O Governador Newsom anuncia a decisão no caso dos irmãos Menendez
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, chegou a uma decisão sobre dois pedidos de clemência para Erik e Joseph “Lyle” Menendez, os dois Irmãos de Beverly Hills que cumprem prisão perpétua sem liberdade condicional pelo assassínio dos pais em 1989.
Ele vai aguardar até que o recém-eleito Procurador Distrital de Los Angeles, Nathan Hochman, tenha tempo para analisar o caso, respeitando a vontade dos eleitores que mandaram o progressista de extrema-esquerda George Gascon embora no dia das eleições, disse ele.
“O Governador respeita o papel do Procurador Distrital em assegurar que a justiça seja feita e reconhece que os eleitores confiaram ao Procurador Distrital eleito Hochman o desempenho desta responsabilidade”. O gabinete de Newsom afirmou num comunicado. “O Governador irá aguardar a revisão e análise do caso Menendez por parte do Procurador eleito antes de tomar qualquer decisão de clemência”.
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Lyle Menendez, à esquerda, e o seu irmão Erik são fotografados nas suas mais recentes fotos de prisão, tiradas a 10 de outubro de 2024. (Departamento de Correcções e Reabilitação da Califórnia)
Hochman, antigo procurador federal e procurador-geral adjunto dos Estados Unidos durante os anos do Presidente George W. Bush, disse anteriormente à Fox News Digital que não tomaria uma decisão enquanto não estivesse “completamente familiarizado” com todos os aspectos do caso.
“Terei de analisar os ficheiros confidenciais da prisão de cada irmão, as transcrições de ambos os julgamentos e falar com os procuradores, as forças da ordem, os advogados de defesa e os familiares das vítimas”, afirmou pouco depois da sua vitória no dia das eleições. “Só então poderei tomar uma decisão. Se, por alguma razão, precisar de mais tempo, pedirei esse tempo ao tribunal”.
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O novo procurador distrital de Los Angeles, Nathan Hochman, na Crypto.com Arena, em Los Angeles, na quarta-feira, 13 de novembro de 2024. ( Wally Skalij/Los Angeles Times via Getty Images)
A audiência para a nova condenação dos irmãos Menendez, pedida por Gascon poucos dias antes de perder a sua candidatura à reeleição, está marcada para 11 de dezembro.
“Assim que tomar posse, a 3 de dezembro, espero trabalhar arduamente para analisar minuciosamente os factos e a lei do caso Menendez, incluindo a análise dos ficheiros confidenciais da prisão, as transcrições dos dois julgamentos e as volumosas provas, bem como falar com os procuradores, os advogados de defesa e os familiares das vítimas”, disse Hochman na terça-feira.
“Este é o mesmo tipo de análise rigorosa que fiz ao longo dos meus 34 anos de carreira na justiça criminal como promotor e advogado de defesa, e o mesmo tipo de revisão minuciosa que farei em todos os casos, independentemente da atenção da mídia.”
Os irmãos foram condenados a penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional desde 1996, depois de o seu segundo julgamento pelos assassínios com caçadeira dos seus pais, José e Maria “Kitty” Menendez, que emboscaram na sua sala de estar. O primeiro terminou com uma anulação do julgamento, alguns anos antes.
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Disseram que mataram o pai em legítima defesa, acreditando que ele os iria matar depois de o terem avisado que o iriam denunciar como abusador sexual de crianças. A mãe estava sentada ao lado dele, a comer gelado e a ver televisão, quando começaram a disparar por trás.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, fala numa conferência de imprensa em 27 de outubro de 2024 em Los Angeles. (Mario Tama/Getty Images)
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Duas dezenas de familiares apoiaram publicamente a liberdade dos irmãos, incluindo a irmã de Kitty, Joan Andersen VanderMolen, de 92 anos. No entanto, o seu irmão, Milton Andersen, 90 anos, continua a opor-se veementemente à clemência e diz não acreditar nas alegações de abuso contra José.
Hochman pode continuar de onde Gascon parou e pedir uma nova sentença, pedir ao juiz que retire o pedido de nova sentença da administração anterior ou apresentar documentos adicionais para dar ao juiz mais material para trabalhar enquanto o tribunal considera o assunto.
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O Procurador do Distrito de Los Angeles, George Gascon, à direita, aperta a mão aos membros da família Menendez depois de abordar o caso dos irmãos Erik e Lyle Menendez numa conferência de imprensa no Hall of Justice em Los Angeles, na quinta-feira, 24 de outubro de 2024, em Los Angeles. (AP Photo/Damian Dovarganes)
Gascon, depois de explicar aos jornalistas que o processo passaria por vários níveis de revisão, desde o juiz até à comissão de liberdade condicional e, finalmente, a Newsom, dias mais tarde pediu ao governador para saltar todas essas etapas e conceder imediatamente clemência aos irmãos.
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Se o gabinete de Hochman continuar com o processo de nova sentença, Newsom ainda tem a palavra final. Se a pena dos irmãos for reduzida para algo que os torne elegíveis para liberdade condicional, o governador tem poder de veto sobre as decisões da comissão de liberdade condicional. Também pode conceder clemência ou indulto por sua própria iniciativa.
Uma fotografia sem data da família Menendez, tal como aparece no ecrã durante um painel na CrimeCon 2024 em Nashville, Tennessee, no domingo, 2 de junho. Os irmãos Lyle e Erik foram condenados por terem morto os seus pais a tiro em 1989. (Michael Ruiz/Fox News Digital)
Um pedido de habeas corpus separado também está a ser apresentado ao tribunal, o que seria um caminho adicional para a liberdade, se for bem sucedido. A petição baseia-se em provas recentemente surgidas em apoio às suas alegações de abuso infantil contra o pai – uma carta de corroboração de origem não confirmada e a palavra de Roy Rosello, um antigo membro dos Menudo que disse que também tinha sido abusado por José Menendez em criança.
O objetivo do seu advogado é que eles em casa para o Dia de Ação de Graças parece improvável.
