Recordando o falecido e grande Quincy Jones
Domingo de Música Negra é uma série semanal que destaca tudo o que é música negra, com mais de 235 histórias abrangendo artistas, géneros, história e muito mais, cada um com a sua própria banda sonora vibrante. Espero que encontre algumas músicas familiares e talvez uma introdução a algo novo.
Há alturas neste país em que precisamos de celebrar os triunfos sobre a adversidade. Esta é uma dessas alturas. A música e os músicos negros ajudaram-nos a ultrapassar muitos momentos difíceis no passado e continuarão a fazê-lo. Vamos reunir-nos hoje para homenagear um homem que ultrapassou as barreiras raciais e económicas desta nação para se erguer em triunfo contra elas.
A vida e a obra de Quincy Delight Jones Jr., carinhosamente conhecido como “Q”, é uma dessas histórias. A trumpeter, produtor, maestro, compositor e arranjador, Jones nasceu em 14 de março de 1933, em Chicago, e deixou este mundo terreno a 3 de novembro, na sua casa em Los Angeles. Ele tinha 91 anos.
Durante quase cinco décadas, Jones perseverou, saindo de uma vida de dificuldades abjectas para se tornar uma grande influência não só na indústria musical, mas também no mundo do cinema e da televisão. Desde o momento em que a notícia da sua morte foi anunciada pela sua família, pessoas de todo o país e de todo o mundo prestaram homenagem a Jones – e não só aos seus amigos, mas a todos aqueles cujas vidas ele tocou através de do seu ofício.
Junte-se a nós para celebrar a sua vida e o seu legado.
Vejamos algumas das homenagens que lhe foram prestadas desde o seu falecimento.
De Ben Ratliff, crítico musical do The New York Times:
Quincy Jones, gigante da música americana, morre aos 91 anos
Como produtor, criou o álbum mais vendido de todos os tempos, “Thriller” de Michael Jackson. Foi também um prolífico arranjador e compositor de música para cinema.
No final da década de 50 e início da década de 60, Mr. Jones liderou as suas próprias bandas e foi o arranjador de gravações luxuosas e confiantes como “The Swingin’ Miss ‘D'” de Dinah Washington (1957), “Meet Betty Carter and Ray Bryant” (1955) de Betty Carter, e “Genius + Soul = Jazz” (1961) de Ray Charles. Arranjou e dirigiu várias colaborações entre Frank Sinatra e Count Basie, incluindo o que é amplamente considerado como um dos melhores discos de Sinatra, “Sinatra at the Sands” (1966).
Compôs as bandas sonoras de “O Penhorista” (1964), “A Sangue Frio” (1967) e “A Cor Púrpura” (1985), entre muitos outros filmes; o seu trabalho no cinema e na televisão misturou habilmente a música clássica do século XX, jazz, funk e afro-cubana, de rua, de estúdio e de conservatório. E os três álbuns que produziu para Michael Jackson entre 1979 e 1987 – “Off the Wall”, “Thriller” e “Bad” – remodelaram indiscutivelmente o mundo da música pop com o seu sucesso, apelando profundamente tanto ao público negro como ao público branco numa altura em que as listas de reprodução das rádios mainstream estavam a tornar-se cada vez mais segregadas.
Também do Times, o escritor de arte e cultura popular Wesley Morris escreveu:
Quincy Jones Orquestrou o Som da América
Jones, que morreu aos 91 anos, eliminou fronteiras, ligou mundos e abraçou o prazer. Como produtor, ele exigia engenhosidade de seus músicos e cantores.
Tenho um livro chamado “The Complete Quincy Jones”, de 2008. É o tipo de experiência de mesa de café tão carregada de efemérides que quase derrama fotografias e reproduções de cartas e partituras e recortes de jornais e boletins escolares. É um livro que requer um plano para o transportar de uma loja para casa. Algumas destas coisas estão coladas às páginas, como se fossem Jones, que morreu no domingo, tinha-o reunido só para mim, apesar de o meu nome não constar da efusiva nota de agradecimento de Oprah Winfrey. Uma das notícias descoladas, de uma edição de 1989 do The International Herald Tribune, tornou-se agora num marcador de livros que diz, sem qualquer sentido: “Quincy Jones: O Bernstein da música negra”.
