tão grande foi na década de 1950, durante a administração Eisenhower, cujo plano de emparelhamento das autoridades federais com a polícia local foi apontado por Trump como um modelo para as suas ambições.
“Quando há agentes da autoridade a nível estatal e decisores políticos que apoiam essas iniciativas, podemos assistir a uma autoridade de aplicação da imigração muito maior do que a Immigration and Customs Enforcement sozinha”, disse Elora Mukherjee, diretora da Clínica dos Direitos dos Imigrantes da Columbia Law School.
O Texas, tendo destacado a polícia e os militares para a aplicação da lei da imigração por sua própria iniciativa, encaixa-se melhor do que qualquer outro estado. Embora a administração Biden tenha tentado controlar a autoridade do Texas – principalmente processando para impedir a nova lei que permitiria à polícia estatal prender suspeitos de entrada ilegal no país – Trump deu a entender que está ansioso por trabalhar com o Estado.
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“Quando eu for presidente, em vez de tentar enviar ao Texas uma ordem de restrição, enviar-lhes-ei reforços”. disse Trump a uma multidão em Las Vegas em janeiro. “Em vez de lutar contra os estados fronteiriços, vou usar todos os recursos e autoridade do presidente dos EUA para defender os Estados Unidos da América desta invasão horrível que está a acontecer neste momento”.
Os advogados de imigração dizem que, para Trump cumprir as suas promessas de deportação, poderia também basear-se nos acordos de aplicação da lei existentes entre as autoridades federais e locais e, ao mesmo tempo, expandir a utilização da “remoção acelerada”, um processo de remoção rápida que não implica que a pessoa tenha de comparecer perante um tribunal de imigração.
Além disso, ele está a herdar um aumento do sistema de deportação do país que aconteceu no último ano da administração de Biden, disse Kathleen Bush-Joseph, analista do apartidário Migration Policy Institute.
Somente de maio de 2023 a março de 2024, o governo Biden processou mais migrantes por meio de remoção acelerada – 316,000 – do que em qualquer ano fiscal completo anterior, de acordo com um documento de que Bush-Joseph são co-autores. A administração está no bom caminho para deportar mais pessoas do que a administração de Trump fez nos seus primeiros quatro anos.
“Meu palpite – acho que é um palpite racional – é que haverá muita cooperação e síntese entre o estado do Texas e o governo federal”, disse Joshua Treviño, da Texas Public Policy Foundation, um think tank conservador em Austin. “Não creio que o Texas vá dizer: ‘Pronto, está feito. Vou encerrar a Operação Estrela Solitária”.
O gabinete de Abbott não respondeu a um pedido de entrevista. Ele já disse anteriormente que o estado vai continuar a sua repressão na fronteira até que haja um presidente na Casa Branca que faça cumprir a lei da imigração. Também disse que o estado não vai parar os seus esforços até ter o controlo da fronteira.
“As pessoas que estão encarregues de levar as pessoas a atravessar a fronteira ilegalmente são os cartéis de droga. Os cartéis de droga não encerraram as suas actividades, não desapareceram,” disse Abbott em maio em Eagle Pass. “Não podemos ceder na nossa segurança da fronteira”.
Na quarta-feira, Abbott disse aos jornalistas que Trump precisará de tempo para reforçar a aplicação da lei federal de imigração e implementar as suas reformas fronteiriças, durante as quais o Texas deve servir como um “paliativo”. Ele acrescentou que o Texas “terá a oportunidade de considerar” a reutilização do dinheiro da Operação Estrela Solitária quando as políticas de Trump estiverem em vigor.
As políticas prometidas por Trump têm o potencial de mudar a vida de milhões de pessoas no estado – bem como de algumas grandes indústrias que dependem da mão de obra imigrante e migrante.
Os imigrantes representam cerca de 18% da população do Texas, mas constituem 40% de todos os empregados no sector da construção e uma parte significativa dos trabalhadores dos sectores do petróleo e do gás e das minas, de acordo com artigos de investigação publicados em setembro pelo Conselho Americano de Imigração, um grupo de Washington, D.C., que defende os imigrantes.
“O impacto que isto pode ter no Texas pode ser monumental”, disse Espinosa, da FIEL em Houston. “Isto pode devastar muitas indústrias aqui no Texas.”
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