[…]
Mas há outro aspeto relacionado com essa experiência, e está em todo o “The Complete Quincy Jones”. Em quase todas as fotografias, ele parece tão feliz por estar onde quer que esteja. Ao lado de Hillary Clinton, a conversar com Colin Powell, a rir-se ao lado de Nelson Mandela, empoleirado sob o pódio de um maestro ao lado de Frank Sinatra e Count Basie. Numa fotografia, tem um braço à volta de Sarah Vaughan e o outro à volta de Chaka Khan. Noutra, está a depositar um beijo em Clarence Avantpressionando a sua bochecha na bochecha de Barbra Streisand (ela assinou esta: “O meu grande rabo preto está a sobressair – não está?”; e eu digo apenas que o vestido dela é dark). Uma grande secção sobre “The Color Purple”, que ele produziu e marcou, inclui uma fotografia dele e de Alice Walker, frente a frente. Depois há a intrigante fotografia dele a olhar para o céu com Leonard Bernstein, segundo nos dizem, na Capela Sistina.
Eu sei, eu sei: Senhor, isto são fotografias. De que outra forma seria ele olhar? Mas, para mim, há aqui qualquer coisa que se passa. Por um lado: Estou apenas a dizer nomes. Por outro lado: este é um homem negro nascido em 1933 que, de alguma forma, sobreviveu a uma educação sinistra em Chicago (ele lembra-se de alguém lhe ter cravado uma faca na mão aos 7 anos), e agora aqui está ele não só a mover-se e a abanar, mas a magnetizar-se e a ter importância. Peço desculpa, mas tenho outro nome para dizer. O do meio de Jones: Delícia. Os pais não falharam com este. Ele irradiava-o. A sua música dava-lhe prioridade.
De facto, é um prazer.
Andrew Lawrence, redator do The Guardian, escreveu:
Quincy Jones e Frank Sinatra: a parceria audaciosa que os levou a outro planeta
Jones esteve por detrás de muitos pontos de inflexão na música americana, mas tudo começou com uma irmandade com Ol’ Blue EyesFoi em 1964 que Sinatra e Jones colaboraram no primeiro álbum de estúdio, It Might as Well Be Swing. Na altura, Sinatra era um colosso comercial, com uma carreira de sucesso no cinema e na música. Mas à medida que se aproximava dos 50 anos, com o jazz a ceder rapidamente o lugar ao rock’n’roll, parecia que Sinatra, também conhecido como o Presidente do Conselho de Administração, não se manteria no topo por muito mais tempo. Depois de deixar a Capitol Records, a empresa que o transformou numa superestrela, Sinatra começou a sua própria editora discográfica, gravando um álbum com Basie – um célebre líder de banda que não era o melhor a ler partituras ou a aprender novas músicas. Jones não se limitou a mantê-las a tocar. Arranjou a voz de Sinatra de tal forma que o fez soar como um instrumento na banda e não apenas como outro cantor a assumir o papel principal.
Originalmente intitulada In Other Words, Fly Me to the Moon foi escrita em 1954 no tempo 3/4 de uma valsa. A pedido de Sinatra, Jones adaptou-a para o tempo 4/4 para a tornar swing. O compositor americano Bart Howard calcula que a canção foi gravada mais de 100 vezes antes de Sinatra e Basie lançarem a sua versão. O standard de dois minutos e meio – com Jones a conduzir as trompas e o fraseado imaculado de Sinatra – tornou-se a versão definitiva. Durante as suas actuações ao vivo com a banda de Basie, Sinatra fazia questão de reconhecer Jones – “[the] um cavalheiro que tem estado a fazer estas orquestrações maravilhosas para mim, uma das jovens estrelas brilhantes no ramo da orquestração”.
Após o projeto Swing, Sinatra voltou a chamar Jones para arranjar o seu primeiro álbum ao vivo, Sinatra at the Sands – uma das gravações ao vivo mais importantes da história. Pouco tempo depois, a parceria de Jones com Sinatra levaria a oportunidades em Hollywood, fazendo arranjos para filmes – outra coisa que os músicos negros não faziam na altura, muito menos de forma prolífica. No final, as impressões digitais de Jones não estão apenas em tudo, desde o Trabalho Italiano ao tema de Sanford and Son, passando pela Soul Bossa Nova de Austin Powers, mas também nas carreiras de músicos negros como RZA, Pharrell e outros.
Sinatra e Basie filmaram esta atuação ao vivo de “Fly Me To The Moon” em outubro de 1965.
O crítico musical do The Guardian, Alexis Petridis, abordou a longa lista de estrelas que trabalharam com Jones:
De Dizzy a Donna e Stevie: como a lenda do sucesso Quincy Jones criou superestrelas e mudou a história da música pop
Miles Davis, Frank Sinatra, Amy Winehouse, Michael Jackson, Dionne Warwick… o poderoso produtor fez música mágica com toda a gente que foi alguém. Prestamos homenagem ao génio de “the Dude
A sua capacidade de deslizar entre géneros pode muito bem ter envolvido um certo grau de pragmatismo. Tornou-se um artista discográfico por direito próprio no final dos anos 50, liderando bandas com músicos impressionantes – uma sessão para o seu segundo álbum contou com Charles Mingus, Milt Jackson, Art Farmer e Herbie Mann – mas quando formou a sua própria big band de 18 elementos na Europa em 1959, alcançou tanto a aclamação da crítica como a penúria. Decidido a “aprender a diferença entre a música e o negócio da música”, aceitou um emprego na Mercury Records, onde o seu êxito de sucesso foi o hino teen-pop de Lesley Gore em 1963, It’s My Party, lançado à pressa para bater uma versão da mesma canção que Phil Spector tinha gravado com os Crystals.
Por um lado, a novela adolescente desse disco podia ser vista como estando em desacordo com a música sofisticada e complexa que Jones tinha lançado nos seus últimos álbuns. Estes incluíam The Quintessence – onde se encontrava uma surpreendente e alucinante versão de Straight, No Chaser de Thelonious Monk – e Big Band Bossa Nova, que abria com a composição perene de Jones, Soul Bossa Nova, mais conhecida atualmente como o tema dos filmes de Austin Powers.
Por outro lado, talvez se pudesse dizer que eram o trabalho do mesmo homem: afinal, por baixo do melodrama camaleónico das letras, havia um distinto sabor latino-americano no ritmo de It’s My Party, uma elegância no seu arranjo de trompas. Além disso, mais ninguém na música se movia com aparente facilidade entre a gravação de singles pop para adolescentes no topo das tabelas, o arranjo e a direção da Count Basie Orchestra para um álbum de colaboração com Frank Sinatra (It Might As Well Be Swing, de 1964), o lançamento de álbuns de jazz progressivo e a prossecução de uma carreira paralela como compositor de cinema
Poderíamos contar a sua história apenas com as homenagens póstumas, mas recuemos um pouco no tempo para ver e ouvir tanto Jones como aqueles que o conheceram melhor.
Em outubro de 1990, Roger Ebert analisou o documentário “Listen Up: A vida de Quincy Jones,” ao qual atribuiu 3,5 estrelas (em quatro).
… ficamos a saber, neste filme, que o Quincy Jones nem sempre foi tão feliz como a sua imagem pública sorridente nos talk shows e nos Grammys. “Listen Up” é uma história extraordinariamente franca de uma vida que também incluiu casamentos desfeitos, filhos que guardam alguns ressentimentos e problemas de saúde, incluindo duas angustiantes cirurgias ao cérebro e um esgotamento nervoso. As probabilidades contra ambas as cirurgias eram de 100 para 1. Jones menciona-as no filme, e a cicatriz de uma delas ainda é ligeiramente visível acima da sua têmpora direita.
[…]
“Listen Up” é mais forte devido à sua honestidade. Não se trata de um trabalho de relações públicas, mas de um filme sobre os picos e vales da vida de um homem. Realizador Ellen Weissbrod e produtor Courtney Sale Ross olharam sem pestanejar tanto para os momentos tristes como para os felizes, e alguns dos momentos mais pungentes do filme surgem quando Jolie Jones, a filha mais velha de Quincy, fala calmamente sobre o seu pai.
Há também muitas outras testemunhas. Pessoas que nunca falam para documentários falam para este: Frank Sinatra, Ray Charles, o tímido Michael Jackson (cuja entrevista decorre parcialmente na escuridão).
Aqui está o trailer:
Em 2008, a BBC produziu “Quincy Jones: The Many Lives of Q”. O documentário de uma hora de duração está disponível online.
Em 2018, Alan Hicks e Rashida Jones – a filha mais nova de Jones com a terceira mulher Peggy Lipton – realizaram o documentário “QUINCY” para a Netflix, que ganhou um prémio Grammy 2019 para Melhor Filme Musical.
Aqui está o trailer:
Como Notas da Netflix:
Para além da sua própria aclamação como trompetista, produtor, maestro, compositor e arranjador, o dom inimitável de Quincy Jones para descobrir os maiores talentos da última metade do século não tem precedentes. Ele moldou o panorama da cultura pop durante 70 anos, orientando e cultivando as carreiras de jovens talentos, de Lesley Gore e Michael Jackson a Oprah Winfrey e Will Smith. Realizado por Rashida Jones (Angie Tribeca e Hot Girls Wanted) e Alan Hicks (Keep On Keepin’ On), QUINCY mistura momentos pessoais vérité com imagens de arquivo privadas para revelar uma vida lendária como nenhuma outra. Com a novíssima canção original “Keep Reachin'” de Quincy Jones, Mark Ronson e Chaka Khan.
Para um olhar absorvente sobre a vida de Jones, nas suas próprias palavras, leia a sua autobiografia de 2001, “Q: A Autobiografia de Quincy Jones, revisto por Tony Buchsbaum em janeiro de 2002:
A viagem da sua vida
O livro foi escrito maioritariamente por Quincy, claro. Mas tem capítulos inteiros escritos por pessoas que o conheceram ao longo dos anos. O seu velho amigo Ray Charles. As suas ex-mulheres Jeri Caldwell-Jones e Peggy Lipton. O seu irmão Lloyd Jones. As suas filhas Kidada Jones e Rashida Jones e o seu filho Quincy Jones III, por vezes chamado Snoopy. O seu amigo, o rapper Melle Mel. E outros. Estas pessoas conhecem o Quincy. Adoram-no. Respeitam-no. Trouxeram-lhe magia e receberam magia em troca. São membros da sua Big Band.
Não se pensaria que alguém com um talento musical tão insano fosse capaz de escrever tão bem. Quer dizer, o homem é um compositor, um arranjador, um orquestrador, um compositor de bandas sonoras para filmes, um produtor musical, um produtor de filmes. Como é que ele consegue ser capaz de escrever também? É irritante. Mas ele escreve.
A sua maneira de usar as palavras dá-nos a volta à cabeça. De alguma forma, ele pinta cenas inteiras, cenas críticas, com relativamente poucas palavras, tudo reduzido, cortado até à sua essência. A sua infância em Chicago e Seattle. O seu amor instantâneo e transformador pela música no início da adolescência. As suas primeiras viagens de carro como artista e, mais tarde, como líder de banda. A sua primeira digressão europeia. As suas numerosas relações com mulheres. As suas mulheres. Os seus filhos. Os seus êxitos e os seus raros fracassos. De alguma forma, Quincy Jones pinta tudo isto com pinceladas tão amplas como intrincadas e, por muito que vos passe pela cabeça, não conseguirão perceber como é que ele o faz. Mas ele cativa.
Ao ler a autobiografia de Jones, fiquei abalado com as suas memórias de infância, quando foi enviado para o Kentucky para viver com a avó, uma antiga mulher escravizada, onde ele e o irmão tinham de ensacar ratos para comer ao jantar, porque havia muito pouca comida. O seu pai carpinteiro trabalhador e a sua mãe brilhante, que esteve internada devido a esquizofrenia, foram factores-chave na sua infância que o levaram a fugir com a música – e, por fim, a sair de casa, ainda menor de idade, para o mundo da música.
Aqui está um segmento, através da Biblioteca do Congresso:
Eu lembro-me do frio. Era um frio de inverno do Kentucky que picava, que quebrava as costas, que arrepiava os ossos, o tipo de frio que nos faz sentir como se estivéssemos a congelar de dentro para fora, o tipo de frio que nos faz sentir como se nunca mais fôssemos aquecer. Nessa altura não tinha música, apenas sons, o ruído estridente que a porta das traseiras fazia quando se abria, os grunhidos engraçados que o meu irmão mais novo Lloyd fazia enquanto dormíamos juntos, os guinchos apertados e abafados que os ratos faziam quando as ratoeiras os partiam ao meio. A minha avó não acreditava no desperdício de nada. Ela não tinha nada para desperdiçar. Ela cozinhava tudo a que conseguia deitar a mão. Mostarda, quiabo, gambá, galinhas e ratos, e eu e o Lloyd comíamos tudo. Comemos os ratos fritos porque tínhamos nove e sete anos e fazíamos o que nos mandavam. Comemo-los porque a minha avó sabia cozinhá-los bem. Mas, acima de tudo, comíamo-los porque era tudo o que havia para comer.
A minha mãe tinha ido embora doente um dia e nunca mais voltou. Era tudo o que sabíamos. Era tudo o que o meu pai nos dizia. “Ela foi-se embora doente e voltará em breve”, era o que ele dizia, mas “em breve” transformou-se em meses e anos, por isso nós os dois deixámos Chicago e fomos para Louisville para ficar com a avó. Deitado na cama, à noite, em casa da minha avó, lembrava-me da noite anterior à partida da minha mãe. Estávamos lá em baixo, na sala de estar, na zona sul de Chicago, durante a Depressão, o Lloyd, o papá e eu, e ouvimos um estrondo e o barulho de uma janela a partir-se, corremos para cima e senti o ar frio e vi a minha mãe na janela partida, a olhar para a rua. Ela estava vestida apenas com um vestido, de pé no ar gelado da noite, com a neve a soprar-lhe na cara, e cantava: “Ohh, ohh, ohh, ohh–oh, alguém me tocou e deve ter sido a mão do Senhor”.
É impossível incluir mais do que uma pequena parte do trabalho de Jones aqui. Dê uma olhada no seu milhares de créditos no Discogse perceberá porquê. Ao vou simplesmente oferecer vários dos meus favoritos pessoais, e encorajo-vos a juntarem-se a mim nos comentários para partilharem os vossos.
Em 1974, Jones lançou o álbum “Body Heat”, com a música “Everything Must Change”, com a voz do compositor Bernard Ighner, permanece inesquecível. Desde então, foi coberto por centenas de artistas.
É uma balada bela e assombrosa.
Sou fã do original “Moody’s Mood for Love” escrito por Eddie Jefferson, e o arranjo de Jones aqui, com Brian McKnight, Rachelle Ferrell, Tomar 6e James Moody é uma delícia.
Revisor Richard S. Ginell em AllMusic descreve a canção-título “Gula Matari”, do álbum com o mesmo nome, como “um poema de tom dramático que flui e reflui magistralmente ao longo dos seus 13 minutos de duração”.
“Fizemos grandes progressos como pessoas de cor neste sector e no mundo, mas ainda há muito trabalho a fazer. O meu álbum ‘Gula Matari’ significa ‘quebradores de rochas’ em Zulu, e é isso que temos de continuar a fazer”. Jones disse à Variety em 2019.
Encontra-te comigo nos comentários para veres ainda mais magia de Quincy Jones – e estou ansioso por ouvir os teus favoritos.
